El actor Jack Nicholson no supo hasta sus 37 años que su hermana era en realidad su madre biológica

Feb 17, 2021

Jack Nicholson es sin duda uno de los actores con más talento de nuestra época. Desde películas como "One Flew Over The Cuckoos Nest" hasta "Las brujas de Eastwick", su impresionante portafolio con una plétora de diversos personajes lo ha convertido posiblemente en uno de los actores más icónicos de Hollywood. Aunque Jack se ha ganado la reputación de ser tranquilo y sosegado sin importar su fama, en los años 70 se hizo una revelación impactante sobre él. Su hermana, June Nicholson, era en realidad su madre. Y las personas que él creía que eran sus padres eran en realidad sus abuelos.

Nacido el 22 de abril de 1937, Jack Nicholson fue criado en Manasquan, Nueva Jersey, Estados Unidos, por John y Ethel May Nicholson. John, quien Jack creía que era su padre, trabajaba como decorador de vidrieras en un megamercado. Su esposa Ethel trabajaba como peluquera y pintora al óleo. June Nicholson, a la que Jack creció creyendo que era su hermana y que era 17 años mayor que él, era una corista y aspirante a actriz. Ethel y John también tenían otra hija, Lorraine, que Jack creía que era también su hermana.

Los primeros años de Jack fueron tranquilos y predominantemente sin incidentes. Era bueno en la escuela, e incluso se ganó una beca para asistir a la universidad. Al final la rechazó porque eso requeriría "estudiar mucho y trabajar 20 horas al día para ganar el dinero de la matrícula".

"Y, francamente, era demasiado vago para eso", admitió Jack en una entrevista con Cigar Aficionado. "No tenía el deseo ardiente de hacer algo por mí mismo en aquellos días. Y como solo tenía 16 años, pensé que tenía mucho tiempo para ir a la universidad más tarde, si quería. Desde luego, no quería ser abogado ni contador. Así que me quedé en Jersey durante un año. Gané algo de dinero en el hipódromo y trabajé como guardavidas en la playa un verano".

Como aún no estaba seguro de lo que quería hacer con su vida, Jack se ganaba la vida de formas riesgosas, como jugar a los caballos o al billar. Aunque ese estilo de vida le valió su primer coche, un Studebaker del 47, también trabajó como dependiente a tiempo parcial en una juguetería. June acabó preocupada por Jack y su inestable estilo de vida y lo convenció para que se buscara un trabajo más estable. Entonces empezó a trabajar como asistente en el departamento de animación de los estudios MGM, donde conoció a William Hanna y Joseph Barbera, los creadores de los dibujos animados "Tom y Jerry".

Para entonces, Jack ya era un joven adulto, y poco a poco empezó a salir de la pubertad para convertirse en un hombre apuesto con un rostro perfecto para la pantalla. Aunque nunca aspiró a ser actor, Joe Pasternak, un productor de la MGM, le ofreció a Jack un papel en sus películas tras verlo un día haciendo recados. Aunque Pasternak sabía que quería a Jack, esperaba que recibiera clases de interpretación antes de contratarlo oficialmente. Ahí es donde entraron en juego sus contactos, Hanna y Barbera: gracias a su influencia en la industria, los dos le consiguieron una formación de teatro en The Players Ring de Hollywood. En esta estancia, Jack hizo otros tres contactos influyentes, Bob Towne, Carole Eastman y Roger Corman, que lo ayudarían a destacar en su carrera más adelante.

En 1958, Jack consiguió su primer papel en la película de bajo presupuesto "Grita, asesino" ("The Cry Baby Killer"). En ella, interpretaba a un joven adolescente que se convierte en un forajido tras dispararle a alguien en defensa propia. El trabajo solo le hizo ganar unos cientos de dólares, pero resultó ser la puerta de entrada del actor. En la década siguiente, Jack se convertiría en una estrella repetida en películas de terror de bajo presupuesto como "El terror" (1963), "Escapatoria al infierno" (1964), "A través del huracán" (1966) y "El tiroteo" (1966).

No fue hasta 1969 cuando Jack dio el salto a la fama en el papel de George Hanson en la clásica película "Easy Rider". Su interpretación del abogado alcohólico del sur le valió una nominación al Oscar al mejor actor de reparto y una gran cantidad de seguidores. Al año siguiente, Jack protagonizó "Mi vida es mi vida", que le valió de nuevo una nominación al Oscar. A partir de ese momento, el actor se convirtió en una estrella y en un personaje muy prometedor. Aunque la carrera llegó casi por accidente para Jack, llegó a amarla con una profunda pasión. Y eso se nota. Ha sido nominado 13 veces al Oscar, lo ha ganado dos veces y recibió el Premio a la Trayectoria del American Film Institute en 1994.

Pero su talento no necesita premios y galardones para demostrarlo, ya que la carrera cinematográfica de Jack demuestra que no es posible encasillarlo en un solo tipo de papel.

"En realidad, no soy ninguno de ellos y soy todos", dice el actor. "Hay un poco de mí, supongo, en cada papel que interpreto. Como actor no puedes evitar insertarte, sobre todo si te gusta actuar".

En 1974, Jack ya se había establecido como un ícono cultural en Hollywood. Por aquel entonces, la película "Barrio chino" estaba a punto de llegar a los cines, y la revista Time estaba trabajando en un artículo en honor del talentoso actor. El artículo pretendía elogiar y explorar la vida de Jack Nicholson, y los periodistas escarbaron en su pasado para obtener información completa.

Justo antes de su publicación, los investigadores llamaron a Jack para confirmar los detalles de lo que habían encontrado; su madre, decían, era en realidad su hermana June. Ethel y John, por su parte, eran sus abuelos y su hija Lorraine, su tía. En cuanto a su padre, seguía vivo y se suponía que era un hombre llamado Don Furcillo-Rose que vivía en Nueva Jersey.

Conmocionado por la información, pidió a la publicación que no escribiera sobre lo que habían encontrado. Aunque Time respetó sus deseos, Parade escribió su propio artículo al respecto en 1977.

"Tal es el precio de la fama", suspiró Jack. "La gente empieza a husmear en tu vida privada y lo siguiente que sabes es que tu hermana es en realidad tu madre".

June ya había fallecido en 1963 de cáncer. Sus abuelos también se habían ido. El único miembro de la familia que le quedaba era Lorraine, que le confirmó que lo que los periodistas habían descubierto era cierto. Según reveló Nicholson a la revista Rolling Stone en 1986, en realidad nunca conoció a su padre biológico. El marido de su abuela era un alcohólico que rara vez estaba cerca, pero Jack recurría al marido de su tía, "Shorty", como figura paterna. Jack le dijo a la revista que se sentía agradecido por tener a alguien como él cerca y que un niño no necesita mucho más de lo que tuvo de un padre.

"Ese, créanme, es el mejor padre que nadie va a tener o necesitar. Puedo ser duro con mi familia o mis amigos como cualquiera, soy bastante objetivo, pero no hay nadie que me haya impresionado tanto como Shorty", dijo.

"Un tipo sencillo, pero muchos son los poemas que he escrito en mi mente a los sentimientos superiores que él promovió en mí, que él no tendría ninguna capacidad de articular. Si me sentara con Shorty en el mundo de los espíritus o algo así y le dijera: 'Mira, Shorty, esto es lo que realmente quieres decir, como príncipe del mundo', me miraría como si estuviera hablando un idioma extranjero", añadió Jack.

En la biografía escrita por Patrick McGilligan, titulada Jack's Life, Jack escribió que Shorty fue la primera persona a la que se dirigió con la revolucionaria noticia.

"Shorty, esto es lo más [sic] que he oído nunca", dijo Jack, citado por InStyle. "Un tipo me llama por teléfono y me dice que mi padre sigue vivo, y que Ethel May no era realmente mi madre, que June era mi madre".

Al principio, Shorty se desligó de las afirmaciones por considerarlas ridículas y lo negó todo. Sin embargo, no tardó en pasarle el teléfono a su mujer para contarle la verdad a Jack. Sin embargo, Lorraine no pudo confirmar la información sobre su padre biológico. El actor llegó a decir que entendía por qué su familia decidió mantener en secreto la identidad de sus verdaderos padres. June era solo una adolescente cuando quedó embarazada, fuera del matrimonio, y en medio de la gran depresión. Nunca se confirmó si Don Furcillo-Rose era realmente el padre de Jack, pero a él no le interesaba averiguarlo. En cambio, estaba agradecido por haberse criado rodeado de mujeres fuertes.

Hablando de Ethel (a quien llama cariñosamente "Mud") dijo:

"Mi modelo básico de mujer es una mujer independiente. Para mí no hay grandeza en eso, porque fue así desde el principio. Aquí estaba Mud, y cargaba con todo el mundo a sus espaldas como un pequeño elefante, y no parecía inmutarse. Ella atravesó todo. Todas tenían mucho estilo, y mucha diversión. El barrio las idolatraba a todas".

Aunque la revelación supondría un cambio de vida para muchos, el actor insistió en que no le pareció "traumática".

"Diría que fue un acontecimiento bastante dramático, pero no fue lo que yo llamaría traumatizante. Al fin y al cabo, cuando descubrí quién era mi madre ya estaba bastante bien formado psicológicamente. De hecho, me aclaró bastantes cosas. En todo caso, me sentí agradecido".

¿Te ha sorprendido descubrir el oscuro secreto de la familia de Jack Nicholson? Háznoslo saber en los comentarios y asegúrate de compartir esto con tus amigos y familiares.