Il ritorno di Val Kilmer sullo schermo è avvenuto dopo una lunga battaglia con la malattia e un risveglio in stile "scena del Padrino"

Giu 22, 2022

Val Kilmer è uno dei divi più conosciuti di Hollywood. Dal ruolo del tenente Tom "Iceman" Kazansky nel classico degli anni ottanta "Top Gun", al film fantasy "Willow", fino all'interpretazione del cavaliere oscuro in "Batman Forever" del 1995, Val ha avuto una carriera lunga e variegata che dura da decenni.

Tra gli altri suoi ruoli famosi ricordiamo quello della rock star Jim Morrison in "The Doors", oltre a ruoli in "Una vita al massimo", "Tombstone", "Heat - La sfida" e "Kiss Kiss Bang Bang". Sebbene nel corso degli anni abbia continuato a lavorare a Hollywood, Val Kilmer non è più sotto i riflettori come un tempo.

Dopo essersi ritirato per un periodo dalle scene dopo il 2015, è stato comunicato che l'attore stava lottando contro un cancro alla gola. Inizialmente Val aveva negato di essere malato e aveva cercato di tenere la sua vita privata separata da quella pubblica e dalla carriera, ma nel 2017 ha deciso di rivelare al pubblico la sua malattia. Questo mentre era già a un buon punto con la terapia. Inutile dire che i fan gli hanno dato tutto il loro sostegno. Durante la battaglia con il tumore, Val si è sottoposto a chemioterapia e a due tracheotomie, che gli hanno fatto acquisire la sua attuale voce rauca e hanno modificato il suo modo di parlare.

Dopo la pausa presa a partire dal 2015, periodo in cui ha lottato contro il cancro, Val ha ripreso il suo ruolo come stella del cinema. Libero dal tumore da alcuni anni, Val si è impegnato con una serie di pubblicazioni, tra cui un libro di memorie pubblicato nel 2020 intitolato "I'm Your Huckleberry: A Memoir". L'anno successivo, nel 2021, ha pubblicato un documentario sulla sua vita che ha riscosso un grande successo. Il film, intitolato "Val", mostrava filmati d'archivio inediti, girati dall'attore stesso. Nel 2022 ha reinterpretato il suo ruolo di Iceman in "Top Gun: Maverick", che ha visto la partecipazione anche di Tom Cruise. I fan hanno elogiato il film e come Val ha interpretato il proprio ruolo. Tutto questo ha significato davvero tanto per l'attore.

Val ha iniziato a recitare venendo ammesso alla prestigiosa Juilliard School, dove all'epoca era lo studente più giovane mai ammesso. Ha iniziato a lavorare in teatro e, al contempo, ha dimostrato altri talenti creativi scrivendo opere teatrali e pubblicando poesie. Ha sfondato a Hollywood con il film del 1984 "Top Secret!" a cui ha fatto seguito un ruolo da protagonista in "Real Genius" e subito dopo in "Top Gun". Il resto, come si suol dire, è storia e la filmografia di Val dagli anni ottanta agli anni duemila parla da sé.

Considerando che è stato un vero e proprio idolo hollywoodiano, non sorprende sapere che Val abbia avuto molte fidanzate famose durante la sua carriera, tra cui Cher, Ellen Barkin, Cindy Crawford e Michelle Pfeiffer. Una delle sue ex, con cui è ancora in stretti rapporti, è stata al suo fianco per aiutarlo nella sua battaglia contro il cancro. Come riportato da People, Val ha raccontato in "I'm Your Huckleberry: A Memoir" un episodio accaduto quando si trovava a casa di Cher:

"Una notte mi sono svegliato all'improvviso vomitando sangue, che ha ricoperto il letto come in una scena de Il Padrino. Ho recitato subito una preghiera e poi ho chiamato il 911 e ho avvertito la padrona di casa. Cher è intervenuta subito e si è offerta di aiutarmi".

Val è stato ricoverato per un cancro alla gola nel gennaio del 2015 e ha subito diversi interventi chirurgici nei suoi due anni di lotta contro la malattia. Alla fine, però, è guarito. In un'intervista rilasciata a "Good Morning America" nel 2020, ha rivelato di essere guarito dal cancro da alcuni anni. Tuttavia, ha anche rivelato che utilizza un sondino per alimentarsi, poiché non è più in grado di mangiare normalmente.

Val si è tenuto molto occupato nel suo ritorno nel 2020, quando ha pubblicato il suo libro di memorie. Per il suo documentario "Val" del 2021, l'attore si è addirittura cimentato in una collaborazione con i suoi due figli, Mercedes Kilmer e Jack Kilmer. Mercedes (30 anni) ha debuttato al fianco del padre nel film del 2020 "Paydirt", mentre Jack (26 anni) ha fatto da voce narrante nell'omonimo documentario del padre.

Dato che la voce di Val, dopo la sua battaglia contro il cancro, era diventa più roca rispetto al passato, l'attore ha chiesto al figlio di raccontare la sua storia nel documentario. Il film racconta gli alti e bassi della vita dell'attore ed è stato presentato al Festival di Cannes nel 2021 prima di essere trasmesso in anteprima su Amazon Prime nell'agosto dello stesso anno. Secondo Entertainment Weekly, il lavoro di Jack come narratore ha contribuito a donare al documentario una "voce narrante emozionante e vera", che ha aiutato gli spettatori a immergersi completamente nel film.

Dopo l'uscita del libro di memorie e del documentario, Val ha reinterpretato il suo iconico ruolo di Iceman nel sequel di "Top Gun","Top Gun: Maverick". Il film è stato presentato in anteprima mondiale nel maggio del 2022 prima dell'uscita nelle sale di tutto il mondo. Nel film, Val ha recitato ancora una volta al fianco di Tom Cruise. L'attore ha dichiarato a "GMA" che l'esperienza è stata "assolutamente emozionante". Ha aggiunto:

"Tra una ripresa e l'altra, io e Tom ridevamo come se fossimo alle superiori".

Jack ha parlato con People del ritorno di suo padre nell'iconica serie cinematografica. Il ragazzo ha dichiarato: "Rendono onore a ciò che Iceman ci ha lasciato e lui (Val Kilmer) era contentissimo". Ha poi aggiunto:

"Mercedes e io siamo andati a San Diego in una grande base navale per le riprese con Tom Cruise e tutti gli altri. C'erano centinaia di comparse di piloti veri che venivano da noi e ci dicevano che il primo Top Gun li aveva spinti a entrare nella Marina e nell'Aeronautica. Non mi sono mai sentito così orgoglioso di essere americano."

Anche Mercedes ha raccontato a People quanto la partecipazione al film abbia significato per suo padre e quanto sia stato "straordinario" essere sul set quel giorno. Ha detto:

"Significa molto per mio padre, perché è molto orgoglioso di quel film. È quello che ama fare... Per mio padre è stato bellissimo e davvero speciale essere sul set con tutti quei suoi amici che hanno girato quel film quando avevano la mia età".

Il produttore Jerry Bruckheimer ha dichiarato a People quanto Val fosse "elettrizzato" di partecipare al nuovo film. Ha detto:

"Abbiamo chiamato Val e gli abbiamo detto che volevamo incontrarlo per proporgli la partecipazione al film. Era elettrizzato... Tom (Cruise) ha detto che non avrebbe fatto il film senza di lui. Il fatto che Val ha potuto farlo, che ha lavorato con noi alla sceneggiatura, che era presente e faceva parte del cast è stato davvero emozionante. Ancora più bello è stato quando abbiamo fatto le riprese con lui. Perché tutti vogliono rivedere sullo schermo quei due, Iceman e Maverick, che si affrontano. Questo è quello che il cinema e il pubblico amano".

Cruise ha parlato di come sia stato possibile catturare con la telecamera "il rapporto d'amicizia di trentasei anni" che i loro personaggi condividevano e di quanto sia stato fondamentale per la trama del film. Cruise ha anche rivelato a Entertainment Tonight che per il primo "Top Gun" ha "fatto un gran tifo affinché Val fosse scelto per il film". Ha poi parlato della loro scena insieme in "Top Gun: Maverick":

"Il tipo di talento che ha lo potete vedere in quella scena. È davvero speciale, è semplicemente unico".

Sia i critici che i fan sui social media non hanno fatto altro che elogiare Val e il resto della troupe del film. Alcuni hanno addirittura detto che è migliore del film originale. Non è una cosa da poco e dimostra che il ritorno di Val a Hollywood è stato un vero successo.

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