Dio a luz a un niño prematuro y le cobraron 500.000 dólares después de darlo de alta

Ene 06, 2022

En Estados Unidos cada vez hay más gente que tiene problemas para pagar sus facturas médicas. Aunque el seguro médico ayuda, por lo general no cubre la totalidad de las facturas, lo que obliga a la gente a buscar formas de pagarlas, a pesar del aumento constante en las cuotas mensuales. Una joven madre llamada Bisi Bennett lo sabe muy bien.

En noviembre de 2020, Bisi dio a luz a su primer hijo, al que le puso el nombre de Dorian. En ese momento solo llevaba siete meses de embarazo. Por eso se sorprendió cuando sintió una contracción el 12 de noviembre de 2020, cerca de la medianoche. Chris, su marido, empezó a llevarla hacia el hospital AdventHealth de Orlando (Florida), pero parecía que el universo estaba conspirando en contra de la familia, porque Bisi terminó dando a luz en el mismo auto. Sin embargo, como Dorian nació de forma prematura, su cabeza fue lo último que salió.

Por fortuna, pudieron avisarle a un vehículo de emergencia que pasaba por la zona y fueron escoltados al hospital rápidamente, mientras Dorian seguía unido a su madre por el cordón umbilical. Finalmente, cuando llegaron al hospital y comprobaron que Dorian tenía pulso, lo llevaron rápidamente a la unidad de cuidados intensivos neonatales. El bebé sietemesino permaneció allí hasta el 7 de enero de 2021.

Mientras el pequeño se encontraba en la unidad de cuidados intensivos, el plan de seguro médico de Bisi cambió de proveedor. En ese momento a ella no le preocupaban los costes, sino la salud de su hijo. Pero después de que Dorian recibió el alta, a Bisi le llegó una factura de más de 500.000 dólares por parte del hospital. Iba a tener que pagar ese monto con cuotas mensuales de unos 46.000 dólares.

Tras su nacimiento prematuro, Dorian pasó 56 días en la unidad de cuidados intensivos, donde le dieron una atención respiratoria y nutricional altamente técnica que le salvó la vida. Así lo reporta NPR. Cuando lo dieron de alta, Bennett se sintió aliviada. Sin embargo, el alivio duró poco, porque al poco tiempo llegaron las facturas.

Bisi Bennett trabaja como agente de seguros inmobiliarios con licencia en AssuredPartners, y su trabajo le brinda asistencia sanitaria. No obstante, su proveedor cambió durante el tiempo que su hijo estuvo en cuidados intensivos. Por error, el hospital les cobró a ambos proveedores por la estancia completa , lo que hizo que la factura final llegara a los 660.553 dólares, de los que Bennett tuvo que pagar 550.124 dólares.

Cuando Bisi contactó al hospital para reclamarles por el error cometido, le presentaron un plan de pago a plazos de 45.843 dólares al mes, para que pagara la suma a lo largo de 12 meses, según NPR.

"Fue sumamente ridículo. Obviamente no voy a tener 46.000 dólares mensuales para pagar eso", dijo Bennett, según el Daily Mail. "Llamé al hospital varias veces para decirles: 'Oigan, están agrupando la factura, tienen que dividirla'".

Según el reporte de NPR, AdventHealth dijo que el problema sería corregido en marzo de 2021, pero para septiembre de 2021, Bisi seguía recibiendo la misma factura exorbitante. Además de ponerse a averiguar cómo podía pagar esa deuda tan atroz, la madre primeriza también tuvo que ayudar a su marido Chris, al que le diagnosticaron un cáncer neuroendocrino en fase 4 en abril de 2021.

Erin Fuse Brown es profesora asociada de Derecho en la Universidad Estatal de Georgia, y se ha dedicado a estudiar la política sanitaria. La especialista le dijo a NPR lo siguiente:

"Este caso es un claro indicativo de la forma como el sistema le falla a los pacientes... Incluso a los que lo hacen todo bien".

Bennett tuvo que librar una batalla por casi un año para que se corrigieran los entuertos, y en un momento llegó a decir que estaba a punto de volverse loca. En declaraciones a NPR, señaló lo siguiente:

"Ellos se encargan de la facturación, y no debería ser yo la que tuviera que decirles: 'Facturen a mi seguro las fechas de 2020 y facturen a mi otro seguro las fechas de 2021', pero tuve que hacerlo... Seguía teniendo la misma conversación con ellos, una y otra vez".

Por fortuna, al final pudieron corregir el problema en septiembre de 2021, y el pago total se redujo a 300 dólares, junto con un deducible de 6.000 dólares, tal como señala el Daily Mail. El hospital también se disculpó "por la frustración que el error les ha causado" a Bennett y a su familia.

La situación de Bennett se viralizó por varias razones, pero nos demostró hasta qué punto fue necesario insistir para que corrigieran ese error tan evidente. "Esto nos demuestra la poca influencia o poder que tienen los pacientes en esta situación", le dijo Fuse Brown a NPR. La especialista añadió: "Prácticamente hay que salir del sistema y ejercer presión desde afuera".

En una entrevista en video con CBS Mornings, la Dra. Elizabeth Rosenthal, redactora en jefe de Kaiser Health News, dio un consejo para cualquiera que pudiera estar en una situación similar a la de Bennett. Explicó que, como la mayoría de los sistemas están automatizados, "la sanidad tiene una especie de problema de efecto 2000". Esto significa que a finales de año, cuando se reajustan los deducibles de los pacientes, sus planes pueden cambiar o la red de proveedores puede cambiar, y pueden aparecer errores como estos. Por lo tanto, la experta recomienda estar atento ante este tipo de cosas.

Además, recomienda que si surge un problema similar, acudamos al departamento de recursos humanos de la empresa para la cual trabajamos, "porque la empresa tiene mucha más influencia sobre estas aseguradoras que tú como individuo".

¿Qué opinas de la increíble factura hospitalaria que recibió esta madre primeriza? Déjanos tus comentarios, y no dudes en compartir esto con tus seres queridos.