El popurrí "Over The Rainbow", inspirado en la vida en la isla de Genteel, sigue siendo un clásico hawaiano más de 20 años después de la muerte del cantante

Ene 27, 2020

Su nombre era tan formidable como su tamaño, e Israel Kaʻanoʻi Kamakawiwoʻole vivía de acuerdo a ello.

Kamakawiwoʻole fue el cantante del clásico "Somewhere Over the Rainbow/What a Wonderful World", un popurrí hecho a la medida de los ritmos elegantes y pacíficos que festejan la vida en las islas.

La canción, lanzada en 1993, apareció en el álbum ''Facing Future'' de Kamakawiwo'ole y formó parte de varios programas de televisión y anuncios publicitarios; también se incluyó en las partituras de las películas ''¿Conoces a Joe Black?'' y ''El hijo de la Máscara''.

Para Kamakawiwo'ole, conocido popularmente como Iz, Big Iz o El Gigante Gentil, la entrada era mucho más que música instrumental. Su suave ukelele de tenor y el encantador falsete de Iz marcaron su música como la expresión de la cultura nativa hawaiana, que él sentía que estaba perdiendo su influencia a manos de la industria del turismo.

De hecho, Iz reconoció ya a los 11 años que la música moderna de Hawaii era cualquier cosa menos hawaiana tradicional . Lo que eventualmente seguiría fueron cuatro álbumes de estudio y cuatro compilaciones, con ''Facing Future'', su disco más popular, logrando el estatus de doble platino.

Todos están impregnados del soleado y meditativo ukelele que alimenta historias y anécdotas sobre la vida en las islas, tal como se refleja en el lema del estado. "La vida de la tierra", dice, "se perpetúa en la justicia".

La obesidad afectaría lasalud de Iz; pesaba casi 450 kg cuando murió en junio de 1997 a la edad de 38 años.

Iz le dijo una vez a Jon De Mello:

"Supongo que esto va a sonar un poco raro, pero no tengo miedo por mí mismo de morir, porque creo que todos estos lugares son temporales. Esto es solo una cáscara, porque los hawaianos vivimos en ambos mundos. Está en nuestras venas".

Alrededor de 10.000 personas asistieron al funeral y a la cremación de Iz. Es la única figura no gubernamental hawaiana cuyo cuerpo ha permanecido en el estado en la capital. Aunque su vida fue colosalmente breve, su memoria alimenta la distinción musical dentro de la cultura hawaiana de hoy.

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