La lamentable caída en desgracia de Kristin Nelson, la difunta hermana del actor Mark Harmon

Feb 04, 2022

El actor Mark Harmon lleva más de 50 años en la televisión, pero se hizo especialmente conocido por interpretar al agente especial Leroy Jethro Gibbs, en "NCIS", rol que encarnó durante 18 temporadas completas del programa. Mark también ha aparecido en muchos otros programas de televisión de gran éxito, como "The West Wing", "St. Elsewhere" y "JAG", donde encarnó por primera vez al personaje que aparece en "NCIS".

Mark Harmon lleva el mundo del espectáculo en los genes, porque es hijo de la estrella del fútbol Tom Harmon y de la actriz Elyse Knox. Además, Pam Dawber, quien ha sido su esposa por más de 30 años, también es una exitosa actriz de Hollywood. Dawber dejó una duradera huella en la industria en la década de los 80, al protagonizar "Mork & Mindy" junto al afamado Robin Williams. También participó en otras producciones, como "My sister Sam", pero cuando tuvo a sus hijos, Dawber optó por sacrificar su carrera en pos del bienestar de sus pequeños.

El protagonista de "NCIS" también tiene dos hermanas: Kristin Nelson (de soltera Harmon) y Kelly Harmon, las cuales también se forjaron una carrera en la industria del entretenimiento. Kelly es modelo y actriz, mientras que Kristin era actriz y pintora.

Kristin, que falleció de un ataque al corazón en 2018, llevó una vida bastante dura. Tuvo muchos problemas matrimoniales, pasó por abuso de sustancias y se distanció de uno de sus hijos. De hecho, Mark desempeñó un importante rol en su vida, tratando de conseguirle ayuda, e incluso asumió la custodia temporal de su hijo menor cuando ella no era capaz de cuidarlo adecuadamente. En este artículo le echaremos un vistazo a la trágica vida de Kristin, y veremos cómo Mark la ayudó.

Kristin nació el 25 de junio de 1945 en Burbank, California, y es la mayor de los tres hijos de los Harmon. A los 12 años, Kristin conoció al hombre que más tarde se convertiría en su esposo, Ricky Nelson. También hijo de estrellas, Ricky apareció en "Las aventuras de Ozzie y Harriet", junto a sus padres, Ozzie y Harriet Nelson. En esa comedia de situación actuaba la familia Nelson de la vida real, y el programa estuvo al aire entre 1952 y 1966. En esa época se convirtieron en una versión idealizada de la típica familia estadounidense.

Kristin asistió a una escuela privada para chicas ubicada en Bel Air, la Marymount High School, donde también estudiaban las hijas de otras celebridades. Allí hizo amistad con la futura actriz Mia Farrow, quien se convirtió en una de sus amigas más cercanas durante aquellos años.

Kristin se casó con Ricky tiempo después, en 1963. Para ese momento ella tenía 17 años, y él 23. Solo seis meses después, Kristin dio a luz a Tracy, su primera hija. Para ese momento, Ricky era todo un ídolo entre las adolescentes, y tras su matrimonio, Kristin empezó a aparecer en "Las aventuras de Ozzie y Harriet", lo que impulsó su propia carrera como actriz. De hecho, en 1965 los dos recién casados protagonizaron una película juntos, titulada "Love & Kisses" ("Amor y besos"), la historia de dos adolescentes en edad escolar que terminaban casándose. Una reseña periodística de la época calificó su aparición en la cinta como un "elenco de ensueño".

Aunque eran muy famosos, no se abstuvieron de hacer crecer su familia, y tuvieron tres hijos más en los años siguientes: Gunnar, Matthew y Sam.

En 1966 dejaron de emitirse "Las aventuras de Ozzie y Harriet", pero Kristin siguió actuando de vez en cuando. Apareció en un cortometraje que ganó un Oscar,"The Resurrection of Broncho Billy", y en la serie de televisión "Adam-12", entre otras producciones.

Sin embargo, Kristin no tardó en empezar a tener problemas en su vida personal. En las décadas de los 60 y 70, Ricky era una verdadera estrella del rock. Con el estilo de vida fiestero que ambos llevaban, todo empezó a salirse de control. Todo esto pasó en el marco del movimiento contracultural que floreció en aquella época. En una entrevista que le concedió a la revista People en 1987, Kristin hizo una reveladora confesión:

"Éramos unos rockeros, unos hippies. Hicimos todo lo que la gente hacía en aquella época".

Y añadió: "Al principio estábamos juntos en eso. Traté de seguir el ritmo de vida de los chicos, metiéndome de lleno en todo eso de los viajes por carretera, pero eso no era bueno para nadie. Después de un tiempo, los dos nos descontrolamos demasiado. Me metí en terapia, y él también estuvo yendo durante un tiempo, pero después dejó de ir. Intenté confesarle a mi familia que teníamos un problema de drogas, y que todos tenían que ayudarnos. Pero ellos negaban totalmente que hubiera algún problema".

Lamentablemente, los problemas no solo hicieron mella en su salud, sino también en su relación sentimental y familiar. En la misma entrevista, ella admitió lo siguiente:

“Ojalá hubiera sido capaz de pensar mejor en aquella época, para llevar a Rick a mi lado. Sabía que si no me iba, los dos íbamos a terminar muertos. Sabía que tenía que hacerlo por mis hijos. Simplemente ya no podía ayudar a Rick”.

En 1977, Kristin y los niños se mudaron, después de que ella encontrara a Ricky engañándola con dos animadoras de los Rams de Los Ángeles. Más tarde, él afirmó que todo había sido una patraña inventada por Kristin, solo para poder quedarse con la custodia de sus hijos.

Durante un tiempo, la pareja estuvo a punto de separarse, hasta que en 1982 se divorciaron de forma definitiva. La ruptura recibió mucha atención mediática y ninguno se guardó sus opiniones sobre el otro. En la entrevista que le concedió a People en 1987, Kristin admitió que su divorcio fue "turbulento". De hecho, la separación también afectó su relación con otros miembros de su familia. Dijo que su familia "nunca veía nada malo en Ricky", y que siempre la culpaban a ella por la forma como habían salido las cosas.

"Ellos siempre me echaban la culpa de todo. Son católicos, y nunca me perdonaron por haberme divorciado. Y parece que tampoco me perdonaban por no ser perfecta”.

En un documental que se hizo en 1998 sobre la familia Nelson, Kristin señaló lo siguiente sobre su matrimonio con Ricky: "Me pasaba la vida atrapada en un supuesto cuento de hadas. Primero traté de formar parte de él, y después empecé a decir la verdad".

Durante el proceso de divorcio, Kristin trató de refugiarse en la pintura, pero su abuso de sustancias volvió a ser "bastante fuerte", tal como ella misma admitió en la misma entrevista con People. Muchas veces estaba demasiado ebria como para seguir pintando. En un momento dado, Sam, su hijo menor, quedó al cuidado de sus abuelos. Los padres de Kristin tuvieron que hacerse cargo de Sam, porque se determinó que Kristin era incapaz de cuidar de él adecuadamente.

Y en 1985, de forma trágica, Ricky murió en un accidente de avión, junto a su banda y su nueva prometida. La triste noticia hizo que el comportamiento de Kristin empeorara. Sus hijos mayores ya se habían ido de casa, pero Sam seguía viviendo con ella. Un día Sam, que para entonces tenía 12 años, llamó por teléfono a su tío Mark para pedirle ayuda. La tía de Sam, Kelly, declaró en la misma entrevista con People que el niño había dicho:

"¡Ayúdenme...! Sáquenme de aquí, no puedo soportarlo más. Mi madre es como una montaña rusa. Primero está arriba, y luego abajo".

Mark no sabía si Kristin estaba bajo la influencia de alguna sustancia, pero se comprometió a ayudar a su sobrino. Días después, el actor de "NCIS" encontró a su hermana haciendo unas compras, evidentemente ebria. Ella siempre negaba tener algún problema de adicción, y solo decía que estaba exhausta. Por fortuna, poco después Mark logró convencerla para que entrara en rehabilitación. En la misma entrevista con People, Kristin reveló lo siguiente:

"Solo mi hermano podía haberme convencido de eso, porque yo confiaba mucho en él. Una voz en mi interior me dijo: 'Deja que alguien te ayude, al menos una vez en tu vida'".

Sam quería seguir viviendo con su tío a pesar de todo, así que estalló una batalla legal entre Kristin y Mark por su custodia. Kelly explicó:

"La intención nunca fue arrebatarle al niño, sino criar a Sam en un entorno saludable, en el que pudiera ir a la escuela y sentirse seguro, mientras su madre se recuperaba".

Las cosas empezaron con buenas intenciones, pero a medida que el caso avanzaba, todo se puso color de hormiga. El juez le concedió a Mark la custodia temporal de Sam, pero el caso prendió el ventilador y sacó a relucir muchos trapos sucios de la familia. Se le hizo un contrainterrogatorio a Dawber, y el juez la presionó preguntándole si alguna vez había consumido drogas.

Si revisamos los reportajes de la época, nos queda claro que los medios de comunicación pusieron a Mark como el malo de la película, y a Kristin como la heroína. Al ver que el juicio estaba destrozando a su familia, Mark decidió retirar los cargos, así que a Kristin le dieron la custodia de Sam nuevamente. En ese momento, Mark le dijo al juez:

"No queremos ir más lejos con esto... Ya se ha derramado demasiada sangre".

Sin embargo, se llegó a un arreglo para que Kristin, Sam y Mark asistieran a terapia familiar.

People informó que el consenso general era que “todo había sido una típica disputa familiar que debieron haber resuelto en casa”. Por fortuna, la relación entre Kristin y Sam se fue recuperando. En una entrevista que Sam ofreció en 2016, dos años antes del fallecimiento de su madre, contó cómo lograron hacer las paces:

"A medida que uno se hace viejo, muchas cosas que antes parecían importantes dejan de serlo, y ciertos problemas ya no parecen tan graves. Solo te quedan dos opciones: o los solucionas, o no los solucionas. Generalmente, uno espera solucionarlos. Creo que ya estamos bien entre nosotros, y tenemos una buena relación".

Él también habló sobre la relación que tenía con Ricky, su difunto padre:

"Mi relación con mi papá era complicada. Yo lo quería mucho, y sé que él también me quería mucho, pero en realidad no nos veíamos tan a menudo". Cuando era niño, mis padres se estaban divorciando... Eso abarcó casi toda mi niñez".

En la entrevista, Sam habló sobre su carrera musical y sobre la influencia que su padre ejerció en él. También dijo que su madre era "increíblemente creativa", y que la llamaba para preguntarle qué pensaba sobre algunas ideas". A pesar del período difícil que tuvo que soportar Sam tras la muerte de su padre y la batalla por su custodia, es conmovedor saber que logró hacer las paces con Kristin.

En sus últimas décadas de vida, Kristin se mantuvo mayormente alejada de la prensa. Un año después de la publicitada batalla judicial por la custodia de Sam, se casó con el productor y director televisivo Mark Tinker. El matrimonio duró 12 años, hasta que se divorciaron en el 2000.

El arte (sobre todo la pintura) le daba la paz que tanto le faltaba. Cuando conoció a Tinker, él le preguntó qué quería hacer con su vida, y ella simplemente le dijo que quería pintar. Sus pinturas, de estilo naïve art, se hicieron muy populares entre las celebridades. Su carrera artística tuvo un empuje importante cuando Jacqueline Kennedy compró una obra suya, titulada "Cuando los Kennedys estaban en la Casa Blanca".

Kristin optó por resguardar su privacidad en los últimos años de su vida, y el 27 de abril de 2018 sufrió un infarto fatal. Su hija Tracy hizo pública la noticia, escribiendo el siguiente mensaje en su página de Facebook:

"Mi madre, Kristin Harmon Nelson, falleció anoche de forma repentina e inesperada. El amor y la luz que puedan darnos son bienvenidos".

El legado de Kristin perdura en sus hijos, que han seguido los pasos de su familia en la industria del entretenimiento. Tracy es actriz, mientras que Gunnar y Matthew fundaron la banda de rock Nelson. Sam también es músico, y fundó la banda H Is Orange. Por supuesto, su hermano Mark y su hermana Kelly también mantienen los lazos con la familia.

A pesar de las dificultades que tuvo en su vida, Kristin logró encontrar la paz posteriormente, estando sobria. El recuerdo de Kristin sigue vivo actualmente, gracias al amor de sus familiares, que estuvieron a su lado hasta en los peores momentos.

¿Ya conocías la trágica historia de Kristin Nelson? ¿Sabías que Mark Harmon estuvo involucrado en todo ese drama familiar antes de su éxito en "NCIS"? Si este artículo te pareció interesante, compártelo con tus contactos, para que todos sepan las cosas por las que ella tuvo que pasar.