Sam Elliott lernte seine Frau am Filmset kennen, als er "ein glorifizierter Statist " und sie "die Hauptdarstellerin" war

Apr 04, 2022

Westernfilme und Fernsehshows sind ein wichtiger Teil der amerikanischen Unterhaltungsgeschichte. Das Genre mit seinen Cowboys und Revolverhelden ist beliebt für seine Action und Dramatik. Sam Elliott ist ein altgedienter Charakterdarsteller, der vor allem für seine Auftritte im Western-Genre bekannt ist. Zu seinen populärsten Rollen gehören The Stranger in "The Big Lebowski" und Virgil Earp in "Tombstone". Der Star ist auch für seinen charakteristischen Schnurrbart, seine tiefe, hallende Stimme und seine große Statur bekannt.

Elliott begann seine Karriere mit Nebenrollen in "The Way West" und "Zwei Banditen". Zu seinem Filmrepertoire zählen "Gunsmoke", "Murder in Texas" und "The Shadow Riders". Seine erste Filmrolle hatte der Schauspieler 1976 in dem Drama "Lifeguard", einem seiner wenigen Projekte, das nicht dem Western-Genre zuzuordnen ist.

Im Jahr 2015 hatte Elliott eine Gastrolle in der Serie "Justified" und wurde dafür mit einem "Critics' Choice Television Award" ausgezeichnet. Im darauffolgenden Jahr bekam er eine Hauptrolle in der Netflix-Comedy-Serie "The Ranch". Im Jahr 2017 spielte Elliott an der Seite seiner Frau Katharine Ross in dem Film "The Hero". Der Film handelt von einem alternden Westernschauspieler, der seine Zeit damit verbringt, die glorreichen Tage zu erleben und zu rauchen, bis bei ihm Krebs diagnostiziert wird. Ross spielt in dem Film die Ex-Frau von Elliott.

"The Hero" war nicht das erste Filmprojekt, bei dem Elliot mit seiner Frau zusammenarbeitete. Ross spielte auch die Hauptrolle in "Zwei Banditen", während Elliott nur als Statist in dem Film zu sehen war. Offiziell lernte sich das Paar erst im Jahr 1978 kennen, als sie beide Hauptrollen in dem Film "The Legacy" hatten. Das Paar heiratete 1984 und bekam eine gemeinsame Tochter. Lies weiter, um mehr über Elliot und Ross und ihre 37 Jahre währende Ehe zu erfahren.

Elliott wurde am 9. August 1944 in Sacramento, Kalifornien, als Sohn von Glynn Mamie und Henry Nelson Elliott geboren. Sein Vater arbeitete als Spezialist für das Innenministerium der Vereinigten Staaten, während seine Mutter als Highschool- und Sportlehrerin tätig war. Seine Eltern wuchsen in El Paso, Texas, auf, zogen jedoch mit der Familie nach Oregon, als Elliott 13 Jahre alt war.

Der Schauspieler verbrachte seine Teenagerzeit im Südosten von Portland, Oregon, und machte dort 1962 seinen Abschluss an der David Douglas High School. Nachdem er sein Studium an der University of Oregon nach zwei Semestern abgebrochen hatte, schrieb sich Elliott für ein zweijähriges Programm am Clark College in Vancouver, Washington, ein. Dort spielte er eine der Hauptrollen in einer Bühnenproduktion von "Guys and Dolls".

Nachdem er für seine Darstellung der Big Jule in der Inszenierung von "Guys and Dolls" gute Kritiken erhalten hatte, entschied sich Elliott für eine Karriere als Schauspieler. Allerdings war der Umzug nach Hollywood nicht der Weg, den sein Vater für ihn vorgesehen hatte. Elliot erzählte CBS: "Ich hörte ihn einmal zu meiner Mutter den sprichwörtlichen Satz sagen: 'Er hat nicht die geringste Chance, in dieser Stadt Karriere zu machen.'"

Elliots Vater wollte immer, dass er seinen College-Abschluss macht, was er auch tat, nachdem sein Vater an einem Herzinfarkt gestorben war. Er sagte über seinen Vater: "Er war ein Realist, mein Vater. Er war ein harter Arbeiter. Er hatte eine Arbeitsmoral, an der ich mich immer orientiert habe, und dafür danke ich ihm jeden Tag."

Elliott zog in den späten 1960er-Jahren nach Los Angeles. Er studierte Schauspiel und arbeitete auf dem Bau, bis er seinen Dienst bei der California Air National Guard antrat. Dann arbeitete er auf dem Van Nuys Airport, bis seine Einheit zur Channel Islands Air National Guard Station verlegt wurde.

Neben seinen Auftritten in Filmen und Fernsehserien war Elliot in zahlreichen Werbespots zu sehen. Er hat in Werbespots für eine Reihe von Unternehmen wie Dodge und IBM mitgewirkt, vor allem aber für den American Beef Council. Im Gespräch mit The Guardian erzählte Elliot von seiner Zeit als Sprecher für Werbespots:

"Ich habe etwa acht Jahre lang Werbung für Rindfleisch gemacht, da ich die Menschen in dieser Branche schätze, und es gibt eine Menge Leute, die ihren Lebensunterhalt in diesem Bereich verdienen. Vor allem Rinderzüchter. Diese Werbung hat die Zahlen auf dem Rindfleischmarkt beträchtlich in die Höhe getrieben ... aber als es zu dem Punkt kam, an dem sie immer wieder nach anderen Aufnahmen, anderen Schnitten oder anderen Geschäften, auf die ich mich einlassen sollte, gefragt haben ... da fing ich an, mich darüber zu ärgern."

Sprachaufnahmen und Werbespots waren eine ständige Einnahmequelle für den Schauspieler, der sich so aussuchen konnte, welche Film- und Fernsehangebote er annehmen wollte. In demselben Interview fuhr er fort:

"Meine Sicherheit kommt daher, dass ich nie einen Job für Geld gemacht habe. Ein gewisses Maß an Sicherheit ergibt sich aus der kommerziellen Welt – das erlaubt mir, die dramatischen Sachen abzulehnen, oder die theatralischen Sachen ... die Schauspielarbeit. Aber im Grunde habe ich immer meine eigenen Entscheidungen getroffen. Und ich glaube, das ist mir ganz gut gelungen. Ich habe Leute, von denen ich Feedback und Meinungen bekomme, die mich sozusagen dabei unterstützen, auf dem richtigen Weg zu bleiben. Aber für mich geht es nur darum, was auf der Seite steht. Es geht nicht darum, für Geld zu arbeiten. Es ist einfach etwas, das ich tun wollte, seit ich ein kleines Kind war."

Elliott ist seit 55 Jahren im Showbusiness tätig und hat gesehen, wie sich die Branche entwickelt hat, im Guten wie im Schlechten. "Das Ganze hat sich völlig verändert. Die Veränderungen in der technologischen Welt haben das Filmgeschäft auf fast allen Ebenen revolutioniert. Es gibt einige Konstanten, die sich nie ändern werden. Vom technischen Standpunkt aus gesehen ist es jedoch eine ganz andere Welt", so Elliottt.

In seinem Interview mit The Guardian erzählte Elliott, dass er sich aufgrund seiner Stimme und seines Aussehens nicht nur in Cowboyrollen sieht. Er erinnerte sich an eine Geschichte, die sich am Set ereignet hatte: "Ich glaube nicht, dass ich jemals Probleme mit meiner Stimme hatte, wenn es darum ging, was die Leute von mir als Schauspieler wollten. Aber ich habe 1976 einen Film namens 'Lifeguard' mit einem Regisseur namens Dan Petrie gedreht, der unglaubliche Arbeit geleistet hat. Ab und zu sagte er zu mir: 'Lass es uns noch einmal machen, und lass uns versuchen, es etwas weniger nach Südstaaten klingen zu lassen.' Das amüsierte mich immer."

Es gibt jedoch eine Art von Rolle, die Elliott nicht gern spielt. Der Schauspieler erzählte gegenüber CBS: "Ich habe ein paarmal Bösewichte gespielt und es hat mir keinen Spaß gemacht. Ich will da einfach nicht hin. Es gibt genug negatives Zeug da draußen in der Welt. Ich möchte lieber dafür sorgen, dass sich die Leute gut fühlen, oder sie zum Weinen bringen, oder sie dazu bringen, in ihr Innerstes zu schauen und deutlich zu machen, dass sie nicht allein sind."

Eine funktionierende Beziehung

1978 lernte Elliot Ross aus dem Gothic-Horror-Film "The Legacy" kennen. Die beiden verstanden sich auf Anhieb und wurden bald darauf ein Paar. Im Jahr 1984 heirateten sie, nur vier Monate vor der Geburt ihrer Tochter, Cleo Rose Elliott.

Der Star erzählte AARP: "Meine Frau Katharine Ross und ich haben beide bei 'Zwei Banditen' mitgewirkt, aber ich habe mich damals nicht getraut, sie anzusprechen. Sie war die Hauptdarstellerin. Ich war ein Schatten an der Wand, ein glorifizierter Statist in einer Barszene. Erst als wir 'The Legacy' drehten, kamen wir miteinander ins Gespräch. Wir haben die gleiche Sensibilität, aber wir arbeiten auch daran, zusammen zu bleiben. Man arbeitet die Dinge ab, man läuft nicht davor weg. Nur so bleiben Beziehungen bestehen."

Elliott erzählte, wie er Ross in "Zwei Banditen" gesehen hat. Er sagte zu The Oklahoman:

"Ich konnte Katharine einfach nur zusehen, wie sie kam und ging. Wir haben überhaupt nicht miteinander gesprochen. Ich habe sie oft gesehen, weil ich wusste, wer sie war, und ich war zu diesem Zeitpunkt nur ein weiterer Typ auf dem Gelände. Aber es war eine tolle Gelegenheit, denn als Statist (bei Fox) hatte ich die Möglichkeit, bei den Dreharbeiten dabei zu sein. Ich habe viel Zeit in einer dunklen Ecke verbracht und Katharine und den anderen bei der Arbeit zugesehen, als sie in LA waren."

In dem Film "Conagher", einer Verfilmung des Romans von Louis L'Amour, bekamen die beiden eine weitere Gelegenheit, ihr schauspielerisches Können unter Beweis zu stellen. Die Rolle brachte Elliott eine Golden-Globe-Nominierung als "Best Actor in a Miniseries or Television Film" ein. Er erwähnte den Film in seinem Interview mit The Oklahoman: "Mit Katharine zu arbeiten, ist unglaublich für mich. Das war es schon immer. Ich glaube, unsere Zeit bei 'Conagher' war einer der Höhepunkte meiner Karriere. Das werde ich immer so empfinden."

Elliot sagte der Los Angeles Times: "Ich denke, wir mögen es einfach, Filme zu machen, und diese kreative Erfahrung zusammen zu haben, ist das Beste. Es macht einfach Spaß. Es ist eine ganz andere Art von Energie, mit jemandem nach Hause zu gehen, mit dem man zusammenarbeitet, als zu jemandem nach Hause zu gehen, mit dem man nicht gemeinsam arbeitet. Dies ist eine total positive Erfahrung."

Auf die Frage, was das Geheimnis einer langen und glücklichen Ehe sei, antwortete Elliot: "Ich glaube, das Wichtigste ist, dass man verheiratet sein möchte. Man muss denjenigen lieben, mit dem man verheiratet ist, und man muss bereit sein, daran zu arbeiten, denn es ist definitiv eine zweispurige Straße. Wenn man das erst einmal herausgefunden hat, ist der Rest im Grunde nur noch ein Ritt durch den Sturm." Ross fügte lachend hinzu: "Man fährt einfach Achterbahn – und hält sich gut fest."

Ein Blick auf Katharine Ross

Ross wurde am 29. Januar 1940 in Hollywood, Kalifornien, geboren. Ihre Familie ließ sich schließlich in Walnut Creek, Kalifornien, nieder, und sie machte 1957 ihren Abschluss an der Las Lomas High School. Sie war als Kind mit dem Rodeoreiter Casey Tibbs befreundet und liebte es, selbst zu reiten. Nach der High School beschloss Ross, nach San Francisco zu ziehen, um Schauspiel zu studieren. Dort schloss sie sich dem The Actors Workshop an, wo sie die Möglichkeit hatte, in vielen Bühnenproduktionen mitzuwirken.

Die Schauspielerin sprach mit Variety über ihre Erfahrungen bei "The Actors Workshop" und bei der Produktion von "Twinkling of an Eye". Sie meinte: "Ich kann mich gar nicht mehr wirklich daran erinnern, dass wir angefangen haben! Dort habe ich bemerkt, dass mich das Schauspielfieber gepackt hat. Aber ich habe auch vieles gelernt, denn wir haben alle Aufgaben bei der Produktion übernommen, von der Schauspielerei über das Kassieren bis hin zu den Requisiten."

Während ihres Schauspielstudiums in San Francisco machte Ross ihre erste Bekanntschaft mit der Fernsehwelt. "Ich hörte von einem Casting-Aufruf für die Fernsehserie 'Sam Benedict'. Sie drehten in San Francisco und wollten jemanden aus der Gegend haben. Ich bekam die Rolle und hatte zwei sehr schöne Szenen mit dem Hauptdarsteller Edmond O'Brien, das war nicht schlecht", erzählte Ross. In ihrem Interview mit The Oklahoman ging die Schauspielerin auf weitere Details ihrer Karriere ein. Ross erklärte: "Ich habe in den 60er-Jahren angefangen, zu arbeiten, und zu dieser Zeit wurden viele Western fürs Fernsehen gedreht, und ich hatte das Glück, in einigen davon mitzuwirken ... Und ich hatte die Gelegenheit, mit vielen großartigen Charakterdarstellern zu arbeiten."

Ross wurde 2014 in die Hall of Great Western Performers des National Cowboy Museum aufgenommen, eine Ehre, die sieben Jahre zuvor auch ihrem Mann zuteilwurde. Sie sagte: "Ich würde alles tun, wenn ich ein Pferd reiten könnte ... Ich bin ein Westernmädchen, und ich fühle mich sehr geehrt, zu den Menschen zu gehören, die in die Great Western Performers aufgenommen wurden."

Auf die Frage von The Mercury News, ob es Elliots Stimme, sein Schnurrbart oder sein gutes Aussehen gewesen sei, das sie überzeugt hatte, antwortete sie: "Wahrscheinlich all das und noch mehr. Wir haben zusammengearbeitet und eins führte zum anderen. Es hat sich alles so ergeben." Das Paar hat im Laufe der Jahre gemeinsam an vielen Projekten gearbeitet und führt immer noch eine starke und glückliche Ehe. Ihre Beziehungsreise ist ein wunderschönes Westernmärchen und wir wünschen den beiden alles Gute für die Zukunft.

Elliot und Ross haben so viel Zeit miteinander verbracht, es ist ein Segen, dass ihre Beziehung dadurch nur noch stärker geworden ist. Bist Du ein Fan des Western-Genres? Hast Du einen von Ross' und Elliots Filmen oder Fernsehsendungen gesehen? Teile uns Deine Meinung mit, und leite diese Geschichte auch an Deine Freunde und Familie weiter.