Judi Dench enviudó en 2001, pero volvió a encontrar el amor 9 años después

Mar 08, 2021

A sus 67 años, Judi Dench vivió una gran tragedia. En ese momento murió quien fuera su marido por 30 años, debido a un cáncer de pulmón. Después de esto, la legendaria actriz juró que no volvería a casarse. Pero la "dama" volvió a encontrar el amor verdadero más adelante.

Podría decirse que se ha convertido en uno de los mayores iconos culturales de nuestro tiempo: Judi Dench ha recibido muchos reconocimientos por su dilatada carrera. Ha ganado diez veces el premio BAFTA, y dos veces el Globo de Oro. Además, ha sido nominada siete veces al premio de la Academia, y también ha ganado un premio Tony. Su contribución al mundo de la actuación le ha valido un prestigioso reconocimiento de la propia reina Isabel II, que la nombró Lady en 1988. Pero todo ese brillo y ese glamour no significan que Dench sea inmune a la angustia; en 2001 perdió al actor Michael Williams, el gran amor de su vida, debido a un cáncer de pulmón.

Dench siente un amor infinito por el teatro, así que no es de extrañar que conociera a su primer marido en ese medio. Ambos se vieron por primera vez en 1962, cuando Dench tenía 28 años. Por aquel entonces, la actriz había sido contratada para interpretar el papel femenino en la obra de Shakespeare "Romeo y Julieta", en el teatro Old Vid. La noche del estreno, ella y sus compañeros de reparto celebraron en un bar de la zona, y fue allí donde Dench conoció a Williams, quien también estaba celebrando su propia noche de estreno, tras haber protagonizado la obra "Celebration".

Los jóvenes actores se gustaron de inmediato y empezaron una relación, y se casaron nueve años después. En una entrevista con Vogue, Dench reveló que Williams tuvo que pedirle matrimonio dos veces.

La primera propuesta ocurrió cuando ambos estaban de gira por Australia. Ella cuenta que en esa oportunidad se negó, porque no confiaba en una proposición realizada en un lugar con un clima tan bueno. "Mejor esperamos a estar en un tiempo lluvioso, en Battersea [Londres]", le dijo.

Y Williams lo hizo tal cual. Cuando por fin los tortolitos llegaron a su casa en el Reino Unido, el actor le reiteró su deseo de convertirla en su esposa para toda la vida. En ese entonces, Dench y Williams ya eran una pareja poderosa en la industria: trabajaron juntos en la pantalla unas cuantas veces, siendo su colaboración más recordada la comedia "A Fine Romance". Los dos se hicieron famosos por sus peleas en el escenario, pero compartían muchas risas más. "Cuando se reía, frecuentemente se le salían las lágrimas", relató Dench con una sonrisa. "Cuanto más se reía, más lloraba. Y eso me hacía reír más todavía".

Michael también se había convertido en el mayor impulso para que Dench avanzara en su carrera. Según la entrevista, fue él quien la animó a aceptar el icónico papel de las películas de "James Bond" a mediados de los 90, cuando Dench luchaba por mantener la confianza en sí misma. Cuando empezó a tener éxito como actriz, un director le dijo que "nunca tendría una verdadera carrera cinematográfica" por su aspecto. Ese comentario ensombreció a la actriz por muchos años, y le hizo dudar de sí misma.

De no haber sido por el estímulo que su esposo le daba diariamente, tal vez Judi Dench nunca se hubiese convertido en una estrella de Hollywood. Su paso por la franquicia de "James Bond" le permitió hacerse con el papel de la reina Victoria en "Mrs. Brown", el cual le valió su primera nominación al Oscar.

Luego vinieron muchas más actuaciones en la gran pantalla, que cosecharon amplio éxito. Por ejemplo, "007: El mañana nunca muere", "Shakespeare enamorado", "007: El mundo no basta" y "Chocolat". Williams elogiaba con frecuencia el inmenso talento de su mujer, y solía decir que tenía más talento que él mismo. "Nunca me siento inferior como persona", dijo una vez, según el Daily Record. "Y hay algunas cosas que puedo hacer mucho mejor que Jude".

En 1999, la felicidad de Williams y Dench se desvaneció cuando a él le diagnosticaron cáncer de pulmón. Después de la noticia, la actriz dejó su papel en la obra de Broadway ''Amy's View'' para poder estar con él. Michael Williams murió dos años después, a la edad de 65 años. Tras su muerte, Dench habló con la revista Hello sobre el dolor que sintió. Dijo:

"Creo que es algo que cambia por completo quiénes somos. Porque es como si estuvieras caminando, y de repente te encuentras con un enorme abismo frente a ti, que no habías visto".

"De repente te pasan todo tipo de cosas, cosas inesperadas... Y nunca te acostumbras", añadió. "A veces alguien abre la puerta de esta casa, y siento como si él acabara de entrar".

Habló de su difunto marido con mucho cariño, y lo describió como un "hombre desinteresado".

"Él nunca diría que algo como esto pudiera haber entre nosotros... Oh Dios, cómo me hacía reír. Me hacía gritar de risa, de verdad".

Sin embargo, en medio del dolor por la pérdida de su alma gemela, Dench volvió a encontrar el amor en brazos del conservacionista David Mills.

Dench conoció a Mills en 2010, durante una visita que hizo al British Wildlife Centre, para su documental de la BBC sobre los árboles.

En 2017, durante una entrevista para Radio Times, Mills contó lo siguiente: "Nos conocimos cuando ella visitó el centro con su familia, en 2010. Casualmente yo estaba en la oficina ese día, la vi entrar y me dije: '¡Es Judi Dench!'. Nos pusimos a charlar, y un par de meses después, le pedí que inaugurara un nuevo recinto para ardillas rojas en el centro". Los dos congeniaron al instante, pero el comienzo fue lento.

"Todo empezó como una ligera amistad, pero fue creciendo poco a poco. Una noche la invité a cenar, y luego me invitó a una de sus cosas. Nuestra relación se fortaleció porque tenemos el mismo sentido del humor. Sin eso, no hay nada que uno pueda hacer. Además, ella es una apasionada de la vida salvaje, tal como yo lo soy del teatro y del cine, así que pudimos adentramos fácilmente en el mundo del otro. Es muy alegre. Por supuesto, había visto muchas de sus películas antes de conocerla. Me encantó su actuación en 'Mrs. Brown'". Diez años más tarde, la pareja sigue siendo sólida.

Esta nueva relación ha ayudado a Dench a superar su dolor. También en 2017, le dijo a Good Housekeeping que estaba agradecida por haber encontrado a un "amigo tan simpático" como Mills, pero que no le gustaba llamarlo "compañero".

"Compañero es una palabra que queda bien para un baile. Es una palabra horrible. ¿Amigo? No. ¿Novio? No. ¿Compinche? ¿Tal vez compinche funcione?".

Está claro que la pareja ha establecido sus propias reglas en lo que respecta a su relación. Aunque ya llevan una década juntos, Dench se mantiene firme en su decisión de no volver a casarse.

"No me va a proponer matrimonio. No, no, no, no", dijo la actriz cuando le preguntaron si caminaría de nuevo al altar con Mills. "Simplemente vamos a pasarla bien y a envejecer juntos".

El amor de Dench y Williams también floreció gracias al interés que ambos sienten por la naturaleza y el ecologismo. En una ocasión, la actriz llegó a decir que encontraba consuelo en su "bosque secreto". El bosque al que se refería es una pequeña floresta situada en la propiedad de seis hectáreas donde vive, en Surrey. El bosque es el lugar donde Dench puede relajarse y hacer conexión con las cosas que más le gustan: la naturaleza y los árboles.

"Pienso en los árboles como mi familia extendida, una familia que vive, respira y forman relaciones sociales, como nosotros", explicó la primera actriz. "Siempre que puedo me escapo y vengo para acá, independientemente de la estación del año que sea".

La actriz se mudó por primera vez a su casa de Surrey hace más de tres décadas, con su difunto marido. Juntos iniciaron la tradición de plantar un árbol por cada ser querido que fallecía. Actualmente Dench sigue manteniendo esa tradición. El bosque tiene los árboles de su hermano, Jeff; de su viejo amigo, el actor Robert Hardy; y por supuesto, el de su querido esposo, Michael Williams. Para Dench, este hábito es una forma agridulce de mantener vivos los recuerdos de los que ya no están.

"Se trata de recordar a esas personas especiales, pero a través de algo vivo. No es que un día te acuerdas de ellos y después dejas de hacerlo. El recuerdo continúa, y se hace más maravilloso", aseguró la actriz.

El rodaje de su documental,"Judi Dench: My Passion For Trees" ("Judi Dench: mi pasión por los árboles"), le ha enseñado mucho sobre esos seres que tanto ama.

Aunque a ella siempre le han apasionado los árboles, la actriz aseguró que el documental le ha abierto los ojos sobre lo especiales que son.

"Ha sido maravilloso descubrir que mis árboles no solo son individuos increíbles, sino que forman parte de una gran familia", explicó Dench. "Cuando planto mis árboles, siempre espero que se sientan parte de una comunidad, que se comuniquen entre sí. Y ahora se me hace muy reconfortante descubrir que es cierto".

Sus nuevos conocimientos le han dado una nueva perspectiva sobre los árboles y los bosques. Después del documental, Dench dijo: "Nunca podré volver a ver [a los árboles] de la misma forma".

"Nunca podré volver a caminar de forma tan despreocupada por un bosque, sin pensar en todo ese increíble trabajo que se lleva a cabo bajo la superficie", añadió.

Como conservacionista, ha dedicado su vida al estudio de la naturaleza. Quizás Mills sea la pareja perfecta para Dench, después de todo. Sin embargo, al igual que la actriz, Mills admitió que le tomó por sorpresa la primera vez que ambos entablaron una relación. Nunca se imaginó que terminarían enamorándose más tarde. "Ninguno de los dos se lo imaginó. Pero nos reíamos y bromeábamos mucho, y terminamos disfrutando mucho de nuestra compañía. Es algo genial, sobre todo cuando llegas a esta edad", señaló Mills.

Han optado por vivir separados, y se quedan en sus respectivas casas, a unos seis kilómetros de distancia. Sin embargo, saben muy bien que deben dedicarse tiempo el uno al otro. "Así nos funciona muy bien", dijo el conservacionista.

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