Piojos de mar: ¿Qué son y cómo evitarlos?

Jun 25, 2018

Los piojos de mar no son realmente piojos. Tampoco son insectos de algún tipo.

Los piojos de mar, son una forma larval de la medusa dedal (Linuche unguiculata) una pequeña medusa que mide apenas 1.5 cm de diámetro. Esta especie vive en el oeste del Océano Atlántico y son muy comunes particularmente en las Bahamas y en las Indias Occidentales.

La mayoría de las personas son picadas por los piojos de mar cuando se quedan atrapadas entre el traje de baño de una persona y su piel. Por lo general estas personas se cubren de pequeñas ampollas y un sarpullido rojo con picazón después de recibir la picadura. Las reacciones más severas pueden incluir dolores de cabeza, escalofríos, náuseas y fiebre. Los niños son más vulnerables a desarrollar las reacciones más graves. La mayoría de las personas no muestran señales de haber sido picadas hasta cuatro o seis horas después de que han salido del agua y sus síntomas pueden durar hasta dos semanas.

Los visitantes de la playa deben consultar los informes del piojo de mar o buscar las advertencias en la costa. Algunas playas en Florida, por ejemplo, utilizan banderas moradas para advertir a los nadadores de que hay plagas en el agua tales como piojos de mar, otras medusas y mantarrayas. Los nadadores deben utilizar trajes de baño ceñidos como los que utilizan los buceadores para alejar a los piojos de mar. Las mujeres pueden usar bikinis para reducir el espacio en donde los piojos pueden quedarse atrapados.

También puedes probar una loción llamada Safe Sea® la cual se supone te protege de las picaduras del piojo de mar y de las medusas creando una barrera entre el nadador y el piojo de mar. Algunos bloqueadores solares también pueden brindar protección.

Si alguien sospecha que ha sido picado por un piojo de mar, debe tomar inmediatamente un baño caliente para sacarse de encima esos seres. También debe lavar su traje de baño con detergente y después secarlo a altas temperaturas para matar cualquier piojo de mar que quede en el traje de baño.

Mira el video de aquí abajo para conocer más sobre los piojos de mar y cómo protegerte de ellos:

Las personas que han sido picadas pueden utilizar hidrocortisona o cremas antihistáminicas para tratar la irritación. La loción de calamina y la avena coloidal son productos que pueden ayudar a los niños que han sido picados por un piojo de mar. Algunas autoridades también recomiendan cortar las uñas de los niños para evitar que empeoren la irritación al rascarse. Las personas que sufren de reacciones más severas por la picadura pueden utilizar crema corticosteroide. Los esteroides orales o inyectables pueden ayudar a las personas que están sufriendo los síntomas de nuevo.

¿Alguna vez te ha picado un piojo de mar? Si es así, ¿cómo trataste la picadura? Por favor, ¡cuéntanos tu experiencia y comparte este artículo con tus amigos y familiares para que puedan estar a salvo en el verano!