Kevin di "Mamma, ho perso l'aereo" ha compiuto 40 anni e oggi sembra l'uomo dei sogni

Ott 29, 2021

Macaulay Culkin è conosciuto in tutto il mondo come l'adorabile ma birbante Kevin McAllister, il ragazzino protagonista della serie "Mamma, ho perso l'aereo" degli anni '90. Nonostante sia cresciuto e abbia continuato a lavorare come attore, anche se in ruoli più di nicchia e alternativi, non ha mai veramente abbandonato la sua immagine di bambino in "Mamma, ho perso l'aereo".

Nei decenni successivi alla sua prima apparizione sui nostri schermi, sono venuti alla luce tutti i dettagli della vita di Macaulay durante la sua crescita. L'immagine di un attore bambino felice che abbiamo potuto vedere sullo schermo è andata in frantumi quando il mondo è venuto a conoscenza della sua vita familiare. Spinto a lavorare da suo padre, è stato solo negli anni dell'adolescenza, quando i suoi genitori stavano divorziando, che Macaulay ha potuto ottenere un po' d'indipendenza e vivere la vita alle sue condizioni.

Da allora, ha condotto un'esistenza molto più tranquilla al di fuori dell'attenzione del pubblico. E non lo biasimiamo. Per fortuna, però, ha ritrovato la sua passione per la recitazione. Negli ultimi due decenni, è apparso in vari film e spettacoli e ha persino ripreso il ruolo che lo ha reso più famoso, anche se in una pubblicità invece che in un lungometraggio.

Dopo aver compiuto 40 anni nell'agosto 2020, Macaulay ha giocato sull'associazione del pubblico alla sua carriera di attore da bambino con una battuta che ha fatto sentire i fan incredibilmente vecchi. Considerando che molti di noi sono cresciuti con i suoi film, ha ottenuto una forte risonanza fra il pubblico. Diamo uno sguardo alla vita di Macaulay e a ciò che sta facendo ora.

Macaulay Culkin è nato il 26 agosto 1980 da Christopher Cornelius "Kit" Culkin, un ex attore di Broadway nonché fratello dell'attrice Bonnie Bedelia e Patricia Brentrup. Insieme ai sei fratelli, Macaulay ha vissuto un'infanzia modesta. Suo fratello minore, Kieran Culkin, ha riferito a Vanity Fair nel 2018 che la famiglia viveva in un minuscolo appartamento sulla ferrovia "a malapena adatto a una coppia."

"C'era solo un corridoio e non c'erano porte di separazione, tranne che per il bagno, che non aveva la serratura," ha condiviso Kieran. "Hanno cresciuto sette bambini in quell'appartamento, per anni! Continuavano a portare bambini a casa in questo piccolo spazio."

I genitori passavano le notti sul divano e facevano dei turni per assicurarsi che uno di loro fosse sempre a casa per badare ai bambini. Anche se non si sono mai sposati, vivevano come se lo fossero. Anche'egli amante della professione di attore, Kit ha calcato le scene di Broadway in passato come una stella emergente negli anni sessanta. Dopo essere diventato padre, ha accettato un lavoro come sacrestano in modo che i figli potessero ottenere tariffe vantaggiose per frequentare la scuola parrocchiale. Patricia, invece, lavorava in un call-center dedicato all'assistenza clienti.

Secondo Emily Gerson Saines, agente e manager di lunga data della famiglia Culkin, Patricia, che lei chiama affettuosamente Patty, prendeva il suo ruolo di matriarca molto seriamente.

"[Lei] ci teneva a mantenere forti i valori familiari, come la famiglia che mangiava insieme, l'albero di Natale, il giorno del ringraziamento," ha affermato la Saines. "Tutte queste cose sono importanti per Patty e lei le ha inculcate ai suoi figli."

Patricia e Kit erano impazienti di far entrare la loro prole nel mondo dello spettacolo. Secondo Kieran, i due cercavano ogni occasione per far recitare i loro figli. "Gli amici dei miei genitori gestivano un piccolo teatro, la Light Opera di Manhattan, e ogni volta che una produzione teatrale aveva bisogno di un bambino, chiedevano: 'Che età e che sesso? Ne abbiamo sette proprio qui," ha raccontato.

Quindi non è una sorpresa che la carriera di attore di Macaulay sia iniziata alla tenera età di quattro anni. La star di "Mamma, ho perso l'aereo" ha iniziato con piccole parti in alcuni spettacoli al di fuori di Broadway prima di arrivare a lavori più prestigiosi, tra cui "Bach Babies" alla New York Philharmonic. Anche se Macaulay stava già ottenendo vari ruoli a New York, la sua famiglia lottava ancora da un punto di vista finanziario. Billy Hopkins, il direttore del casting che ha dato a Macaulay il suo primo lavoro, ha spiegato che anche portare il ragazzo alle prove era un'impresa.

"Erano così poveri che ho dovuto usare i miei soldi per assicurarmi che andasse e tornasse dalle prove," ha rivelato Hopkins al New York Magazine nel 2001. "Macaulay strisciava sotto le gradinate del teatro per cercare gli spiccioli che cadevano dalle tasche della gente. Erano come i Beverly Hillbillies."

Le apparizioni di Macaulay sul palco lo trasformarono rapidamente in un ricercato attore bambino negli anni ottanta. Nel 1988, aveva già ottenuto il suo primo ruolo sul grande schermo come Cy Blue Black nel film drammatico di grande successo "Il sogno del mare - Rocket Gibraltar." L'anno successivo, Macaulay avrebbe ottenuto ruoli in altri due film di alto profilo, "Ci penseremo domani" e "Io e zio Buck."

Poi, a poco meno di 10 anni, il bambino prodigio fece la sua grande apparizione nel ruolo di Kevin McCallister nel film campione di incassi "Mamma, ho perso l'aereo." Il film si è immediatamente rivelato un immenso successo. Con un incasso di 476,7 milioni di dollari in tutto il mondo, "Mamma, ho perso l'aereo" è stato inserito nel Guinness dei primati come la commedia live-action di maggior incasso di quel periodo. Divenne anche il terzo film di maggior successo in tutto il mondo, superato solo da "Guerre stellari" ed "E.T. l'extra-terrestre." A differenza di questi film, tuttavia, non furono i rivoluzionari effetti speciali a garantire il successo di "Mamma, ho perso l'aereo," ma piuttosto l'esilarante interpretazione di Kevin McCallister da parte di Macaulay.

La sua fama, racconta l'attore, è arrivata quasi da un giorno all'altro. Improvvisamente era sulla bocca di tutti i bambini del suo quartiere ed era circondato da telecamere ovunque andasse.

"Avevo proprio le paranoie del tipo: 'Ci sono persone nei cespugli! Ci sono persone nei cespugli!' Ma c'erano davvero le persone nei cespugli. Era proprio così," ha affermato Macaulay a New York Magazine.

Ancora soltanto un ragazzino, l'attore era a disagio con l'aumento dell'attenzione mediatica.

"I cappelli non mi aiutavano molto," ha ammesso. "Dicono che se ti copri la fronte, copri l'80% di ciò che la gente associa a te, ma non funzionava. Quando avevo nove anni, sono stato riconosciuto mentre indossavo un passamontagna. Forse sono le labbra. Non riuscivo proprio a nascondermi dal mondo."

Incapace di sfuggire al clamore dei media, Macaulay ha iniziato a passare la maggior parte del tempo quando non lavorava nell'appartamento di famiglia a guardare la televisione. In seguito, suo padre ha lasciato il suo lavoro presso la chiesa diventando il manager di Macaulay e i due passavano la maggior parte del loro tempo in viaggio.

Nel 1993, il ragazzino è diventato uno degli attori bambini più pagati di Hollywood, con un guadagno di ben 4,5 milioni di dollari per il suo ruolo in "Mamma, ho riperso l'aereo: mi sono smarrito a New York. Ha anche ottenuto lavori di alto profilo in diversi film, tra cui "L'innocenza del diavolo," "Lo schiaccianoci" e "Papà ti aggiusto io!" Tuttavia, Macaulay era stanco della vita a Hollywood: dopo tutto, aveva recitato in 15 film in sette anni. Questo non aveva molto significato per suo padre, assetato di potere com'era. Ha spiegato a New York magazine:

"Ricordo solo il momento esatto in cui ho iniziato a sentirmi un po' più stanco, è stato durante 'Papà ti aggiusto io!'" ha confessato Macaulay. "Avevo già girato una o due cose quell'anno e così avevo detto a Kit: 'Ascolta, mi sto davvero stancando e non passo abbastanza tempo a scuola quanto vorrei; ho davvero bisogno di un po' di tempo libero.' Lui ha detto: 'Sì, certo,' e l'unica cosa che mi è successa è stata che mi ero ritrovato sul set successivo a girare un altro film, ed è come se fosse scattato qualcosa nel mio cervello: ok. Non c'è praticamente nulla che io possa fare per fermare tutto questo."

Mentre la fama di Macaulay cresceva, anche il suo disagio per lo stile di vita hollywoodiano aumentava. Ma nel 1994, ha trovato una via d'uscita: i suoi genitori si sono separati, così il giovane attore ha colto l'occasione per smettere di recitare e perseguire una vita normale da adolescente. Ha frequentato una scuola privata a Manhattan e ha rifiutato diversi ingaggi come attore. "Speravo solo di sparire dalla faccia della terra," ha riferito Macaulay al Time nel 2001.

Al momento della separazione di Kit e Patricia, Macaulay ha affermato di non avere idea di quanti soldi avesse effettivamente guadagnato durante la sua carriera.

"Mio padre mi nascondeva i giornali in modo che non leggessi le cose su di lui o scoprissi quanto guadagnavo," ha spiegato al New York Magazine. "Posso capire perché l'abbia fatto: non voleva che corressi dai miei amici dicendo: 'Ho appena guadagnato otto milioni di dollari!'"

Ma quell'informazione è diventata importante durante la battaglia tra i suoi genitori per ottenere la sua custodia. Nel 1996 ha scoperto di valere circa 50 milioni di dollari. Ma anche con tutti quei soldi a suo nome, la famiglia non ha potuto accedervi durante il corso della causa.

"Fondamentalmente, avevo milioni e milioni di dollari in banca e mia madre non poteva pagare l'affitto perché stava spendendo tutti i suoi soldi in avvocati," ha rivelato Macaulay.

La situazione era diventata così terribile che l'attore si è presto reso conto di dover prendere in mano la situazione. "Stavamo per essere sfrattati dal nostro appartamento. L'unico modo per avere accesso a quei soldi era quello di togliere l'accesso a mio padre, ma non volevo creare confusione, così ho pensato di toglierlo a entrambi."

E con questo, la complicata relazione di Macaulay con suo padre ha avuto fine. Kit non si è mai presentato all'ultimo giorno del processo, invece, è scappato e Macaulay non lo ha mai più visto né gli ha mai più parlato da allora. Da quel momento in poi, è stato libero di vivere la sua vita come voleva.

La questione di un genitore che guadagna grandi quantità di denaro dal lavoro dei propri figli è un argomento controverso nel mondo dello spettacolo e Macaulay ne ha parlato nella sua intervista al New York Magazine. Ha dichiarato:

"È una cosa che mi chiedo spesso, se i genitori debbano guadagnare soldi dai loro figli in quel modo. È qualcosa che le future generazioni di attori bambini dovranno capire, se i genitori dovessero mai provare a ricreare una dinamica di questo tipo."

Negli anni successivi Macaulay ha vissuto una vita relativamente normale mentre frequentava il liceo, o almeno normale quanto potrebbe esserlo quella di una star così giovane e incredibilmente famosa. Ha avuto un grande gruppo di amici "pseudo-punk," come Macaulay ha spiegato alla rivista New York. È stato durante questo periodo che ha vissuto la sua giovinezza ribellandosi a ciò che ci si aspettava da lui. Si tingeva i capelli di colori selvaggi, fumava sigarette e beveva prima di avere l'età consentita dalla legge, ma sostiene che i media hanno gonfiato tutto a dismisura e che lui "non ha mai fatto niente di più di quello che farebbe qualsiasi ragazzo dell'alta borghesia dell'Upper West Side."

Poi, nel 1998, Macaulay si è sposato con la sua fidanzata del liceo Rachel Miner quando aveva quasi 18 anni, dopo che si erano incontrati per la prima volta quando ne avevano solo 14. Sfortunatamente, la coppia è stata insieme solo per due brevi anni prima che sorgessero voci di infedeltà e alla fine i due si sono lasciati. Nella stessa intervista con il New York Magazine, Macaulay ha ammesso che "l'amerà per sempre."

È stato solo negli anni 2000 che Macaulay è tornato a recitare, riapparendo nel West End di Londra nella commedia "Madame Melville." Nel 2003, l'attore ha fatto un'apparizione come ospite in "Will & Grace" nel ruolo dell'imbranato avvocato divorzista di Karen Walker.

Da allora, ha lavorato in pochi film e si è invece concentrato sulla partecipazione a progetti che lo appassionano. Ha fondato una rock band, The Pizza Underground, nel 2013, e ha lanciato un sito web sullo stile di vita e i costumi chiamato Bunny Ears nel 2018. Nello stesso anno, Macaulay ha deliziato i fan tornando al suo personaggio di "Mamma, ho perso l'aereo" Kevin in uno spot natalizio per l'Assistente Google.

Oggi, Macaulay usa il suo patrimonio per perseguire i suoi sogni e mostra poco interesse nel tornare a essere l'attore famoso che era una volta. Ha spiegato a Ellen DeGeneres nel 2018:

"Mi sentivo come se un altro ragazzo avesse lavorato molto, molto duramente e io avessi ereditato tutti i suoi soldi. Non aveva un senso vero e proprio. Ma mi permette di trattare tutto come se fosse un hobby. Non faccio nulla per portare a casa il pane, oggi. Quindi posso intraprendere tutti i tipi di progetti che voglio fare, che sia scrivere o dipingere o un nuovo sito web o qualsiasi altra cosa."

In ogni caso, Macaulay sarà sempre il ragazzo che ha dato vita a Kevin McAllister, quindi potrebbe essere abbastanza sconvolgente scoprire che ha compiuto 40 anni ad agosto del 2020! Per festeggiare il suo compleanno, Macaulay è andato su Twitter con un messaggio molto ponderato e sottilmente esilarante, prendendo in giro se stesso e tutti i suoi fan. Ha scritto

"Ehi ragazzi, volete sentirvi vecchi?

Ho 40 anni.

Non c'è di che."

Semplice, ma efficace. Ha anche risposto al suo stesso tweet, aggiungendo:

"È il mio regalo al mondo: faccio sentire la gente vecchia. Non sono più un bambino, questo è il mio lavoro."

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