La tortuga Jonathan de 187 años de edad vive en Santa Helena y es el animal terrestre más viejo del mundo

Ago 19, 2019

Una tortuga en la isla Santa Helena del Atlántico Sur está siendo reconocida como el animal terrestre más viejo del mundo. Jonathan la tortuga no es nada jovencito. La tortuga, que ahora tiene 187 años, llegó a la isla volcánica en 1882, cuando tenía la lozana edad de 50 como un regalo para William Grey-Wilson, quien era el gobernador en ese entonces.

Según el Libro Mundial de Récord Guinness, nació en la isla de Seychelles en el océano Índico alrededor del año 1832. Podemos imaginarnos las maravillas y la historia que Jonathan ha presenciado durante años. Cuando nació, Andrew Jackson era presidente y cosas cotidianas como la fotografía y los bombillos todavía no se habían inventado. El hermoso animal ha vivido para ver pasar 38 presidentes por la silla de la Casa Blanca, junto con otros hitos históricos como la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Gran Depresión.

En una entrevista con The Dodo, Teeny Lucy, quien cuida de Jonathan como directora de la Sociedad de Prevención de la Crueldad contra los Animales de Santa Helena, dice que la tortuga es un "gran y viejo caballero" que ha sido importante para cada generación de la isla. Aunque el Jonathan más joven era reconocido por visitar la casa del gobernador durante fiestas de te y juegos de croquet, la anciana tortuga vive ahora la mayor parte del tiempo tomando el sol en terrenos adyacentes a la Casa de las Plantaciones, la residencia oficial del gobernador. Joe Hollins, el veterinario que cuida de Jonathan, dice que las tortugas tienen una forma muy especial de sentarse bajo el sol, pues colocan sus piernas y su cuello lo más lejos que puedan para hacer llegar calor hasta su centro. Esta extraña posición algunas veces ha espantado al cuidador de Jonathan al hacerlo pensar que está enfermo o incluso muerto.

Aunque Jonathan sea el animal terrestre más viejo, sigue teniendo un amplio círculo de amistades. Sus amigas tortugas David, Emma y Fred le hacen compañía e interactúa afablemente con visitantes humanos también. Jonathan ha alcanzado un estatus básicamente equivalente al de la realeza en Santa Helena, donde incluso aparece en algunos de los billetes de la isla. A pesar de su edad, Jonathan tiene una salud excelente. Aunque perdió su sentido de olfato y sufre de cataratas en los ojos, la vieja tortuga tiene un sentido auditivo impecable. Quienes lo cuidan dicen que Jonathan conoce el sonido de sus voces y se acerca cuando es el momento de su comida, la cual consiste en una surtida gama de frutas y vegetales.

¿Qué opinas de que Jonathan sea el animal terrestre más viejo en el mundo? Si pudieras preguntarle a Jonathan sobre las cosas asombrosas que ha presenciado en su larga vida, ¿qué le preguntarías?