La Marina sembra confusa da un grande oggetto in acqua ma una volta identificato l'equipaggio si getta in mare

Gen 24, 2021

Poche cose sono più spettacolari e intriganti della vita in mare. L'oceano è da sempre ricco di misteri e ogni giorno, durante un lungo viaggio in mare, ci può sembrare di rivivere avventure provenienti dal vecchio mondo.

Detto questo, l'oceano è anche un luogo pericoloso. Nel 2017, un elefante si è gettato in mare al largo della costa dello Sri Lanka. Se non fosse stato per la marina dello Sri Lanka, in particolare per un gruppo di sommozzatori, questa magnifica creatura sarebbe probabilmente annegata.

Possono accadere molte cose imprevedibili quando si è in mare aperto. Per esempio, il tempo può cambiare in un istante e non si sa mai esattamente cosa può capitare nelle acque incredibilmente profonde sotto la propria nave.

Che si tratti di un gruppo di simpatici delfini che si avvicinano per salutare, o di uno sciame di meduse che si crogiola in una sacca d'acqua calda, la vita in mare è davvero imprevedibile. Questo vale anche per la squadra navale della Marina dello Sri Lanka. La squadra è nell'oceano quasi ogni giorno, sia per pattugliare determinate zone che per svolgere missioni specifiche.

Nel 2017, i membri dell'equipaggio hanno avvistato una massa non identificata in mare durante una pattuglia di routine, come riferisce PBS News.

Quando la barca della squadra navale si è avvicinata alla massa, i membri dell'equipaggio si sono resi conto che era viva. Hanno capito che stavano per intraprendere una missione unica.

Erano a circa 15 chilometri dalla costa e la loro barca navigava in acque profonde. Si erano rapidamente resi conto che quello che pensavano fosse una massa era in realtà un grande elefante.

L'elefante era molto stanco e stava lottando nelle acque profonde per restare a galla, secondo quanto riporta PBS News. La squadra navale ha capito subito che l'elefante era in pericolo e aveva bisogno di aiuto per essere salvato e riportato sano e salvo a terra.

Molte persone non sanno che gli elefanti hanno corpi in grado di galleggiare e proboscidi che funzionano come una sorta di boccaglio, il che li rende dei nuotatori abbastanza capaci nonostante le loro enormi dimensioni e il loro peso.

La squadra navale dello Sri Lanka, insieme ad altre squadre che si sono unite al gruppo, ha delineato un piano di salvataggio.

Durante il salvataggio, durato 12 ore, gli ufficiali del dipartimento della fauna selvatica si sono uniti a un'altra nave della Marina per rimorchiare l'elefante fino a riva, secondo quanto riferisce The Guardian. In primo luogo, gli ufficiali della fauna selvatica hanno aiutato i sommozzatori ad attaccare le corde all'elefante asiatico, un grande esemplare adulto. Poi, hanno trascinato delicatamente la creatura in acque poco profonde, prima di liberarla.

In un'intervista a The Guardian, Avinash Krishnan, un ricercatore del gruppo di conservazione A Rocha, ha spiegato che non è così raro scoprire gli elefanti in mare.

"Sono degli ottimi nuotatori," ha spiegato Krishnan a luglio 2017. "Nuotare a circa 15 km dalla riva non è insolito per un elefante."

Tuttavia, Krishnan ha anche ammesso che il salvataggio della marina dello Sri Lanka era probabilmente necessario per una serie di motivi.

"Non possono continuare a nuotare a lungo perché bruciano molta energia," ha riferito Krishnan. Ha anche aggiunto che l'acqua salata dell'oceano era un altro fattore che rendeva necessario il salvataggio, poiché il sale è dannoso per la pelle di un elefante.

Secondo Krishnan, gli elefanti asiatici si trovano spesso a nuotare nell'oceano quando hanno bisogno di spostarsi da una formazione rocciosa a un'altra. È probabile che questo elefante si sia messo nei guai, secondo il portavoce della marina Chaminda Walakuluge. Walakuluge ha spiegato a The Guardian che l'elefante potrebbe essere stato trascinato in mare mentre cercava di attraversare uno specchio d'acqua tra due parti della foresta dello Sri Lanka.

"Di solito attraversano le acque poco profonde o addirittura nuotano per prendere una scorciatoia," ha riferito a The Guardian. "È una fuga miracolosa per l'elefante."

Due settimane dopo questo salvataggio, Agence France-Presse (AFP) ha raccontato una storia sorprendentemente simile, che è stata poi ripubblicata da The Guardian.

Di nuovo, la Marina dello Sri Lanka si è imbarcata in una missione di salvataggio nell'Oceano Indiano, solo che questa volta c'erano due elefanti.

"Dopo aver portato al sicuro due elefanti verso la riva, gli animali sono stati successivamente liberati nella giungla di Foul Point [nel distretto di Trincomalee]," ha riferito la marina dello Sri Lanka in una dichiarazione, secondo quanto riporta AFP. "Sono stati estremamente fortunati a essere stati avvistati da una motovedetta di pattuglia, che ha chiamato diverse altre imbarcazioni per aiutarli nel salvataggio."

Secondo AFP, i due elefanti erano a circa un chilometro e mezzo dalla costa dello Sri Lanka, solo una frazione della distanza dell'ultimo salvataggio. Come il precedente recupero, tuttavia, i sommozzatori hanno lavorato per attaccare gli elefanti a una serie di corde che poi hanno usato per trascinarli in acque poco profonde.

Con quasi tre metri di altezza e quattro tonnellate di peso, è difficile credere che gli elefanti asiatici sappiano nuotare, per non parlare del sopravvivere nelle acque dell'oceano a chilometri di distanza dalla riva. Ma secondo l'Enciclopedia degli Elefanti, le grandi dimensioni delle creature giocano effettivamente a loro favore. Mentre usano le quattro zampe per muoversi nell'acqua, il loro grande corpo li tiene a galla. Nel frattempo, gli elefanti possono usare la proboscide come una sorta di boccaglio.

Incredibilmente, l'Enciclopedia degli Elefanti nota che alcuni ricercatori affermano che gli elefanti hanno nuotato dall'India meridionale fino allo Sri Lanka, che si trova a circa 60 chilometri. Si è anche scoperto che molti elefanti si divertono a nuotare. I giovani esemplari, secondo l'enciclopedia online, "amano nuotare e fare immersioni." Quando si tuffano o nuotano, è come se si divertissero a combattere le onde. Per chi non ci credesse, ci sono decine di video su YouTube che mostrano le capacità natatorie di queste incredibili creature.

Un esempio degno di nota è un video di SafariCam, che mostra una famiglia di elefanti che nuota nel fiume Chobe in Botswana. Gli elefanti si immergono lentamente nell'acqua. Alla fine, l'unica cosa che vediamo sono le cime delle loro teste e le loro proboscidi che salgono per prendere aria.

Uno dei commenti più importanti del video riassume probabilmente ciò che molti spettatori pensano quando guardano questo video: "Non ho mai immaginato, nei miei sogni più sfrenati, che gli elefanti potessero nuotare."

Detto questo, in entrambe queste storie di salvataggio è importante sapere che la Marina dello Sri Lanka ha sottolineato il fatto che gli elefanti erano in pericolo e avevano bisogno di assistenza. La più grande minaccia per gli elefanti in tutto il mondo non è però l'annegamento, ma la perdita dell'habitat e il bracconaggio, secondo quanto riporta la World Wildlife Foundation.

Cosa ne pensi del salvataggio trionfale di questo elefante? Facci sapere cosa ne pensi dell'eroico salvataggio della squadra navale. Ci piacerebbe sentire i tuoi pensieri!