La donna bionica di nome e di fatto, Lindsay Wagner, non mostra alcuna intenzione di andarci piano a 73 anni

Feb 05, 2021

Di solito i grandi artisti del mondo dello spettacolo amano il proprio mestiere così tanto da non voler mai ritirarsi dalle scene e l'attrice Lindsay Wagner non fa eccezione. Oltre alla sua famosa interpretazione de "La donna bionica" nella popolare serie televisiva del 1970, Wagner ha conquistato molti altri meriti nel campo della recitazione.

Ha ottenuto anche molti riconoscimenti e premi per le decine e decine di produzioni televisive a cui ha preso parte. Al Night of the Stars (La notte delle stelle), un evento organizzato dal San Diego International Film Festival, Wagner ha ricevuto un "humanitarian award". Nonostante la lunghissima carriera, l'attrice non ha mostrato alcuna intenzione di volersi ritirare.

Considerando i ruoli che ha interpretato durante la sua carriera, non c'è da sorprendersi che Wagner abbia affrontato la vita con perseveranza. Ne "La donna bionica" alla fine degli anni settanta, Wagner ha interpretato un'agente segreto, il cui corpo tramite la chirurgia subisce un potenziamento per cui le vengono impiantati componenti robotici, in grado di darle forza, velocità e udito sensazionali. Nella vita reale, Wagner sembra tosta tanto quanto l'eroina del suo programma televisivo, perché ha avuto successo in moltissimi campi, tra cui la scrittura, l'insegnamento, il coaching e anche come modella.

L'infanzia della Wagner è stata segnata dal divorzio dei suoi genitori. Dopo la loro separazione, per un periodo Wagner è andata a vivere da sua zia e sua nonna, mentre i suoi genitori "facevano i conti con l'età adulta", ha dichiarato in un'intervista a People nel marzo 1980. "Il divorzio non è una cosa facile per un bambino. Ho incolpato un bel po' me stessa per ciò che era successo e questo mi ha causato tristezza. Fino a quando non cresci, e capisci cos'è il divorzio, è troppo tardi", ha aggiunto. L'attrice ha poi continuato a vivere con sua madre a Los Angeles, in California, dopo il divorzio.

All'età di 13 anni, tendeva a "reprimere" le proprie emozioni, ma ha trovato una valvola di sfogo quando ha iniziato a prendere lezioni di recitazione da James Best, il suo insegnante di Los Angeles. I primi passi nel mondo della recitazione sono iniziati nell'Oregon, dove si è trasferita con la madre e il patrigno, e dove la ragazzina partecipava alle recite scolastiche. Il suo interesse per la recitazione è ritornato a farsi vivo quando Lindsay ha assunto il ruolo di hostess nel programma musicale "Playboy After Dark." People riferisce che Lindsay è diventata modella per Nina Blanchard quando aveva solo 14 anni e che all'età di 16 anni si è ritrovata a soffrire di ulcera gastrica. Dopo essersi diplomata alle scuole superiori, Lindsay ha lavorato come cameriera, commessa in una boutique e anche cantante per un gruppo rock. Arrivando a firmare un contratto con la Universal per $162 (circa €135) a settimana quando aveva 22 anni.

Lindsay è apparsa in molti programmi televisivi, tra cui "Agenzia Rockford" e "Marcus Welby" e, durante quel periodo, ha lavorato anche come attrice cinematografica in pellicole come "Esami per la vita" e "Two People". È ritornata sul piccolo schermo nel 1975 con il suo ruolo intramontabile di Jaime Sommers in "La donna bionica". Il programma era uno spin-off di successo dell'ancora più famosa serie "L'uomo da sei milioni di dollari" e raccontava le avventure di Steve Austin, interpretato da Lee Majors. Il personaggio di Jaime Sommers era innamorato di Austin.

Jaime Sommers, all'inizio, era destinata a morire, ma è poi stata riportata in vita per via delle crescenti richieste dei fan. Inoltre, è anche apparsa in uno speciale di due parti su "L'uomo da sei milioni di dollari" e poi è stato creato lo spin-off assegnando a Lindsay il ruolo principale nella serie. "La donna bionica", quindi, ha debuttato nel 1976. Mentre lavorava alla popolare serie televisiva, Lindsay recitava anche all'estero.

Ripensando alla sua esperienza nel programma TV, Wagner ha affermato che esso le ha dato la possibilità di fare qualcosa che le piaceva, creando al contempo qualcosa di significativo, ha ricordato al Times Colonist. Il suo personaggio usava l'intelligenza e l'abilità fisica per superare situazioni difficili. Lindsay crede che l'eroismo della protagonista abbia influenzato il movimento femminista. "È stato l'inizio del cambiamento dell'immagine delle donne nei media", ha detto a People nel 2018. "Chiunque abbia più di 34 anni mi dice ancora che sono stata una parte fondamentale della sua infanzia", ha aggiunto l'attrice.

Tuttavia, questo non vuol dire che la carriera da attrice della Wagner sia stata proprio una passeggiata. Alla fine del suo lavoro nella serie La donna bionica, Lindsay si sentiva esaurita a causa di tutto quel lavoro. "Il modo in cui Jaime Sommers si sentiva - non come una donna, ma come una specie di robot - era il modo in cui mi sentivo io riguardo alla serie", ha dichiarato nel 1980. "Avevo una vita perennemente sbilanciata, liti all'interno delle case di produzione e zero vita privata. Non ce la facevo più. Volevo godermi quella che ero, come persona, per un po'." La sua stanchezza mentale, combinata ai disturbi di salute, le ha causato diversi problemi sul set, dove era etichettata come petulante ed esigente.

Il successo travolgente e la grossa ambizione di carriera hanno avuto ripercussioni anche sul suo matrimonio. Aveva sposato Michael Brandon nel 1976, proprio quando sono iniziate le riprese de "La donna bionica" e la sua carriera è esplosa. Lindsay si è trasformata subito in una stella di Hollywood, lavorando costantemente 70 ore a settimana. "Ero così impegnata con la mia carriera che non riuscivo più a vedere obiettivamente chi ero io come persona o di che cosa avevo bisogno in un compagno", ha dichiarato nel 1980. "Quel tipo di vita sempre di corsa è terrificante, cercare di non rimanere indietro per non venire sopraffatta da quei ritmi. Vogliate perdonarmi per qualsiasi cosa [sbagliata] ho fatto allora."

Parlando di eventuali progetti futuri di matrimonio, a quei tempi aveva detto: "A questo punto della mia vita, sono stata sposata fin troppe volte. Per me sistemarmi con qualcuno in questo momento implicherebbe ripetere la stessa storia in una maniera molto sciocca. Sarebbe stupido, poco pratico e causerebbe più dolore che altro. Non voglio far di nuovo questo a me stessa o a nessun altro." Lindsay si è risposata due volte dopo la sua relazione con Michael Brandon: si è unita in matrimonio allo stuntman Henry Kingi dal 1981 al 1984, con il quale ha avuto i figli Dorian e Alex, e a seguire è stata legata al produttore televisivo Lawrence Mortorff dal 1990 al 1993.

Fin da quando ha vestito i panni di Jaime Sommers, la Wagner è stata un simbolo dell'emancipazione femminile. Parlando a Smashing Interviews Magazine nel 2016, Wagner ha detto: "Stava avendo luogo una ridefinizione della donna nella nostra cultura. Noi stesse non sapevano che cosa significasse. Il semplice fatto che a una donna fosse perfino "permesso" di essere la punta di diamante di una serie televisiva era già un inizio. Penso che molte donne non capissero nemmeno, a dirla tutta, cosa significasse per una donna essere emancipata."

Durante l'intervista, Lindsay ha anche parlato della sua infanzia e di come questa abbia influenzato il suo desiderio di impegnarsi nel difendere i diritti delle donne e nel cambiare la società. Facendo riferimento ai suoi workshop "Quiet the Mind and Open the Heart" (Distendi la mente e apri il tuo cuore), ha detto: "Sono sopravvissuta alla violenza domestica quando ero più piccola. La nostra cultura di allora era molto orientata a 'Le persone sono fatte così.' Io non credevo che fosse così. Non faceva parte di me, così ho studiato. Sto ancora studiando la mente, lo spirito e come tutte queste cose funzionano insieme, anche studiando culture diverse."

Lindsay ha anche riflettuto su quanto sia stato cruciale interpretare quel personaggio per cambiare il modo in cui la televisione veniva fatta. "Quando sono approdata in questo business, e ho deciso di entrarci professionalmente, è successo non prima dei 22 anni. Credevo che fosse un'opportunità meravigliosa per parlare dei problemi sociali. Essendo diventata così famosa, e avendo guadagnato così tanto potere all'interno del business con la popolarità de "La donna bionica", ho potuto realizzare un progetto che allora non volevano che realizzassi. C'erano tematiche che avevano paura di affrontare nell'industria dell' intrattenimento, perché i programmi erano finanziati da aziende che pubblicizzavano i prodotti. È così che funzionava la televisione."

Ripensando alle difficoltà riguardanti il trattare diverse problematiche sociali a quei tempi, Lindsay ha detto che una volta che il sasso era stato lanciato, gli studi televisivi hanno capito che la gente non avrebbe fatto a meno di informarsi di più su ciò che accadeva nella società. "Ed è così che è andata. Hanno visto che alla gente piacevano i film. Non perdevano interesse. Tornavano per il film successivo e per quello dopo ancora. Le case di produzione non ci hanno messo molto a capire che esisteva un mercato per loro in quell'era e che la gente non avrebbe cambiato canale", ha aggiunto l'attrice.

Lindsay Wagner ha continuato a recitare in diversi film e programmi televisivi dopo la sua esperienza in "La donna bionica," con il suo ruolo memorabile più recente nei panni di Helen Karev nel telefilm di successo "Grey's Anatomy." Oltre a recitare, Lindsay continua ancora attivamente a perseguire gli obiettivi dedicati a promuovere il cambiamento sociale. Ha tenuto un discorso al quarto Global Empower Summit annuale presso l'Università della California a San Diego. Si è definita una sostenitrice del potenziale umano e ha parlato di violenza domestica e di altri problemi riguardanti il mondo femminile, come citato dal San Diego Union-Report. Lindsay crede che molte cose siano cambiate durante i suoi anni di televisione.

"Sarà interessante vedere nelle prossime generazioni cosa accadrà, in quanto i ragazzi e le ragazze sono stati cresciuti in maniera diversa rispetto a come siamo stati cresciuti noi, io. La nostra cultura è molto diversa oggi. C'è molta più tolleranza nei confronti degli uomini riguardo all'essere sensibili, rimanendo comunque forti; e c'è molta più tolleranza oggi nei confronti delle donne nell'essere forti, rimanendo comunque sensibili. Si tratta solo di trovare quell'equilibrio e poi di esprimerlo attraverso il modo in cui creiamo le cose. L'evoluzione richiede un gran bel lavoro", ha detto l'attrice.

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