Funcionaria de Malawi anula 3.500 matrimonios infantiles y permite que las niñas vuelvan a estudiar

Sep 30, 2020

Theresa Kachindamoto es una heroína como ninguna de las que has oído hablar. Ella es la jefa del distrito de la zona de Monkey Bay en Malawi. Y también la más joven de 12 hermanos. Ella pasó 27 años trabajando como secretaria en un colegio de la ciudad antes de convertirse en una jefa de su distrito. Cuando llegó a una posición de poder, se dedicó a su misión de terminar con el matrimonio infantil.

Kachindamoto no esperaba convertirse en jefa de su distrito, ya que vivía en otro distrito y estaba ocupada cuidando a sus cinco hijos. Su popularidad y reputación superaron todos estos impedimentos y su gente la eligió como jefa de todos modos. "Tenía que actuar. No podía permitir que hubiera niñas maltratadas y sin educación bajo mi mandato", declaró Kachindamoto en iNews.

El matrimonio infantil no está mal visto socialmente en su distrito, pero se hizo ilegal en 2015. La práctica sigue siendo popular debido a las dificultades financieras y el casamiento con niñas sigue siendo legal con el consentimiento de uno de sus padres.

Kachindamoto estaba determinada a detener esta tradición porque sentía que les robaba su infancia a las niñas menores de edad. Se le rompió el corazón al visitar el área de Monkey Bay, donde gobierna. Allí conoció a niñas de tan solo 12 años con maridos e hijos, como informa UN Women Stories.

Mientras era la jefa del distrito de 900.000 habitantes, Kachindamoto anuló 3.500 matrimonios de niñas menores de edad. Ella también pudo enviar a la escuela a cada una de las niñas que rescató de los matrimonios infantiles, como informa iNews.

Hay organizaciones que están presentes para asesorar a las familias de Malawi sobre el matrimonio y el parto de chicas adolescente. Sin embargo, muchas familias son incapaces de cuidar adecuadamente a sus hijas y piensan que es mejor casarlas.

Malawi tiene una tasa de pobreza más alta que la mayoría de las comunidades del mundo, y más de la mitad de las niñas del país se casan antes de los 18 años.

En Malawi, muchas novias infantiles tienen embarazos con complicaciones debido a que son demasiado jóvenes.

Otra triste práctica en el país tiene lugar en los campamentos kusasa fumbi. En estos campamentos, se alienta a niñas desde tan solo siete años de edad a someterse a una "limpieza sexual".

Muchos de los padres protestaron contra sus acciones, pero Kachindamoto no se echó atrás. Ella sabía que nunca podría hacerles cambiar de opinión, pero podía cambiar la ley. Y fue capaz de persuadir a los 50 subjefes que trabajan bajo su mandato para abolir los matrimonios infantiles y anular los que están en vigor, como se informó en Face 2 Face Africa.

Kachindamoto ha recibido muchos insultos y amenazas de muerte debido a su trabajo, y todavía hay niñas que terminan casándose antes de llegar a la edad adulta. Pero la funcionaria está ocupándose de ello y quiere que su oposición sepa que ella será la jefa hasta que muera.

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