Un professeur célibataire de 70 ans semble plutôt strict à l'école, et pourtant, ses élèves ont découvert qu'il faisait du bénévolat dans un hôpital pour enfant

Mar 11, 2021 by apost team

Jim O'Connor est un vétéran du Vietnam qui, par expérience, est devenue une personne avec des valeurs assez strictes. ll travaille actuellement comme professeur de mathématiques. Il a fait de son mieux pour éduquer les élèves dans cette matière depuis le milieu des années 70. Il est connu pour avoir les cheveux courts, conservant une coiffure militaire. Ses élèves le comparent souvent à un aigle, toujours en alerte.

O'Connor a aussi une voix imposante que beaucoup d'élèves n'oseraient pas défier en raison de ses nombreuses années de service militaire. Il tolère rarement la nervosité des adolescents et le bruit dans sa classe.

Selon TODAY, O'Connor est connu pour être un professeur respecté à la St. Francis High School à La Cañada, en Californie, où il enseigne l'algèbre. Même les adolescents les plus turbulents enlèvent leur casquette en présence de O'Connor. Et quand ils ont appris le côté plus doux de O'Connor en 2014, ils ont probablement été déconcertés au-delà de toute attente.

En dehors de la classe, O'Connor est une personne complètement différente du caractère strict qu'il présente à l'école. Les week-ends et après les cours à 17 heures, il laisse tomber sa sévérité et se transforme en chuchoteur de bébé. O'Connor fait du bénévolat au Children's Hospital de Los Angeles, où il sacrifie son temps plusieurs jours par semaine pour s'occuper de nourrissons malades.
Il fait du bénévolat depuis plus de 20 ans maintenant. Le professeur de mathématiques a commencé son bénévolat à l'hôpital il y a longtemps, quand un ami l'a convaincu de contribuer au succès d'une collecte de sang. En parlant de cela des années plus tard, O'Connor a dit en plaisantant« Je pense qu'ils ont remis quelque chose d'autre dans mon sang parce que j'ai commencé à avoir de fortes envies de donner à nouveau ».

Avec un groupe sanguin O négatif, O'Connor est un donneur universel. Il a commencé à fréquenter l'hôpital pour donner du sang et des plaquettes. Depuis son premier contact avec l'hôpital, il a réussi à donner plus de 280 litres de sang et il est l'un des meilleurs donneurs de l'établissement.

Après avoir visité l'établissement à plusieurs reprises, O'Connor a vu des bébés malades qui luttaient pour se remettre de diverses maladies. À sa grande surprise, il a découvert à quel point il pouvait être affectueux. N'ayant pas d'enfants à lui, O'Connor n'avait jamais pensé à la thérapie par le câlin. Mais après cette première fois, il est revenu régulièrement pour offrir à ces enfants tout le réconfort qu'il pouvait. O'Connor, qui est un catholique fervent, a décrit son expérience de « câlineur de bébés » avec des mots très sincères et touchants : « J'ai eu des bébés qui me vomissaient dessus, me crachaient dessus, rien de bien grave. Mais faire ce genre de service me fait sentir bien. Je pense que c'est plus pour moi que pour eux. Les bébés ne peuvent rien faire, ils sont tellement dépendants des autres. Je sais que ma tension artérielle baisse quand je les tiens. Les récompenses de mon travail avec les bébés sont simples mais très impactant ».

O'Connor avoue qu'il aime les enfants et qu'il prend soin d'eux. Les médecins de l'hôpital l'aiment beaucoup, surtout parce qu'il est un aimant à enfants. La vidéo montre comment O'Connor montre tout son amour et ses soins aux bébés malades.

Le personnel médical, à son tour, semble l'adorer et le tenir en haute estime en raison des sacrifices qu'il fait pour les enfants.

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Vous pouvez voir comment il a gagné le respect et le surnom de ses élèves dans la vidéo ci-dessous.

Mais ce n'est pas la seule chose qu'O'Connor a faite au fil des années. En plus de donner son propre sang et de faire du bénévolat pour aider les bébés à l'hôpital, ce vétéran et professeur de maths ne s'est pas arrêté là. Depuis plusieurs années, il a lancé et maintenu une collecte de sang annuelle au lycée St. Francis, permettant ainsi de collecter encore plus de dons de sang pour les hôpitaux locaux. Et il a également fait plus pour les enfants gravement malades. Comme il a également été entraîneur de football et de base-ball pendant plusieurs années, il s'est arrangé pour que des enfants en phase terminale soient capitaines d'équipe honoraires lors des événements sportifs de son lycée. Il explique son travail avec des mots très humbles : « Mon implication envers les enfants m'a ouvert un tout nouveau monde. Et maintenant, c'est devenu un mode de vie ».

Il ne faut pas s'étonner que quelqu'un qui passe autant de temps à s'occuper des autres soit une figure appréciée et respectée. En 2015, il a reçu le prix du Cardinal's Award Dinner. Cet événement spécial remonte aux années 1980, lorsque l'archevêque de l'archidiocèse de Los Angeles a voulu honorer les membres exceptionnels de la communauté. Le dîner se tient généralement au début de l'année et met en valeur et honore cinq personnes bienveillantes choisies parmi les cinq régions pastorales de l'archidiocèse. Il n'est pas nécessaire d'être catholique pour être honoré, et des non-catholiques ont été récompensées dans le passé. O'Connor semble avoir certainement mérité cet honneur en 2015.

Et ce n'est pas la seule ni la dernière fois que O'Connor a reçu un prix spécial pour son travail caritatif. En 2016, un an plus tard, il a eu l'honneur de recevoir le Prix du Pape Saint Jean XXIII de la Fédération Catholique Italienne (FCI). Ce prix est le plus grand honneur que la FCI puisse décerner et il est remis aux membres de la communauté catholique qui ont rendu un service humanitaire exemplaire à la société. Les anciens lauréats sont des acteurs, des comédiens, des bénévoles pour des organisations caritatives et des services sociaux ainsi que des membres actifs du clergé. Pasadena Now a publié une courte déclaration, comprenant des messages de membres de la communauté, qui montrent l'impact du travail d'O'Connor au fil des années.

Le proviseur du lycée St. Francis a écrit: « Jim a montré que la vertu de l'amour, surtout envers ceux qui sont sans défense, est une responsabilité que chaque personne est appelée à remplir. Il le fait avec un grand cœur. Par son travail avec les enfants, Jim démontre qu'il est de notre devoir moral de nous occuper de ces enfants et de défendre leurs droits ».

Et Wendy Kellaris, directrice des ressources bénévoles de l'hôpital pour enfants de Los Angeles, a ajouté: « Dans son rôle de bénévole du TLC, Jim fait des rondes dans les unités de soins pour tenir et réconforter les petits qui ont besoin de cette attention supplémentaire. Il a vraiment trouvé sa voie en tant que bénévole du TLC. Il est devenu presque impossible pour lui de ne pas réconforter un enfant dans le besoin, un bambin agité, un jeune enfant effrayé... peu importe l'âge, il est là pour eux ».

Est-ce que l'histoire de Jim vous a touché ? Connaissez-vous quelqu'un qui vit une « double vie » comme O'Connor ? Faites-le nous savoir dans les commentaires et partagez ceci avec vos amis et votre famille.