Raquel Welch cumplió 80 años y se ve igual de hermosa

Ene 08, 2021

Mientras que la mayoría la recordará por ser uno de los íconos sexis más notorios de Hollywood, Rachel Welch era una madre soltera que criaba dos hijos cuando saltó a la fama. Incluso ahora, a los 80 años, esta leyenda estadounidense sigue siendo una bomba absoluta. Al parecer, alguien olvidó decirle a su piel que se suponía que debía empezar a envejecer en algún momento. Echemos un vistazo a la notable carrera de seis décadas de la impresionante actriz y a lo que ha estado haciendo recientemente.

"Nadie lo hubiera creído en ese entonces, no cuando me vieron en ese pequeño bikini de piel", escribió Welch en su autobiografía, Beyond the Cleavage, como se ve en un extracto de ABC News. "¿Puedes imaginarte a la chica del póster con un bebé en un brazo y empujando un cochecito con el otro? Eso destruye la fantasía, ¿no? Irónicamente, estoy obligada y destinada a hacer justamente eso".

Nacida en Chicago hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, Welch tuvo una educación algo simple; creció en "los proyectos", que eran viviendas del gobierno en el área de Mission Bay, California. Su padre, originario de Bolivia, trabajaba como ingeniero aeronáutico, mientras que su madre, Josephine Sarah Hall, era ama de casa. Como la mayor de tres hermanos, Welch describió su casa familiar como "extrañamente fría", gracias a la falta de ternura y afecto físico de sus padres. La relación con su padre también fue inestable, ya que la exactriz admitió que su estricta exigencia de modales y de seguir las reglas "aterrorizaba" a toda la familia.

Encontró consuelo cantando al ritmo de las melodías de la radio, una actividad que incluso provocaría un raro descanso del mal humor de su padre. Finalmente, la familia compró un televisor y Welch se enganchó rápidamente a los programas de comedia. "Mi favorito era Jerry Lewis", escribió. "Solía reírme a carcajadas por sus payasadas infantiles". A medida que maduraba, también lo hacía su gusto por la comedia en la pequeña pantalla, y así comenzó su encaprichamiento con el "cantante agradable y guapo", Dean Martin.

Para Welch, la actuación se había convertido en un escape de su turbulenta vida en casa, y así comenzó su amor por el escenario. De niña, su madre ya se había dado cuenta del talento de Welch y la inscribió en el Teatro Juvenil de San Diego. En su adolescencia conoció a su primer amor, Jim Wesley Welch, un ávido bailarín que, a diferencia de su padre, le daba a Welch el afecto del que había estado "hambrienta" durante mucho tiempo. Al no estar interesado en el mundo académico, Jim Welch dejó la escuela secundaria y se escapó a Perú, dejando a Welch con el corazón roto.

Sin embargo, como dijo la actriz, "la vida siguió". Welch ya había sido considerada como una "reina de belleza" en su ciudad, gracias a un concurso del año anterior en el que había participado y ganado. "Mi foto empezó a aparecer en los periódicos locales, y completos desconocidos empezaron a reconocerme", escribió Welch. "Fue mi primera experiencia con la fama de un pueblo pequeño, ¡y fue emocionante!". Ese triunfo la llevaría a participar en muchos más concursos, lo que la llevó a ganar el título de Maid of California el mismo año en que recibió una beca para estudiar teatro en el San Diego State College. Después de inscribirse, Jim Welch regresó de Perú y pidió su mano en matrimonio. Sin perder un segundo, Welch abandonó la universidad, y los dos se casaron en Las Vegas. Mientras tanto, la joven novia quedó embarazada pocos meses después de su boda. Durante los dos años siguientes, la pareja tuvo dos hijos: Damon y Tahnee.

Aunque a Welch le encantaba ser madre y esposa, aún anhelaba una carrera en la actuación y había estado recibiendo ofertas a diestra y siniestra de los productores de Hollywood. Soñaba con mudarse un día a Nueva York para dedicarse al teatro, pero su marido no estaba tan entusiasmado. Después de tres años de matrimonio, la pareja se divorció y Welch se ganaba la vida de forma precaria a través del modelaje y como camarera de cócteles, apenas sobreviviendo como madre soltera. "Mi ruptura con Jim sigue siendo la decisión más dolorosa de toda mi vida", admitió en su autobiografía.

Como joven aspirante a actriz en Hollywood, Welch conoció al que fuera niño actor Patrick Curtis, que se convirtió en su representante, y se propuso como misión convertir a Welch en una sex symbol. Finalmente, Welch fue abordada por el productor Cubby Broccoli, quien le ofreció un contrato a largo plazo en 20th Century Fox después de ver su foto en una revista, y consiguió su primer papel protagonista en la película de ciencia ficción de 1966, Viaje fantástico. Ese mismo año, Welch protagonizó su papel más emblemático como Loana en Un millón de años a. C., y con ello se convirtió en una de las actrices más notorias de Hollywood. A pesar de que Welch solo tenía tres líneas en la película, su bikini de piel de ciervo rápidamente la convirtió en un símbolo cultural tanto en los EE. UU. como en Europa.

"No tenía otras credenciales como actriz fuera de esa irrisoria línea de diálogo: 'Yo Loana... Tú, Tumak'", escribió Welch sobre la película. "Me sentí como si hubiera tropezado con una trampa, como si fuera un juego de palabras. Soy la prueba viviente de que una imagen dice más que mil palabras".

Los años 70 vieron a Welch alcanzar la fama internacional y protagonizar muchas películas como Kansas City Bomber (1972), The Last of Sheila (1973), Los tres mosqueteros (1973), Los cuatro mosqueteros (1974) y The Wild Party (1975). En 1970, Welch consiguió su primer especial de televisión, Raquel!, en el que grandes nombres como Tom Jones y John Wayne hicieron apariciones como invitados. El show fue un número ambicioso, filmado en Londres, París, Acapulco, Ciudad de México, Yucatán, Big Sur y Los Ángeles, y presentó tanto números de baile como de comedia. Todavía es considerado por muchos como un clásico de los años 70.

En 1982, Welch fue elegida para protagonizar la película de John Steinbeck Cannery Row, de la que la productora MGM la despidió abruptamente sin ninguna advertencia o razón. Como resultado, la actriz los llevó a los tribunales y exigió una reparación por incumplimiento de contrato. Según el Washington Post, el gigante de la producción había intentado difamar el nombre de Welch, alegando que la única razón por la que estaba pasando por el juicio era que se trataba de "una actriz de más de 40 años, y generalmente las actrices de esa edad ya no pueden conseguir papeles". Welch ganó el caso y se le concedieron 10,8 millones de dólares. Aunque fue una victoria, Welch admitió más tarde que hubiera preferido que el juicio nunca se hubiera llevado a cabo, ya que creía que perjudicaba su carrera como actriz. "Necesitaba limpiar mi nombre", le dijo al Hollywood Reporter. "Pero desde entonces, nunca he protagonizado una película importante. No es el resultado que buscaba".

El drama de la corte instó a Welch a salir del foco de atención durante algunos años, y la icónica actriz tuvo un corto período de especialista en entrenamiento con el lanzamiento de su libro Raquel: The Raquel Welch Total Beauty and Fitness Program ("Raquel: El programa de belleza y fitness total de Raquel Welch"). Según el LAtimes, el libro incluía consejos sobre comida y ejercicios que Welch siguió para mantener su físico.

"Cada vez que salía del teatro, había una multitud de mujeres esperando para hacerme preguntas, como qué como, qué tipo de ejercicios hago y cómo me veo así. Bueno, no iba a quedarme ahí de pie explicando mi rutina diaria de ejercicios de hora y media o lo que había desayunado", explicó Welch en ese momento.

"Decidí tomarme un año libre para escribir. Por primera vez, tuve la oportunidad de salir de mi imagen de actriz", dice pensativa. "Y por primera vez, tenía algo que decir".

En 1987, Welch regresó en la poderosa película Right to Die, donde interpretó a Emily Bauer, una psicóloga con la enfermedad de ELA que desea poner fin a su vida mediante la eutanasia voluntaria debido a su diagnóstico. Su interpretación en la película le valió una nominación a en los Globos de Oro como Mejor actriz en una película para la televisión al año siguiente.

Después de Right to Die, Welch continuó tomando papeles en películas de televisión como Scandal in a Small Town (1988), Trouble in Paradise (1989) y Torch Song (1993). A finales de los 90, Welch hizo apariciones como invitada en numerosos shows ahora clásicos como Sabrina, la bruja adolescente y Seinfield. Por esa misma época, hizo su gran debut en Broadway en el clásico Victor/Victoria. Para entonces una veterana de la industria del entretenimiento, Welch se estableció como una leyenda de Hollywood que tenía mucho más que ofrecer que su apariencia.

Desde entonces, ha recibido muchos elogios prestigiosos por su marca en la cultura estadounidense, entre ellos una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1994 y un Premio a la Trayectoria de la Fundación Image en 2001 por su promoción positiva de los estadounidenses de origen latino. El prestigioso Film Society Lincoln Center presentó una retrospectiva especial de las películas de Welch en el Teatro Walter Reade en 2012 para celebrar la marca de la actriz en el mundo del espectáculo.

Aunque Welch se ha retirado un poco de la actuación en las últimas dos décadas, ocasionalmente hace apariciones en la pantalla. En 2017, la legendaria actriz protagonizó la comedia Date My Dad, para la que se reunió con el actor Robert Wagner 40 años después de que aparecieran juntos por primera vez en The Biggest Bundle of Them All.

"En el momento en que recibí el guion, pensé que era muy divertido", le dijo Welch a Fox News sobre el papel. "Y me encantó la idea. Es una comedia. Soy buena en la comedia, si puedo decirlo yo misma. Y es algo que disfruto hacer. Fue algo muy sencillo para mí".

Ese mismo año, también protagonizó la película, Cómo ser un Latin Lover.

Si bien Welch ha disfrutado innegablemente de mucho éxito como actriz, no se puede decir lo mismo de su vida amorosa. Se casó cuatro veces en su vida, y todos los matrimonios terminaron en divorcio. Sin embargo, Welch le dijo a Piers Morgan el año pasado que se ha dado cuenta de que realmente no necesita un hombre en su vida.

"Me gusta lo que hago, disfruto de ser yo, puedo darme una buena vida y soy feliz", dijo.

"No tengo que tener un hombre".

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