La star de « Dirty Dancing » a disparu après un accident tragique. 20 ans plus tard, Jennifer Grey revient pour se confier

Nov 03, 2021

« Dirty Dancing » a été l'un des plus grands succès cinématographiques des années 1980 et a catapulté ses deux stars, Patrick Swayze et Jennifer Grey, sous les feux de la rampe. Alors que Swayze a poursuivi une carrière illustre par la suite, Grey s'est éloignée des projecteurs. L'incroyable succès du film était inattendu, ce qui a rendu leur célébrité instantanée plus difficile à gérer. Quoi qu'il en soit, le film reste l'un des grands succès d'Hollywood des années 80 et continue d'être le préféré des fans.

Le film a propulsé Swayze vers la gloire, qui a poursuivi son ascension fulgurante en jouant dans d'autres classiques de l'époque, notamment « Road House », « Ghost » et « Point Break ». Il est devenu un nom familier et une figure emblématique d'Hollywood. Il a continué à travailler tout au long des années 1990 et 2000 jusqu'à ce qu'il succombe malheureusement à un cancer du foie en 2009.

Pendant ce temps, Grey a quitté les projecteurs dans la décennie qui a suivi la sortie du film. Elle ne s'est ouverte sur les raisons de ce départ que bien plus tard. Plus de trois décennies après la sortie de « Dirty Dancing », Grey s'est ouverte sur un tragique accident de voiture qui a changé le cours de sa vie. Prenant le temps dont elle avait besoin pour guérir et retrouver sa passion pour le théâtre, elle a fini par revenir sous les feux de la rampe. Elle a recommencé à jouer la comédie et a même participé à « Dancing With the Stars » (Danse avec les stars), qu'elle a d'ailleurs gagné. Depuis, elle a continué à jouer à la télévision et au cinéma. Sachant que son parcours n'a pas été facile, son retour à la comédie est d'autant plus touchant.

C'était en août 1987 quand « Dirty Dancing » a été présenté au public et est devenu un succès mondial. Le film ne comptait pas de grandes stars et n'avait pas de réalisateur connu. Il n'était pas non plus prévu qu'il fasse l'objet d'une sortie massive, mais plutôt d'une sortie en salle d'une semaine et d'une sortie directe en vidéo.

« Dirty Dancing » a été un tel succès qu'il est devenu le premier film à vendre plus d'un million de copies VHS. Pendant ce temps, la bande originale du film, une partie importante de son attrait, a également connu un succès incroyable, la chanson principale du film « (I've Had) The Time of My Life » ayant remporté les Golden Globe et les Oscars de la meilleure chanson originale, ainsi qu'un Grammy Award du meilleur duo.

Patrick Swayze a également obtenu une nomination au Golden Globe du meilleur acteur, ayant pu mettre en valeur sa formation de danseur dans le film. En plus de jouer et de danser dans le film, Swayze a coécrit et interprété une chanson de l'album du film, « She's Like the Wind », qui est devenue un tube du top 10 et a montré ses talents vocaux.

Avec un tel succès, Swayze est devenu un acteur régulier d'Hollywood, jouant dans des films tels que « Road House », « Ghost » et « Point Break ». Il a obtenu trois nominations aux Golden Globes pendant sa carrière, ainsi que de nombreuses autres récompenses, et a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 1997. Pendant les quelques décennies qui ont suivi, Swayze a été considéré comme une véritable idole d'Hollywood, qui n'a jamais perdu son attrait pour les femmes, quel que soit son âge. Tragiquement, sa vie a été écourtée lorsqu'en 2009, à l'âge de 57 ans, il est mort d'un cancer du foie.

Mais qu'en est-il de Baby ? L'actrice qui jouait le personnage principal féminin, Jennifer Grey, était également destinée à devenir une star, mais elle n'a pas eu la carrière qu'a connue Swayze. Malheureusement, son ascension vers la gloire a été écourtée suite à des événements malheureux qui ont eu lieu juste avant la sortie de « Dirty Dancing », et qui la hanteront pendant quelques décennies. Pendant cette période, elle s'est éloignée de l'œil du public et a même eu une période de deux ans juste après la sortie de « Dirty Dancing » pendant laquelle elle n'a pas joué.

Cela ne veut pas dire que Grey n'a pas retrouvé le chemin de la gloire. Après être apparue dans l'émission « Dancing with the Stars » (Danse avec les stars) et avoir gagné sa saison en 2010, Grey a enfin eu l'appréciation et la reconnaissance dont elle n'a pas pu profiter quand elle était plus jeune. Depuis, elle a accepté d'autres rôles d'actrice, notamment dans les séries télévisées « Red Oaks » et « Grey's Anatomy ».

Cependant, même avec les rôles qu'elle a actuellement, elle reste son personnage de Baby dans les couloirs sacrés d'Hollywood. L'intense célébrité de « Dirty Dancing » a d'une certaine façon, figé son image de Frances Houseman, l'espiègle Frances Houseman qui a défié son père en dansant pour gagner le cœur de tout le monde. Le numéro de danse final du film, chorégraphié sur « (I've Had) the Time of My Life », est largement considéré comme l'une des scènes de danse les plus célèbres de tous les temps, selon le« Hollywood Reporter ».« Il n'est pas étonnant qu'un film aussi emblématique que « Dirty Dancing » continue d'avoir un impact sur la culture populaire, même aujourd'hui.

Les performances de Grey et Swayze étaient électrisantes, et ils avaient clairement une excellente alchimie à l'écran, mais, fait intéressant, ce n'était pas le premier film dans lequel ils jouaient ensemble. En fait, ils ont déjà joué ensemble dans le film d'action « L'Aube rouge » de 1984. Lors d'une interview avec le magazine « Glamour » en 2015, alors qu'elle parlait de son rôle dans « L'Aube rouge », on a demandé à Grey si elle savait tout de suite qu'elle avait une alchimie avec Swayze dans « Dirty Dancing » :

« J'ai fait L'Aube rouge avec lui avant, mais non, je ne le savais pas. J'ai été castée avant lui. Il est venu pour faire des essais avec un tas d'autres gars. Je ne pensais pas que nous avions de l'alchimie. Mais soit tu en as, soit tu n'en as pas. C'est une chose étrange, cependant. Cela n'a rien à voir avec le fait d'aimer ou non quelqu'un. C'est juste que soit tu l'as, soit tu ne l'as pas », a-t-elle répondu.

En 2016, lors d'une autre interview accordée à « The Hollywood Reporter », Grey a déclaré : « Les années 80 étaient géniales. Pour ceux qui disent que non, ils ne vivaient clairement pas les mêmes années 80 que moi. Je m'amusais comme une folle ! ». Elle a fait un clin d'œil à son rôle iconique ici et a poursuivi :

« J'étais importante dans les années 80, donc c'était plutôt cool ! Je pensais que les années 80 étaient une période très excitante. À l'époque, on avait l'impression que c'était une perte d'innocence, mais en regardant en arrière maintenant, ça ressemble juste à l'école maternelle par rapport à ce que nous sommes maintenant en termes d'innocence. Je pense que c'était une époque très excitante. La mode était terrible, les cheveux étaient terribles, mais la musique était géniale ».

Ceux d'entre nous qui ont vécu les années 80 peuvent certainement en témoigner. Grey a également parlé de son travail avec Swayze, dont le rôle dans le film est devenu le catalyseur qui l'a propulsé dans une importante carrière à Hollywood. « Il sentait très bon, sa peau était très belle. Il était vraiment fort, très protecteur, et il avait le cœur sur la main », a déclaré Grey dans la même interview avec le « Hollywood Reporter ». Elle a poursuivi :

« C'était le deuxième film que nous avions fait ensemble en peu de temps. Nous avons d'abord fait L'Aube rouge et ensuite Dirty Dancing. C'était un excellent danseur et il n'avait peur de rien. Son intrépidité et mon intrépidité...ensemble, c'était comme un mariage où il y a deux opposés. Il était vraiment capable de tout ».

Les opposés s'attirent est plus qu'une simple expression dans ce cas. Avec le vent dans les ailes, Grey était sur une voie rapide vers la gloire et une carrière hollywoodienne tout aussi distinguée que celle de Swayze après la sortie du film. Il y avait peut-être de grands espoirs pour elle, mais une série d'événements malheureux se sont accumulés et ont fini par nuire à ses chances de mener une grande carrière hollywoodienne.

Pour commencer, elle a eu des problèmes avec une rhinoplastie qui a radicalement changé son visage, ce qui a entraîné un changement du jour au lendemain dans la façon dont l'industrie la percevait. Elle ne ressemblait plus à la Baby Houseman que les gens avaient vue à l'écran et cela a nui à sa carrière. À la fin, son visage reconnaissable et adorable n'était plus qu'un lointain souvenir.

Grey a subi deux rhinoplasties au total, la deuxième pour corriger les problèmes de la première, et elles l'ont rendue méconnaissable. Elle a subi une rhinoplastie juste avant d' apparaître dans la série à succès "« Friends »en 1995. Comme les gens ne pouvaient pas la reconnaître grâce à ses rôles des années 80, elle n'a pas eu de chance de décrocher des rôles importants. Elle a même envisagé de changer de nom pour relancer sa carrière mais s'en est abstenue.

En parlant des opérations qu'elle a subi en 2012, elle a déclaré : « Je suis entrée dans la salle d'opération en tant que célébrité et j'en suis ressortie anonyme », a-t-elle dit en plaisantant. « C'était comme être dans un programme de protection des témoins ou être invisible ». Bien qu'elle puisse en plaisanter des décennies plus tard, elle a reconnu la réalité de ce qui lui est arrivée après les opérations quand elle a déclaré : « Cette chirurgie a été un enfer. Je serai toujours cette actrice autrefois célèbre que personne ne reconnaît à cause d'une opération du nez ».

Hollywood est bien connu pour modifier l'apparence de ses stars, mais l'histoire de Grey est un exemple de la façon dont la pression extérieure pour se conformer aux attentes de la société, et d'Hollywood, peut avoir des conséquences majeures. Grey est toujours une femme incroyablement séduisante, mais les traits qui la rendaient unique ont été retirés de son visage, et ont finalement joué un rôle dans le blocage de la progression de sa carrière. S'il y a quelque chose à apprendre de son histoire, c'est que les traits avec lesquels nous sommes nés nous rendent uniques et que nous les aimions ou non, ils sont en fait ce qui nous distingue des autres, ce qui, soit dit en passant, est exactement ce que veut Hollywood, une star authentique et unique. Malheureusement, ce n'est pas le seul revers qu'elle a rencontré et qui l'a éloignée des projecteurs.

Cependant, l'événement le plus important qui a conduit Grey à s'éloigner des projecteurs s'est produit à l'époque de la sortie de « Dirty Dancing ». Grey a été impliquée dans un accident tragique qui allait changer la trajectoire de sa vie et contribuer à ce qu'elle ne devienne jamais la star qu'elle aurait pu être.

Le 5 août 1987, le même mois que la sortie de « Dirty Dancing », Grey était en vacances en Irlande avec son petit ami de l'époque, qui n'était autre que Matthew Broderick. Le couple n'était pas encore public avec leur relation, s'étant rencontré sur le plateau de « La Folle Journée de Ferris Bueller ».

Dans une tournure horrible des événements, Broderick conduisait leur voiture de location sur le mauvais côté de la route, quand ils sont entrés en collision frontale avec un autre véhicule. La mère et la fille dans l'autre voiture ont été tuées instantanément, tandis que Broderick s'est fracturé la jambe et les côtes et que Grey s'en est sortie avec des blessures mineures. Broderick a été accusé de conduite dangereuse mais a finalement été reconnu coupable de la peine la moins grave, la conduite imprudente, et a payé une petite amende, mais le mal était fait.

L'incident les a révélés en tant que couple et à peine quelques semaines plus tard, « Dirty Dancing » est sorti dans le monde entier, propulsant Grey sous les projecteurs. Des décennies plus tard, elle a parlé de l'incident au magazine « People », comme le rapporte « Irish Central ». Elle a déclaré :

« Une minute, nous descendons la route et la musique joue, et la minute suivante...c'est tout différent. Je ne pouvais plus être intrépide après ça ».

Le timing malchanceux de l'horrible accident de voiture avec la sortie de « Dirty Dancing » a joué un rôle énorme dans la façon dont Grey a navigué dans la célébrité par la suite.

Dans la même interview, Grey a poursuivi en parlant de sa nouvelle célébrité et de la façon dont elle était en conflit avec la culpabilité de ce qu'elle avait vécu :

« Je suis devenue la chérie de l'Amérique dans les cinq jours qui ont suivi l'accident. La juxtaposition de ce profond chagrin, de la culpabilité du survivant, et ensuite d'être célébrée comme la nouvelle grande star ne collait pas. Ce n'était pas agréable d'être la coqueluche de la ville ».

Grey explique que son ambition n'a jamais été la même après le tragique accident, et qu'elle s'est éloignée des projecteurs. Mais finalement, en 2010, Grey a fait son retour sous les projecteurs, en acceptant de nouveaux rôles et de nouvelles opportunités qui mettent en valeur son talent inhérent.

Des entretiens avec Grey ont révélé que, même des années plus tard, l'accident a eu un impact sur la façon dont elle se voit et sur sa trajectoire de carrière actuelle. S'adressant à « People » en novembre 2020, elle a déclaré : « Je pense que l'une des choses que j'ai comprises en vieillissant, c'est que je me soucie peu de ce que les autres pensent de moi. Ce qui me préoccupe surtout, c'est ce que je ressens pour moi-même ».

« L'estime de soi ne devrait pas être attachée au fait d'être parfaite ou jugée », a-t-elle dit, se rappelant ce qu'elle avait appris avec l'âge. « Si nous faisions tous ce qui nous rend heureux ? »

Nous sommes tellement heureux de voir que Jennifer Grey est dans un bien meilleur endroit émotionnellement et qu'elle a pu enfin savourer une partie de la gloire bien méritée qu'elle a gagnée avec ses premiers rôles d'actrice. Bien qu'elle ne puisse jamais récupérer les années qu'elle a perdues, elle a rattrapé une partie du temps perdu, et surtout, le monde a eu la chance d'être témoin de son talent une fois de plus.

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