Los jueces se rieron cuando subió al escenario, pero pronto nadie podía comprender la voz que salía de él

Oct 29, 2021

The X Factor es un programa popular que se ha extendido a países de todo el mundo. Sin embargo, el concurso televisivo de canto fue creado por primera vez por Simon Cowell, y ganó popularidad en el Reino Unido. Los concursantes de The X Factor están ahí no solo para ganar un contrato de grabación, sino también para ser aclamados solo por aparecer en el programa. Muchos concursantes se convierten en artistas populares aunque no ganen.

Cuando Willie Jones, de Shreveport (Luisiana, Estados Unidos), participó en el programa en 2012, el joven, que entonces tenía 17 años, fue capaz de hacer reír a los jueces casi de inmediato. A los jueces les encantó su comportamiento. Sin embargo, no estaban en absoluto preparados para el sonido que iba a salir de su boca.

Cuando ves a Jones, de 17 años, subir al escenario por primera vez vestido con lo que la jueza Demi Lovato describe como un atuendo "muy príncipe del rap en Bel-Air", no podrías pensar que al joven le gusta el country, pero así es. Más allá de su aspecto, también tiene una personalidad increíble. Hizo reír a todo el mundo con su cortesía sureña, diciéndole "sí, señor" al juez L.A. Reid dos veces incluso después de que le dijeran "solo sí está bien".

Pero sorprendió a todos con la guardia baja cuando empezó la canción. No solo el público del estudio en directo estaba sorprendido, sino que también se podía ver que los jueces no tenían ni idea de lo que estaba pasando. Mostraban expresiones notablemente desconcertadas y se miraban entre sí como preguntando: "¿Estás oyendo lo mismo que yo?".

Y es que Jones empezó a cantar una increíble canción country, "Your Man", de Josh Turner. Jones fue capaz de cantar la canción con el perfecto twang sureño y el tono perfecto. Incluso tenía una voz grave como la de los bajos.

Los jueces probablemente no podían creer lo que estaban escuchando cuando Jones subió al escenario y cantó su canción. Intercambiaron miradas de incredulidad mientras seguía impresionando al público con su voz casi perfecta. Parecía que el propio Jones no podía creer lo que estaba ocurriendo. Dejó de cantar un rato mientras la canción seguía su curso, asimilando el entusiasmo del público. Sabían que tenía que pasar a la siguiente ronda con toda seguridad.

Cowell es conocido por decir las cosas como son. No se contiene cuando habla con los concursantes, incluso cuando sus palabras son algo que no quieren oír. Cowell dio muestras de tener un buen ojo crítico desde muy joven. Cuando solo tenía cuatro años, le dijo a su madre que parecía "un caniche" cuando llevaba un sombrero blanco de peluche.

Sin embargo, le encantaba la voz que escuchaba y estaba dispuesto a decirle a Jones lo que pensaba.

"Has superado mis expectativas. Me has sorprendido", dijo Simon. "Creo que tu voz es una voz de grabación sensacional, y quiero recordar este momento, la primera vez que escuché a Willie Jones: este es un día para recordar". Ha pasado casi una década desde que Jones cantó por primera vez la exitosa canción de Turner.

Aunque fue un concursante popular y se ganó muchos corazones, lo que le permitió avanzar en el concurso, finalmente fue eliminado. Sin embargo, su viaje musical no terminó ahí.

Según The Boot, el artista de ahora 26 años "mezcla temas y cadencias de la música country con el estilo confesional y en primera persona del hip-hop underground". Esto da a su sonido un nuevo carácter de mezcla de géneros que es casi totalmente único de él y que resulta cautivador escuchar.

En marzo de 2020, declaró a The Boot que se alegra de que haya un aumento de cantantes de country afroamericanos.

"Es algo que quería ver desde que empecé a cantar música country a los 14 años", le dijo a la publicación de música country. "Más gente como yo, con diferentes tipos de historias, contando sus historias con la música. Con Kane Brown, Lil Nas X y este otro tipo, Blanco Brown... Priscilla Renea está haciendo lo suyo. Su último álbum, Colored... es una locura. Es genial ver a los negros entrar y añadir su swag, y su twang, a la música country".

"Tampoco vi a nadie con quien resonara realmente en cuanto a ser joven y negro y cantar esta música", añadió. "Quería ser esa persona para alguien más".

Jones vive actualmente en Shreveport, algo de lo que está muy orgulloso, pero viaja a Los Ángeles con frecuencia para hacer su música y trabajar con productores. Jones también formó parte de un programa de telerrealidad original de Netflix llamado "Chasing Cameron", que se centra en la vida del influencer de las redes sociales Cameron Dallas, los miembros del grupo musical Magcon y el propio Jones, informa el Shreveport Times.

En declaraciones al Shreveport Times, Jones habló de cómo ha sido su vida desde que estuvo en The X Factor. "Ha cambiado mucho. Ahora la gente sabe quién soy. Con la notoriedad llegan las oportunidades", contó.

Y continuó: "No puedes hacerte el remolón y dejar que se te suba a la cabeza. Especialmente conmigo en Factor X, mi audición se hizo viral tan rápidamente y todo el mundo, hasta el día de hoy, todavía lo sabe... Acababa de salir del instituto y desde entonces he estado en la industria y he visto a la gente cambiar. Siento que yo también he cambiado, pero ellos han cambiado de forma negativa, dejando que las luces y la notoriedad les afecten. Diría que una lección valiosa es mantenerse humilde, ser amable y las oportunidades caerán en tu regazo".

En 2020, Jones acudió a Instagram para anunciar su último proyecto, Right Now, su álbum debut, que salió a la venta el 22 de enero de 2021. Según Music Row, el álbum contiene 12 canciones, una de las cuales se publicó antes, el lunes 18 de enero, Día de Martin Luther King Jr. La canción "American Dream" se describe como "una oda al patriotismo que aborda la igualdad racial".

"Willie Jones ha plasmado algo verdaderamente especial en este disco, doblando géneros y fusionando un crisol de sonidos en un sonido totalmente nuevo", escribe Off the Record en su crítica del álbum. "En la fresca vulnerabilidad que ha mostrado en este disco en comparación con sus temas publicados anteriormente, Jones ha aprovechado algo importante que resistirá la prueba del tiempo y sobrevivirá a los himnos más ampulosos de este disco".

Es estupendo ver a jóvenes artistas como Willie Jones haciendo cosas increíbles con las oportunidades que se les dan. ¿Qué te pareció su audición? ¿Te pareció espectacular? Háznoslo saber, y recuerda pasar esto a otras personas a las que les guste el talento joven y en bruto.