Bravucones intentaron destruir su vida, pero hoy les ha demostrado a todos que estaban equivocados

Feb 05, 2021

En algún momento de la vida de todos, hay una lucha interna con nuestra autoestima. A menudo, esto ocurre debido a algo que vemos como inferior, físicamente hablando. Mientras que una persona puede sentirse acomplejada por su piel, otra puede estar estresada por su peso. Para Lizzie Velásquez, de Austin, Texas, Estados Unidos, lo que la atormentaba cada día de su vida era cómo reaccionaban los demás ante ella. Este video de 2015 muestra un pequeño vistazo de su vida, y su fuerza para superar las luchas que el mundo ha puesto sobre sus hombros.

Velásquez nació en Austin, Texas, el 13 de marzo de 1989. Pesó apenas 1.2 kg. y de pequeña no comprendía que era diferente en ningún sentido. Se reía y jugaba como todos los niños, felizmente inconsciente de lo que estaba por venir. Una vez que empezó el jardín de infantes, eso cambió. Su despreocupada inocencia infantil se detuvo cuando se enfrentó a sus compañeros de clase, incluso a una edad tan temprana y tierna.

"Para mi familia, yo era simplemente Lizzie. Fue una gran bofetada de realidad para una niña de 5 años. Los otros niños me tenían miedo, me señalaban, no querían sentarse conmigo", le explicó a Today. "No podía procesarlo. Yo no les hacía nada, así que, ¿por qué me pasaba a mí? Y no me atrevía a decírselo a nadie".

Y continuó: "Finalmente, se lo conté a mis padres y me dijeron: 'No te pasa nada, simplemente eres más pequeña que los demás niños. Eres guapa e inteligente y puedes lograr cualquier cosa'".

Afortunadamente, esas palabras resonaron en Velásquez y se quedaron con ella. Se dio cuenta de lo que todos los seres humanos deberían saber: lo que está en el exterior no dicta la persona que somos por dentro o lo que podemos lograr. Para superar sus barreras externas, Velásquez tuvo que hacerse fuerte mentalmente. Con la ayuda y el apoyo de sus padres, eso es justo lo que se propuso hacer.

Nacida con una rara condición genética, Velásquez ha sufrido la crueldad de sus compañeros desde el jardín de infantes. La enfermedad le impide ganar peso con normalidad y afecta considerablemente su aspecto. Cuando cumplió 16 años, Internet amplificó sus maltratos. Sin embargo, Velásquez estaba decidida a no dejar que los crueles insultos la definieran. Ahora, a los 31 años, es una activista y oradora contra el acoso escolar mundialmente conocida.

La escuela secundaria es, por lo general, una época llena de amigos y diversión, juegos de bienvenida y el baile de graduación. Por desgracia, no todo el mundo lo pasa tan bien. Imagina que una imagen o un video tuyo empieza a circular por Internet con el texto: "La mujer más fea del mundo". Además, piensa en cómo te sentirías al ver miles de comentarios de desconocidos, diciendo todo tipo de cosas crueles.

Eso parece inimaginable, pero para Velásquez era su realidad. Las burlas de sus compañeros se habían convertido en un crescendo mundial de insultos y odio. Esto habría sido suficiente para quebrar el espíritu de cualquiera, pero Velásquez decidió sobreponerse. Pensó que lo mejor que podía hacer era intentar convertir toda la negatividad en algo positivo. Eso es fortaleza emocional a un nivel que la mayoría de los adultos no podrían mostrar, y mucho menos una adolescente.

Velásquez nació con lipodistrofia, que afecta la forma en que el cuerpo de una persona distribuye la grasa. También nació con el síndrome de Marfan. Este raro trastorno genético afecta al tejido conectivo del cuerpo, sobre todo los vasos sanguíneos, los ojos, el corazón y el esqueleto. El caso particular de Velásquez se conoce colectivamente como síndrome de Marfanoide-progeroide-lipodistrofia. Es tan raro que hasta 2016 no se había registrado ni 10 casos. En el caso de Velásquez, el trastorno le ha causado ceguera en un ojo y hace que envejezca más rápido de lo normal.

Los niños pueden ser crueles cuando alguien es mínimamente diferente a ellos, y por desgracia para Velásquez, los niños le decían que su cara era "asquerosa" ya en el jardín de infantes. "En ese momento, pensaba que todos se parecían a mí. No reconocía ni me daba cuenta que no se parecían a mí", le dijo Velásquez al Daily Mail.

Incluso con toda esta adversidad, Velásquez siguió adelante. Cuando llegó a la escuela secundaria, se dio cuenta de que nadie más que ella misma tenía poder sobre su vida. Su mentalidad era seguir siendo valiente ante cualquier cosa que se le presentara y seguir siendo positiva pasara lo que pasara. Además, tenía una vida que vivir y quería hacer todas las cosas divertidas que hacen los adolescentes con sus amigos.

"Me daba miedo, pero sabía que valdría la pena", le dijo Velásquez a Today. "Fui redactora del periódico escolar y tomé fotos para el anuario. Hice una prueba para ser animadora. Los uniformes eran muy bonitos, y cada vez que los usaba en el colegio, me sentía como una superheroína. Era más yo ante mis compañeros, la versión que mostraba ante mi familia".

Velásquez estaba ganando confianza, y su mundo estaba mejorando. Todo cambió de repente una tarde en la que estaba haciendo los deberes. Al hacer una pausa del estudio, se conectó a YouTube, y su corazón se hundió cuando vio lo que había en la pantalla de la computadora.

Alguien había hecho un video sobre ella. Lo llamaron "La mujer más fea del mundo" y tenía millones de visitas cuando Velásquez lo vio. Y lo que es peor, ya había montones de comentarios, y seguían llegando más. No podía dejar de leerlos, aunque muchos eran espantosos. Algunos incluso decían que el mundo sería un lugar mejor si ella se quitara la vida. Velásquez siguió leyendo, esperando desesperadamente que alguien la defendiera. Pero nadie lo hizo.

Como te puedes imaginar, fue una experiencia desgarradora. En su entrevista con Today, Velásquez dijo más tarde que se sintió "como si alguien estuviera atravesando la pantalla de la computadora y me diera un puñetazo de verdad". ¿Qué tan loco es este mundo para que miles de personas puedan esconderse detrás de las pantallas de sus computadoras y decir cosas tan horrendas a un completo desconocido? Y lo que es peor, escribieron esta crueldad para que el mundo leyera sobre una chica de 16 años que sufría una enfermedad ajena a su voluntad y heredada de nacimiento.

De nuevo, Velásquez estaba pasando por un momento que destruiría emocionalmente a muchas personas. Sin embargo, a la señorita Velásquez no; se levantó y siguió adelante, con la frente en alto. Más tarde declaró que si pudiera enviar flores y una tarjeta de agradecimiento al creador del video, lo haría. Explicó que la razón es que el video cambió su vida para siempre ese día.

"No quería tomar represalias, era una pérdida de tiempo", dijo. "Solo quería demostrar que estaban equivocados. Me di cuenta de que podía utilizarlo para un bien mayor". Como no se dejaba ganar por los que la odiaban, se dispuso a dejar que esa hostilidad alimentara el fuego de lo que llegaría a ser. Después de la escuela, perseveró en la Universidad Estatal de Texas. A los 23 años, se licenció en comunicaciones.

Poco después de graduarse, Velásquez fue invitada a dar una charla TED en Austin, y aprovechó la oportunidad. En la charla, explicó que, aunque el dolor causado por toda una vida de burlas había sido grande, ella quería dar a la gente una perspectiva diferente. El punto de vista que retrató resonó con muchos espectadores, y el video resultante acabó haciéndose viral.

"Durante mucho tiempo pensé que lo que me definía era mi aspecto exterior", dijo en la charla TED de 2013, explicando que solía soñar despierta con "borrar el síndrome" de su cara.

Al ver el espantoso video de YouTube, Velásquez explicó: "Algo hizo clic en mi cabeza... ¿Voy a dejar que la gente que me llamó monstruo me defina? No, voy a dejar que mis objetivos y mi éxito y mis logros sean las cosas que me definan".

La mayoría de las personas que sufren esta clase de crueldad duradera y de gran alcance lo tendrían difícil para salir bien parados. Por suerte, Velásquez no es la mayoría de la gente. Hoy es una exitosa empresaria de 31 años. Aunque todavía tiene que centrarse en su salud comiendo suficientes calorías diarias para mantener su energía, sigue viajando por todo el mundo, dando conferencias sobre sus enfermedades y su historia de vida.

"Este es mi propósito. Esto es lo que debo hacer el resto de mi vida. Me gusta pensar que no solo estoy contando mi historia, sino la de todo el mundo", dijo Velásquez en una entrevista con el Daily Mail. Su firme positividad y su trabajo duro para no dejar que los bravucones la depriman también han dado sus frutos. En el momento de escribir este artículo, tiene más de 860.000 suscriptores en su canal de YouTube. Es seguro que tiene más éxito del que jamás tendrán los que la menosprecian.

"Eres guapa e inteligente y puedes conseguir cualquier cosa", dice Velásquez que le decían sus padres. "Me querían ante tantas incógnitas". Sin duda, Velásquez ha sido una inspiración para muchos y es una persona increíble en todos los sentidos. Sin embargo, estas cualidades no siempre la protegen. Para la mayoría, el 2020 fue un año difícil en muchos sentidos. Velásquez no es diferente, pero no fue solo la pandemia de COVID-19 lo que causó estrés y dolor en su vida.

El año pasado, Internet volvió a atacar a Velásquez, esta vez en la aplicación de redes sociales TikTok. Una vez más, se encontró con que su imagen se difundía, se ridiculizaba y se burlaba, informa el Daily Mail. Para empeorar las cosas, fue la madre de un niño la que empezó todo. Utilizó la imagen de Velásquez como una broma, diciéndole a un niño que la persona de la foto sería su profesora en el próximo año.

Cuando llegó julio, la "broma" se había convertido en una tendencia entre los padres, que hacían llamadas FaceTime diciendo que Velásquez sería la profesora de sus hijos. Obviamente, esto la hirió profundamente.

Velásquez aprovechó la ocasión para señalar que este comportamiento no hace más que animar a los niños a reaccionar negativamente ante las personas en función de su aspecto exterior. Al fin y al cabo, los niños modelan el comportamiento de sus padres. "Cuando los niños están en la escuela o si están en público, es crucial enseñarles la importancia de respetar a alguien que no se parece a ellos", declaró Velásquez en un video publicado en su cuenta de Twitter.

"Mostrarles un video puede ser una broma, pero puede ser algo que le muestre a un niño que si mi mamá o mi papá piensan que es gracioso, entonces debe estar bien para que yo también me ría", continuó. "Asumo una gran responsabilidad en el hecho de que ahora es el momento de hacer todo lo que pueda para hablar por aquellos que pueden no tener voz o por aquellos que no saben cómo usar la suya". Y añadió: "Sabía en mis entrañas que mi foto iba a ser utilizada. Después de lidiar con cosas así desde hace tiempo, puedo intuir cuándo puede ocurrir".

Después de que Velásquez hiciera pública su condena de las acciones de los padres, ocurrió algo extraordinario. Niños de todo el mundo empezaron a publicar videos sobre ella. Esta vez, sin embargo, no eran malos. Por el contrario, comentaban lo hermosa que es.

Afortunadamente, la valentía de Velásquez ha sido reconocida en todo el mundo por niños y adultos por igual, y ha demostrado una vez más que los que odian no ganan al final. Se necesita una fuerza inmensa para pasar por momentos difíciles y salir más positivo al final. Personas como Lizzie Velásquez son una inspiración no solo por las cosas que cuentan sino por lo que son por dentro. Le deseamos a la Srta. Velásquez lo mejor para su futuro.

Velásquez es una estrella brillante en un mundo lleno de odio, que convirtió algo feo en algo hermoso. Todo el mundo podría aprender un par de cosas de eso. Si conoces a alguien que sufre en silencio, pásale esto. ¡Puede que encuentre la fuerza que necesita!