Elvis Presley interpreta "Unchained Melody" en su último concierto grabado

Jul 06, 2022

Elvis Presley fue una superestrella en todo el sentido de la palabra, porque tenía un gran talento como músico e intérprete, y una personalidad destellante. Falleció el 16 de agosto de 1977, hace 45 años, pero todavía es recordado por todos sus fans y por sus familiares que le rinden homenaje de diversas maneras.

Cada año los fans lloran a su ídolo en distintas formas y ocasiones, como su cumpleaños, que tiene lugar el 8 de enero, o en la fecha en que falleció. Gran parte de las conmemoraciones que se hacen de "el Rey" se llevan a cabo en su antigua casa, conocida como "Graceland", la cual está rodeada de mucha historia.

Apenas seis semanas antes de su muerte, Elvis Presley cantó su propia y desgarradora versión del querido tema "Unchained Melody". Aunque esta canción no es una pieza original de Elvis, su interpretación ha pasado a la historia como una de sus más icónicas. A pesar de que su salud estaba deteriorándose rápidamente, el legendario cantante volcó toda su emoción en la canción, con una voz tan cruda y convincente como siempre. En junio de 1977, a pesar de su pobre estado de salud, Presley salió nuevamente al ruedo y grabó un concierto especial.

Hacía un año que el cantante había sacado su último álbum de estudio, y su mánager, el coronel Tom Parker, estaba ansioso por mantener su relevancia en la industria. El cantante de "Can't Help Falling In Love" tenía solo 42 años para ese momento, pero sufría de serios problemas, incluyendo agrandamiento del intestino y del corazón. Estaba increíblemente hinchado y visiblemente deprimido, como consecuencia de años de abuso de medicamentos y cuestionables hábitos alimenticios. Sin embargo, su pésimo estado de salud (tanto mental como física) no supuso ninguna diferencia ni para su mánager ni para sus fans. El espectáculo tenía que continuar.

Para ellos, estaba claro que el espectáculo no podía terminar. Así que el 19 de junio de 1997, Parker reunió a un equipo de filmación para grabar un concierto en la ciudad de Omaha.

Estaba previsto que se emitiera como un especial de televisión, y las pistas se publicarían en un álbum en directo.

El último concierto grabado de Elvis Presley tuvo lugar en Rapid City, Dakota del Sur, en el Centro Cívico Rushmore Plaza, en junio de 1977. El concierto es memorable, ya que muestra una de las últimas veces que el Rey actuó en vivo, con cierta preocupación en su mente. En ese momento no lo sabía, pero moriría poco después. En esta grabación, vemos a Elvis interpretando "Unchained Melody", lo que resulta apasionante.

Ante una multitud de poco más de 10.000 personas, Elvis participó en la que sería su última actuación grabada en 1977. Cuando "el Rey del rock and roll" subió al escenario del Centro Cívico de Rapid City, llevaba su traje más famoso.

El deslumbrante traje blanco y dorado, con el segundo cinturón, sería la forma en que millones de personas lo recordarían, mucho después de su prematura muerte. Interpretó "Unchained Melody", y les regaló a sus fans una actuación inolvidable.

Después de su concierto en el Centro Cívico, Elvis ofreció algunos espectáculos más. Sin embargo, esa noche fue especial. Este espectáculo fue la última actuación de Elvis grabada profesionalmente. Cuando veas el video, notarás que le cuesta llegar al final de la canción.

Desde su fallecimiento, esta grabación ha seguido en la mente de los fans. Quienes tuvieron la oportunidad de ver actuar a Elvis suelen hacer referencia a lo enérgico y vivaz que era. En cualquier caso, esta actuación tuvo más emoción y energía que cualquiera de las anteriores.

Sin embargo, si se observa con atención, hay algunos indicios de que Elvis está esforzándose de más. Los archivos han sugerido que Elvis probablemente murió de un ataque al corazón el 16 de agosto de 1977.

En esa actuación previa a su muerte, había signos y síntomas de que el artista no estaba del todo bien. Los críticos han tratado de determinar si sus problemas se debían a que sabía que su compañero de banda, David Briggs, y su novia en ese entonces, Linda Thompson, podían estar teniendo una aventura, o si estaba sufriendo los primeros síntomas de un fallo cardíaco.

En cualquier caso, la actuación que ofreció Presley aquella noche fue particularmente hermosa. Varios integrantes del público aseguran que siguen sintiendo escalofríos cuando piensan en ese momento. Aunque el video sólo puede captar una fracción de la emoción e intensidad de su actuación, sigue siendo un momento que pasará a la historia.

Desde su lanzamiento original, "Unchained Melody" se convirtió en una canción muy notable en la historia de la música. Se puede adaptar fácilmente, por lo que cientos de cantantes han logrado realizar versiones personales del tema.

Artistas como The Righteous Brothers, Heart, Cyndi Lauper, LeAnn Rimes y Barry Manilow han grabado y publicado versiones personales de esta canción, así como cientos de otros artistas. Sin embargo, ninguna será tan poderosa como esta última interpretación.

En definitiva, Elvis mostró su talento como músico e intérprete en esta última grabación. En varios momentos del espectáculo, se hace evidente que sufre un dolor emocional o físico (o muy posiblemente, ambos), pero es difícil saber qué era lo que le molestaba.

Sin embargo, el Rey del rock and roll no dejó que ningún malestar lo detuviera. En su lugar, personificó una de las grabaciones más potentes y conmovedoras de la historia de la música. Elvis Presley ha sido y seguirá siendo una inspiración y un icono musical para miles de músicos.

El 21 de junio, apenas dos días después de su icónica actuación, el mismo equipo acompañó a Presley en la carretera hasta Rapid City, Dakota del Sur. Esa misma noche, ofreció un espectáculo en el Rushmore Plaza Civic Center con la asistencia de más de 10.000 fans. Esa fue la penúltima vez que actuó. Steve Beshara, un lugareño que se encontraba entre la multitud aquella noche, habló con KOTA ABC News en 2017, y ofreció sus impresiones sobre esa legendaria actuación.

"Sentía que la electricidad recorría todo el edificio", aseguró. "Se te erizaban los pelos de la nuca, de la espalda, y todo el mundo en la multitud estallaba, tratando de ver a Elvis cuando salía al escenario".

Cuarenta años después de haber asistido a ese concierto, Beshara pudo revivir aquella célebre noche, viendo una de las escasas grabaciones. Dijo que seguía pensando que era el mejor concierto al que había asistido.

La interpretación que hizo Presley de "Unchained Melody" esa noche es la prueba de que Beshara tiene buenas razones para pensar así. Su guitarrista, Charlie Hodge, sostuvo el micrófono de Presley mientras este interpretaba la emotiva canción con su encantadora voz. A pesar de tener el cuerpo todo maltrecho, Presley se las arregló para interpretar con su alma, ofreciendo uno de los momentos más poderosos de su carrera.

El Centro Cívico de la Plaza Rushmore sigue siendo hoy uno de los únicos lugares de la última gira de Presley que sigue intacto, lo que significa que muchos fans, historiadores y entusiastas de la cultura musical siguen visitándolo regularmente.

"Este es el único edificio de esa última gira que sigue intacto, porque no ha sido remodelado. El Barnett Arena y Rapid City estarán siempre vinculados a Elvis Presley en ese sentido", le dijo Craig Baltzer, del Centro Cívico Rushmore Plaza, a KOTA .

Mira su última actuación grabada y cuéntanos qué te parece. ¿Crees que su actuación estuvo increíblemente poderosa, como pensamos nosotros? Déjanos tus comentarios abajo. ¿Habrá sido por el despecho, o por un fallo cardíaco? ¿Qué opinas? No te olvides de compartir este último concierto grabado con todos los fans de Elvis que conozcas.