Rockvirtuose Freddie Mercury und Opernsängerin Montserrat Caballé schreiben mit ihrem Olympia-Duett Musikgeschichte

Feb 19, 2023

Die Paarung der Musikgenres Rock und Oper ist etwas, das nicht oft vorkommt. Während die Rockmusik vor allem auf Spontaneität und den ungehemmten Ausdruck von Emotionen setzt, ist die Oper auf das Maß und die Kontrolle robuster stimmlicher Fähigkeiten ausgerichtet. Im Jahr 1988 trafen sich jedoch zwei Schwergewichte des Genres, um die Welt mit einer phänomenalen und unerwarteten Live-Performance zu beglücken, die bis heute ihresgleichen sucht.

Die Paarung des bombastischen Frontmanns der Band Queen, Freddie Mercury, und der berühmten Opernsängerin Montserrat Caballé war sicher nicht die natürlichste Idee, die jemals in Umlauf gebracht wurde. Als sich jedoch herumsprach, dass Mercury ein eingefleischter Fan der spanischen Opernsopranistin war, schien die Idee ihrer Vereinigung Musikgeschichte zu schreiben.

Mercury galt als einer der besten Leadsänger der Musikgeschichte und war bekannt für seine theatralische Persönlichkeit und seinen vier Oktaven umfassenden Stimmumfang. Obwohl er von Natur aus ein Bariton war, sang er hauptsächlich im Tenorbereich. Bei seinen Live-Auftritten versetzte er das Publikum immer wieder in Verzückung. Seine dynamischen Bewegungen und seine einnehmende Persönlichkeit wurden durch sein Charisma und seinen Charme nahtlos weitergegeben. Caballé hatte sich unterdessen einen Namen als Expertin für Verdis Werke und das Belcanto-Repertoire gemacht. Nachdem sie 1965 für eine Aufführung von Donizettis "Lucrezia Borgia" in der Londoner Carnegie Hall eingesprungen war, erlangte sie internationalen Ruhm und war ein regelmäßiger und beliebter Gast an den führenden Opernhäusern, vor allem wegen ihrer kraftvollen Stimme, die sie hervorragend beherrschte, und mit einem exquisiten Pianissimo.

Gemeinsam betraten die beiden in einer außergewöhnlichen Nacht die Bühne und begeisterten das Publikum – und die Welt noch Jahrzehnte später – mit einem einmaligen Duett.

Der am 5. September 1946 als Farrokh Bulsara in Sansibar geborene Mercury hatte sich als vielseitiger Frontmann von Queen bereits einen Namen gemacht und eine treue und starke Anhängerschaft um sich geschart. Auf dem Höhepunkt der Popularität von Queen in den 1970er-Jahren wäre es fast unmöglich gewesen, einen anderen Künstler zu nennen, der den Zeitgeist der damaligen Jugendkultur am besten verkörpert hätte. Seine Talente beschränkten sich nicht nur auf den Gesang – Mercury wird zugeschrieben, dass er 10 der 17 Songs auf dem Album "Greatest Hits" von Queen geschrieben hat, darunter "Bohemian Rhapsody", "Somebody to Love", "We Are the Champions", "Don't Stop Me Now" und "Crazy Little Thing Called Love".

Trotz seines immensen Ruhms und seiner Popularität bewahrte sich Mercury eine hohe Wertschätzung für andere Interpreten, zu denen auch die klassisch ausgebildet Spanierin Caballé gehörte. Diese Bewunderung machte er während einer Tournee in Spanien in einem Interview deutlich, als er 1986 in einem Radiointerview bemerkte, dass der Sänger bzw. die Sängerin, mit dem/der er am liebsten zusammenarbeiten würde, Caballé sei. Caballé erfuhr von Mercurys Äußerung etwa zur gleichen Zeit, als sie mit den Vorbereitungen für die Olympischen Spiele 1992 in Barcelona beauftragt wurde. Da ging der Opernsängerin ein Licht auf, und sie wandte sich an die Rocklegende. Mercury war überglücklich über das Angebot eines seiner Idole, wie der Express berichtete, dem er in einem seiner letzten Rundfunkinterviews 1987 sagte:

"Sie hat mich vor ein paar Wochen angerufen und gesagt, dass sie gern mit mir arbeiten würde. Ich fiel flach auf den Boden. Ich dachte: 'Mein Gott!' Aber ich liebe sie schon seit Jahren ... Ich stehe jetzt auf Oper. Vergiss Rock 'n' Roll. Es ist so eine Herausforderung, ich habe nie daran gedacht, solche Lieder zu schreiben. Ich bin mir sicher, dass die Opernkritiker es verreißen werden, aber es ist eine großartige Herausforderung in diesem Lebensabschnitt."

Damals wusste die Welt noch nicht, dass die beiden an der Hymne für die Olympischen Spiele 1992 arbeiteten, ihre Verbindung wurde während des Prozesses jedoch so stark, dass ein ganzes Album mit Duetten geplant und 1988 unter dem Titel "Barcelona" veröffentlicht wurde. Der gleichnamige Titelsong des Albums sollte die Hymne für die Olympischen Spiele 1992 werden und wurde 1987 veröffentlicht. Er wurde zu einem von Mercurys erfolgreichsten Titeln außerhalb von Queen und erreichte Platz 8 der britischen Singles-Charts. Als Mercury und Caballé schließlich persönlich zusammenkamen, um den Song aufzuführen, nahmen die Dinge jedoch eine außergewöhnliche Wendung.

Im Sommer 1987 standen Mercury und Caballé beim La Nit Festival in Barcelona gemeinsam auf der Bühne, während das Publikum gespannt darauf wartete, wie sich die Verschmelzung von Rock und Oper in der Realität anfühlen würde. Was sie zu sehen bekamen, war schlichtweg atemberaubend. Die beiden spielten ihre eigenen Stärken aus – Mercury nutzte seine sensationelle Stimme, um jedes Wort mit Präzision auszusprechen, während Caballé ihn mit ihren ausgefeilten melodischen Fähigkeiten begleitete – mit beeindruckendem Effekt.

Bei Mercurys und Caballés Auftritt überschnitten sich die Genres Rock und Oper perfekt. Während Mercury die Worte mit perfekter Aussprache herausschmetterte, unterstützte Caballé ihn mit ihrer flüssigen und kontrollierten Stimme. Beim Crescendo war das Publikum in heller Aufregung, als ein Feuerwerk am Himmel hinter der Bühne aufflammte und das Ende eines einzigartigen Erlebnisses einläutete, über das noch jahrelang gesprochen werden würde.

Obwohl der Auftritt als eines der dynamischsten und revolutionärsten Erlebnisse der Musikgeschichte in die Geschichte eingegangen ist, hatte er nicht das Happy End, das er verdient hätte. Mercury erlebte die Eröffnung der Olympischen Spiele 1992 in Barcelona nicht mehr, da er im November 1991 an AIDS verstarb.

Wie denkst du über den epischen Auftritt von Mercury und Caballé? Bist du auch ein Fan der beiden, wenn sie solo singen? Lass es uns wissen und leite diesen Artikel an alle begeisterten Musikfans weiter, die du kennst.