Publikum hylder 90-årig kunstskøjteløber for enestående præstation

Mar 03, 2022

Mange af os tror måske, at vi med alderen må opgive nogle af de ting, vi elsker, men det er ikke nødvendigvis tilfældet for alle. Det var ikke tilfældet for Yvonne Dowlen, som i en alder af 90 år stadig skøjteløbede og efterlod folk, der var halvt så gamle som hende, i støvet

Dowlen er et bevis på, at alder ikke er nogen undskyldning for ikke at gøre det, man elsker - selv hvis det, man elsker, er så fysisk krævende som kunstskøjteløb! Inden hun døde i 2016 i en alder af 90 år, beviste Dowlen, at hendes ånd stadig var utrolig ung. Faktisk trak hun sig aldrig officielt tilbage fra den sport, hun elskede, da hun gjorde det indtil sine sidste dage.

Dowlen, der stammer fra Colorado, blev født den 5. juli 1925 og fandt tidligt ud af sin kærlighed til skøjteløb. Hun begyndte at dyrke sporten som barn, da hun besøgte Evergreen Lake i Denver - som fryser til om vinteren - og trænede i weekenden.

Mange år senere gjorde hun sin passion til en karriere. Hun begyndte at optræde i Ice Capades, et turnerende isshow, i 1930'erne, og hun var med i over 50 år. Som voksen gik hun over til at undervise, hvor hun arbejdede med unge kunstskøjteløbere i Denver i årtier.

Hun elskede også at konkurrere i kunstskøjteløb, og det var noget, hun gjorde hele vejen op til sin død. Da hun skøjtede i aldersgruppen 50 år og ældre, vandt Dowlen mange medaljer og viste andre skøjteløbere næsten halvt så gamle op. Selv som 90-årig skøjtede hun stadig op til fem gange om ugen!

Som om det ikke var imponerende nok, brugte Dowlen sine sidste år på at forfølge sit mål om at blive verdens ældste konkurrerende kunstskøjteløber nogensinde. Kunstskøjteløb blev først anerkendt som en olympisk vintersport i 1908, men det er naturligvis ikke begrænset til de olympiske lege. Der findes forskellige konkurrencer for alle niveauer, fra nybegynder til senior, og deltagerne udfører normalt et langt program og et kort program, som hver især kræver et bestemt antal spins, spring og andre bevægelser

Selv i sin alder holdt Dowlen aldrig igen og blev ved med at udføre alle de imponerende bevægelser, som vi ser yngre konkurrerende kunstskøjteløbere udføre. Da hun var 80 år gammel, var Dowlen imidlertid involveret i en bilulykke, som efterlod hende med en hjerneskade og næsten fik hende til at opgive sporten. Lægerne bad hende om at lægge skøjterne på hylden for altid, men Dowlen gav aldrig op. Fra det øjeblik hun kunne stå på sine skøjter igen, begyndte hun at genoptage sin træning. For at tilfredsstille lægerne droppede hun kun ét træk fra sin rutine - axel, som indebærer et spring i halvanden rotation midt i luften.

For Dowlen var det at være på isen som at trække vejret. Hun sagde engang: "For mig er det meget vigtigt bare at stå på isen." Hun sammenlignede også læger, der bad hende om at opgive sporten, med "en rød klud for en tyr" Det faktum, at hun ikke opgav sin passion, selv efter at lægerne bad hende om det, vidner om hendes udholdenhed. Desuden er det tydeligt, hvor meget trøst hun fandt i den anstrengende sport. Hun forklarede:

"Når jeg er i dårligt humør, ser jeg på folk på min alder med deres iltpude. Så tager jeg bare mine skøjter på og smiler."

Dowlens alder fik hende helt sikkert til at skille sig ud blandt de andre skøjteløbere, men et andet aspekt af hendes optrædener, som var særligt kendetegnende for hende, var den måde, hun inkorporerede klassisk musik i sine rutiner. For alle, der så hende optræde, var Dowlens kærlighed til klassisk musik tydelig. Ikke alene optrådte hun til klassisk musik, men hun indarbejdede også håndbevægelser i takt med melodien, mens hun gled hen over isen. Dette kunne man bedst se, da hun kærligt bøjede en luftviolin under sin rutine. Samtidig var hendes tøj udstyret med en sort violin som emblem.

Denne særlige optræden var utrolig inspirerende, og ikke kun på grund af hendes alder. Dowlen beviste, at hun havde alle de rigtige moves! Mere end det havde hun en tydelig passion for skøjteløb, og det kunne hun vise i den virkelig engagerende optræden.

Det er derfor ikke overraskende at høre, at andre mennesker også var interesserede i Dowlens historie. I 2016 lavede to filmskabere fra Boulder, CO, en dokumentarfilm om hendes rejse med titlen"Edges" Alle, der krydsede hendes vej, vidste, at hun var noget helt særligt. Den ynde og passion, hun udviste i sin skøjteløb, bør være en inspiration for os alle. Desuden var hendes holdning til skøjteløb noget, der tjente hende godt i livet. Hun sagde engang:

"Hvis du nyder at være på isen, skal du gøre alt hvad du kan og give dit bedste. Men hvis du ikke har det sjovt, mens du skøjter, skal du bare lave noget andet."

Dowlen vil blive husket ikke kun for sine utrolige fysiske præstationer på isen, men også for sin livsglæde. Hvis du fandt hendes historie inspirerende, skal du huske at se den film, der er lavet om hendes liv

Har du nogensinde set en 90-årig kunstskøjteløber eller en person i den alder deltage i en iderætskonkurrence? Hvad synes du om Yvonne Dowlens historie? Skriv din mening i kommentarfeltet og del denne historie med dine venner og familie!