Conoce a Kamakawiwo’ole, el cantautor de la clásica mezcla "Somewhere Over the Rainbow"

Oct 25, 2019

Su nombre era tan formidable como su tamaño, e Israel Kaʻanoʻi Kamakawiwoʻole vivió acorde a esto.

Kamakawiwoʻole fue el cantautor detrás del clásico "Somewhere Over the Rainbow/What a Wonderful World", una canción mezclada con los gentiles y apacibles ritmos que son de la vida de la isla.

La canción, que salió en 1993 como "Over the Rainbow/What a Wonderful World", aparecía en el album de Kamakawiwo’ole llamado "Facing Future" y pasó a formar parte de varios programas de televisión y comerciales; también se incluyó en conocidas películas como "¿Conoces a Joe Black?" y "El hijo de la Máscara".

Para Kamakawiwo’ole, conocido mayormente como Iz, Gran Iz o el gigante gentil, la pieza era mucho más que música para mezclas. El sutil ukulele tenor y el adorable falsetto de Iz hacían ver a su música como la expresión de la cultura hawaiana nativa, la cual sentía que estaba perdiendo su peso en las manos de la industria de turismo.

De hecho, Iz reconoció apenas a los 11 años que la música moderna de Hawái no tenía nada de hawaiano. Lo que vendría más adelante serían cuatro álbumes de estudio y cuatro compilaciones. Su trabajo más popular, "Facing Future", ganó estatus de disco doble platino.

Todas están cargadas con el alegre y meditativo ukulele que alimenta historias y anécdotas sobre la vida en las islas, tal como se refleja en el lema de la isla, que dice: "La vida de la tierra perdura a través de la rectitud".

La obesidad le cobraría un alto precio a la salud de Iz; pesaba alrededor de 450 kilos cuando murió en junio de 1997 a los 38 años.

De acuerdo con WBUR News, Iz dijo una vez:

‘‘Probablemente esto vaya a sonar algo raro, pero no me da miedo morirme porque creo en que todos los lugares son temporales. Este es solo un cascarón, porque nosotros los hawaianos vivimos en ambos mundos. Está en nuestras venas.’’

Aproximadamente 10.000 personas asistieron al funeral de Iz y su cremación. Es el único hawaiano que no era una figura del gobierno cuyo cuerpo estuvo en capilla ardiente en la capital. Aunque su vida fue exageradamente breve, sus recuerdos avivan hoy en día el distingo musical dentro de la cultura hawaiana.

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