Un professeur cache son mariage à ses élèves qui craignent la désapprobation de son orientation sexuelle, jusqu'à ce qu'ils se mettent à chanter en signe de soutien

Fév 19, 2021

Il n'est pas toujours facile d'être vraiment soi-même, surtout quand nous ne savons pas vraiment quelle sera la réaction de nos proches. Vous pourrez avoir l'impression d'être incompris, oublié ou même rejeté. Même ceux qui semblent être aimés, comme l'homme de cette histoire, ont parfois trop peur d'être vraiment eux-mêmes.

Christopher Landis travaille à la Hingham Middle School à Hingham, dans le Massachusetts. Il est le directeur de la chorale de l'école et y est rapidement devenu une figure très appréciée. Lorsqu'il s'est fiancé avec son partenaire, Joseph Michienzie, il ne savait pas comment ses élèves allaient réagir en apprenant qu'il allait bientôt avoir un mari. Il a gardé la nouvelle secrète pendant un certain temps jusqu'au jour du mariage où il a eu la surprise de sa vie. Non seulement beaucoup de ses élèves ont manqué l'école pour fêter cette événement avec Landis, mais toute la communauté scolaire semblait vouloir y participer.

Cette histoire explore la situation de Landis et comment la communauté de son école a fait en sorte que ce professeur de chorale dévoué se sente le bienvenu, quelle que soit son orientation sexuelle. Heureusement, le geste de cette école a été enregistré en janvier 2019. Depuis que la vidéo a été téléchargée, elle a été visionnée plus de 100 000 fois, avec des centaines de réactions et commentaires.

« Dans un monde où les mauvaises nouvelles semblent constantes, c'est une oasis de bonheur qui montre que, dans l'ensemble, les gens sont plutôt bons », peut-on lire dans le commentaire de George Forth dans la vidéo ci-dessous.

Nous avons tous peur d'être jugés par les personnes que nous aimons le plus. Cette peur est présente partout dans le monde et nous pousse parfois à cacher des choses sur nous-mêmes que nous devrions plutôt célébrer. C'est le cas de Landis, professeur de chorale, qui était nerveux à l'idée de partager le fait qu'il était fiancé à son partenaire, Michienzie. Landis avait travaillé comme chef de chœur dans une école à Hingham, dans le Massachusetts, pendant six ans à l'époque.

Chaque fois que son partenaire venait, ses élèves interrogeaient Landis sur la personne qui le rencontrerait. Il disait que s'était « juste un ami », selon Inside Edition. « Les enfants demandaient : Qui est-ce ? Je leur répondait : C'est Joe. C'est mon ami. Je me suis rendu compte que je l'appelais toujours mon ami parce que je ne savais pas comment les enfants ou les parents le prendraient », dit Landis.

Selon le New York Times, Landis et Michienzie se sont fiancés la veille de Noël 2016, mais ils sont restés longtemps silencieux sur la nature de leur relation. Cependant, en 2018, la nouvelle que Landis allait bientôt se marier s'est répandue, et les élèves et les professeurs de l'école ne voulaient pas que Landis continue à se sentir comme s'il devait s'inquiéter de ce qu'ils pensaient de sa relation. Le mariage étant imminent, un plan a été mis au point pour soutenir Landis pendant cette période importante de sa vie.

Deux femmes, Joy Foraste et Margit Foley, ont travaillé ensemble pour organiser une surprise pour Landis. « À la fin de l'été, Margit et moi avons appris qu'il allait se marier. C'est le meilleur professeur, et il a cette grande énergie, et il rend l'enseignement tellement amusant. On s'est dit : Ne serait-il pas génial de faire quelque chose pour son mariage ? », a déclaré Foraste au New York Times. Les deux jeunes femmes se sont réunies et ont commencé à envoyer des emails aux parents pour demander à leurs aux élèves s'ils seraient prêts à participer à une surprise pour le mariage de Landis. Elles voulaient s'assurer qu'il n'y avait pas de pression pour y participer. La participation était entièrement volontaire.

« Nous espérions qu'au moins 15 enfants le feraient », dit Foraste, qui s'inquiétait de savoir s'il y aurait assez d'élèves disponibles pendant les vacances. Cependant, sur les 70 membres de la chorale, 50 ont pu s'engager à l'événement surprise pour Landis. Cela a donné lieu à quatre semaines de répétitions secrètes le dimanche à la James Library de Norwell, Massachusetts, qui était dirigée par Dona Maher, une collègue de Landis qui donne des cours de piano et de chant, selon le New York Times. De plus, les élèves devaient obtenir la permission de leur directeur pour manquer l'école le vendredi où Landis et Michienzie devaient se marier, certains sautant même le déjeuner pour s'assurer d'être présents ! Il est clair que ces élèves aimaient leur professeur et voulaient rendre sa journée vraiment spéciale. Cela en dit aussi long sur le merveilleux professeur que Landis est pour ses élèves.

Le grand jour est enfin arrivé, et le plan s'est mis en place ! Le jour du mariage a été fixé juste avant Noël, et pendant que le brunch de répétition, qui avait lieu le 21 décembre à la Tavern on the Wharf à Plymouth, Massachusetts, se déroulait, Landis remarqua qu'il se passait quelque chose d'étrange. Son nouveau mari Michienzie était dans le coup depuis le début, aidant Foraste et Foley à exécuter le plan, donc il savait ce qui allait se passer.

« J'ai remarqué que tout le monde tenait des caméras vidéo et je me suis dit : Qu'est-ce qui se passe ? », a dit Landis à Inside Edition en se souvenant de cette journée. « Puis j'ai vu le premier élève entrer et je me suis dit : Oh mon Dieu. Mais je ne pense pas que ça m'ait frappé avant que tous ces élèves n'entrent, qu'ils sourient tout en étant tous bien habillés. Puis je me suis mis à pleurer et ils m'ont suivi ».

Les élèves se sont tous rassemblés et ont commencé à chanter « All You Need Is Love » des Beatles. C'était une sérénade pour Landis et Michienzie qui célébrait leur amour. Les élèves avaient voulu montrer à leur professeur leur soutien pour son grand jour et l'avaient fait de la meilleure des façons. À ce moment, il savait que sa relation méritait d'être célébrée et non jugée. Il n'avait rien à craindre. Tous ses élèves et leurs familles ont soutenu Christopher et son mariage avec Joe. « J'avais l'impression que quand les enfants venaient chanter, ils disaient en gros : C'est bon. Nous savons qui est Joe. Alors j'ai pu confirmer que Joe était mon mari », a dit Landis.

Le geste a visiblement ému Landis. « J'en perd encore les mots en y repensant », déclara Michienzie au New York Times. La vidéo a été enregistrée par un barman sur le lieu du brunch de répétition, et une fois qu'elle a été téléchargée sur Facebook, elle a fait des vagues.

« J'ai été stupéfait de voir à quel point cela a eu un impact », a dit Landis au New York Times. « En tant que professeur, je vois des élèves qui ont tellement de mal à comprendre qui ils sont », a-t-il ajouté. « Certains des élèves qui chantent ont des luttes intérieures, et des choses dont nous n'avons aucune idée. J'étais si content qu'ils soient là, qu'ils sentent l'amour dans la pièce et qu'ils sachent que tout va bien se passer, que les choses s'arrangent ».

Landis a dit à Inside Edition qu'il a toujours eu pour objectif de créer un espace sûr pour ses élèves dans la classe, donc voir ses élèves lui montrer la même chose est un geste qui fait chaud au cœur. Pour beaucoup d'entre nous, un bon professeur a été le début d'un énorme changement positif dans notre vie. Qu'il s'agisse d'encouragement, d'une aide pour aller dans la bonne direction ou simplement d'un effort pour nous écouter et être là pour nous, les enseignants sont parmi les personnes les plus influentes que nous rencontrons dans notre vie. Il est probable que Landis soit le type d'enseignant dont les élèves se souviendront pour le reste de leurs vies, tout comme Landis n'oubliera jamais les élèves qui ont rendu son mariage si mémorable. Ces élèves ont montré à tous ceux qui regardent cette vidéo que l'amour est vraiment tout ce dont nous avons besoin ».

Nous avons tous peur d'être jugés de différentes façons. Est-ce que quelqu'un a déjà été là pour vous rassurer ? Faites-le nous savoir dans les commentaires et n'oubliez pas de partager cette histoire inspirante avec vos amis et votre famille !