Patrick Swayzes kone bryder tavshed omkring sin mands død efter 11 år

Aug 07, 2021

Det er svært at tro, at den legendariske skuespiller Patrick Swayze døde for over ti år siden. Swayze var en stjerne allerede før "Dirty Dancing" og "Ghost", og han vil altid være i vores hjerter. Swayze døde den 14. september 2009, efter en hård kamp mod kræft i bugspytkirtlen. Hans trofaste kone gennem 34 år, Lisa Niemi, var ved hans side gennem hele forløbet.

Niemi skrev i 2011 et memoir med titlen "Worth Fighting For." Daily Mail citerede Niemis bog, hvori hun fortæller alt om Patricks sidste ord, inden han langsomt gled ind i koma. "Mine sidste ord til Patrick? 'Jeg elsker dig.' Det var også hans sidste ord til mig. Efter jeg fik ham med hjem, gik det hele meget hurtigt," skrev Niemi.

Det var en mandag morgen, da Niemi vågnede op og hørte Patrick hive efter vejret. Hun sagde, at der var en næsten barnlig følelse over hele hændelsen. Hun vidste med det samme, at hans tid var kommet. Han sov ind senere samme dag.

En dokumentarfilm om Patrick Swayze blev udgivet 10 år efter skuespillerens alt for tidlige død. Dokumentaren hedder "I Am Patrick Swayze," og Niemi er en stor del af filmen. I dokumentaren fortæller hun om sin tid med Buddy, hendes kælenavn for sin afdøde mand. Hun fortæller, at hun stadig husker deres første møde. Det var kærlighed ved første blik.

Parret mødte hinanden, da de var teenagere, og de blev gift i 1975. Fire år senere fik Swayze sin filmdebut i filmen "Skatetown, USA." Turtelduerne blev sammen indtil Swayzes død i 2009.

Niemi talte med Entertainment Tonight om, hvor forfærdeligt det var at se sin mand kæmpe mod kræft.

"Det er virkelig hårdt, for man bruger hver eneste dag på at kæmpe på vegne af sin elskede," sagde hun. "Han kæmpede en brav kamp hver dag, og han overlevede faktisk i hele 22 måneder, hvilket var mirakuløst med den diagnose, han blev stillet."

Dokumentarfilmen handler ikke kun om Swayzes mange triumfer; den ser også nærmere på hans lange kamp mod alkohol. Niemi fortæller i dokumenteren, at Patrick var sjov og sprudlende sammen med andre, men når han var alene, brød han helt sammen, hvilket gjorde parrets forhold meget anstrengt og vanskeligt. Men selvom Niemi og Patricks havde mange problemer at overkomme i deres ægteskab, så holdt Niemi aldrig op med at elske sin mand.

Ifølge Niemi var Swayze i gang med at filme sin rolle til showet "The Beast", mens han kæmpede mod sin kræft. Ifølge Niemi transformerede rollen hendes mand fuldstændig. Før han fik rollen, tilbragte han det meste af tiden i sengen, men da han begyndte at arbejde, fik han en helt ny energi.

"Han blev pludselig fuld af energi. Jeg var helt overrasket. Jeg fik min Patrick tilbage i et kort stykke tid. Han begyndte endda at få sin "stjerne"-adfærd tilbage," skrev Niemi i sin bog.

Hun nævner også, at Swayze aldrig ønskede, at hans job skulle blive lettere, bare fordi han blev diagnosticeret med kræft. Selv da hans karakter skulle hoppe over en mur, insisterede han på at gøre det selv i stedet for at bruge den stuntman, som showet havde hyret.

Niemi tror stadig på, at arbejdet på showet fik Swayze til at føle sig stærkere og gladere på trods af sin diagnose.

Lidt under to år efter han fik stillet diagnosen, tabte Swayze kampen. Han gik bort den 14. september 2009. "I Am Patrick Swayze" udkom den 18. august 2019, i anledning af den afdøde skuespillers fødselsdag. Selv ti år senere er fans af skuespilleren stadig ivrige efter at lære alt, hvad de kan om ham.

Swayzeblev født i Houston, Texas den 18. august 1952, og udviste stort potentiale for dans og skuespil i en tidlig alder. Hans mor, Patsy, ejede sågar sit eget dansestudie. Patrick voksede derfor op i danseverdenen og lærte mange forskellige stilarter, inden han flyttede til New York City for at færdiggøre sin balletuddannelse på Joffrey Ballet School.

Kort tid efter fik Swayze rollen som Danny Zuko på Broadway, hvor han for første gang fik chancen for at blande sine to store passioner, dans og skuespil. Små tv-roller fulgte, før han fik sin første mindeværdige rolle som storebroren i Francis Ford Coppolas "The Outsiders"

Det var dog først i 1987, at han fik sit helt store gennembrud i "Dirty Dancing" Filmen var et kæmpe hit, hvilket kom bag på mange, eftersom hverken instruktøren eller skuespillerne var kendte navne. Faktisk var der slet ingen store økonomiske forventninger til filmen. Den originale plan var at vise den i de amerikanske biografer i 2 uger, hvorefter den ville blive udgivet på VHS.

Selvom en del velkendte kritikere, heriblandt Roger Ebert, ikke var særlig glade for filmen, så har andre rost den for dens nytænkning, kreativitet og sammensmeltning af dans og romantik.

"Dansene her fremhæver sangenes sensuelle, drømmeagtige atmosfære", skrev Pauline Kael i sin anmeldelse af filmen tilbage i 1987. "'Dirty Dancing' - sikken en fantastisk titel! - er en sprudelende retro-vision af, hvordan det var at vokse op i 1960´erne (eller enhver anden tid, for den sags skyld). Man kan ikke andet end at forlade biografen med et smil på læben."

"Dirty Dancing" blev så stor en succes, at den blev den første film til at sælge mere end 1 million VHS-kopier

Samtidig blev soundtracket, som var en stor del af filmens tiltrækningskraft, også en kæmpe succes, og filmens helt store sang, "(I've Had) The Time of My Life," vandt både en Golden Globe og Academy Award for bedste originale sang, samt en Grammy Award for bedste duet.

Frank Previte, den relativt ukendte forsanger i rockbandet Franke and the Knockouts, var med til at skrive sangen til "Dirty Dancing"-soundtracket tilbage i slutningen af 1980'erne. I et interview med American Songwriter i 2020 åbnede Previte op omkring sangens tilblivelse. Previte forklarer, at music supervisoren for "Dirty Dancing," Jimmy Lenner, ringede til ham "ud af det blå" og gav ham en kort beskrivelse af filmen og bad ham skrive en 7-minutter lang sang til filmen. Resten, som man siger, er historie.

"Da jeg mødte Patrick ved Oscar-uddelingen," fortalte Previte til American Songwriter, "sagde han til mig: "Du har ingen idé om, hvad denne sang gjorde for vores film ... Vi lyttede til 149 sange og hadet dem alle ... Vi følte alle, at slutningen ikke ville fungere, og at filmen ville blive et kæmpe flop. Så kom din kassette med dig og Rachele Cappelli, der synger "Time of My Life." Vi filmede den sidste scene til sangen, og da vi var færdige med optagelserne, kiggede vi på hinanden og sagde: "Wow, hvad sker der lige her? Denne slutning er fantastisk! Den sang ændrede alt."

Swayze endte med at modtage en Golden Globe-nominering for bedste skuespiller for sin præstation is "Dirty Dancing," og ved ceremonien optrådte han med sin dans fra filmen. Swayze var også med til at skrive en af filmens andre sange, "She's Like the Wind," der endte med at blive et top 10 hit.

Filmens store succes gjorde Swayze til et af Amerikas mest velkendte navne. Hans medvirkede efterfølgende i flere store produktioner, heriblandt "Road House ", "Ghost" og "Point Break" Han endte med at modtage 3 Golden Globe-nomineringer i løbet af sin karriere samt adskillige andre priser. Han fik også sin egen stjerne på Hollywood Walk of Fame i 1997.

Han fortsatte med at spille skuespil længe efter hans karriere havde nået sit højdepunktm og han vendte endda tilbage til Broadway for at medvirke i musicalen "Guys and Dolls" i 2006. I denne periode påtog han sig også mere udfordrende roller, heriblandt rollen som motivationstaler i kultfilmen "Donnie Darko." Han spillede også hovedrollen i dansefilmen "One Last Dance," hvor han spillede sammen med sin kone Niemi.

Swayzes sidste rolle var som FBI-agent i tv-serien "The Beast."

Swayzes minde lever videre, ikke kun i hans pragtfulde værker, men også i hjerterne på alle de mennesker, som var så heldige at krydse ham på livets vej.

Efter hans død i september 2009, bekræftede udstrømningen af kærlighed fra hans venner og familie, hvor vidunderlig en person han var. Jennifer Grey, som Swayze spillede sammen med i "Dirty Dancing," sagde ifølge Entertainment Weekly følgende om sit forhold til Swayze:

"Patrick var en sjælden og smuk kombination af rå maskulinitet og fantastisk ynde. Han var smuk og stærk, og han var en rigtig cowboy med et ømt hjerte."

I en artikel gav Whoopi Goldberg, som spillede sammen med Swayze i "Ghost," sin egen mening om stjernen.: "Patrick var en rigtig god mand, en sjov mand. Jeg skylder ham så meget. Jeg tror stadig på budskabet i "Ghost." Han vil altid have en helt særlig plads i mit hjerte."

Ligesom "Dirty Dancing" var "Ghost" en utrolig succesfuld film. Faktisk indrømmede den prisbelønnede skuespiller selv, at han var meget stolt af filmen.

"Jeg havde brug for at lave noget, der ville påvirke publikum på en positiv måde, få dem til at få det bedre med deres liv og værdsætte det, de har," sagde Swayze om filmen i et interview med The San Francisco Chronicle i 1990.

Det må man så sandelig sige, den gjorde!

"Når man ser den igen nu, kan man måske føle, at nogle af temaerne er lidt forældet - og nogen burde virkelig have bedt Molly om at skifte låsene i sin lejlighed," skrev Peter Bradshaw i sin anmeldelse af filmen i 2020 for The Guardian.

"Men Swayze har en robust charme, og Moore giver den hele armen, på trods af, at hun hele tiden er på nippet til at blive overskygget af Goldberg og Swayze. Der er en ektoplasma af fjollet Hollywood-magi."

Niemi hylder også stadig Swayze regelmæssigt og poster ofte på Instagram for at holde hans minde i live. Selvom hun giftede sig med en ny mand i 2014 (guldsmeden Albert DePrisco), vil hendes kærlighed til Swayze aldrig forsvinde. Hun fortalte People Magazine i 2014, hvordan hendes kærlighed til begge mænd aldrig har været i konflikt med hinanden, altså lige indtil DePrisco bad hende om at gifte sig med ham. Hun var i starten i tvivl om, hvorvidt hun skulle blive gift igen eller ej, men hun endte altså til sidst med at sige ja:

"Albert vidste, at jeg stadig elskede Patrick og altid ville elske ham, og han sagde til mig: 'Jeg ved, at du elsker mig, og jeg elsker dig.´ Hvordan kunne jeg ikke gifte mig med denne mand? Efterhånden som jeg fik tid til at bearbejde mine følelser, blev tvivlen mindre og mindre, og jeg blev mere og mere sikker i min beslutning."

Niemis kærlighed til Swayze er dog lige så stærk i dag, som den var dengang han stadig var i live.

Hun skriver ofte om ham på sine sociale medier, og den 14. september 2020, 11 år efter hans død, delte hun et rørende opslag på Instagram, hvor hun skrev:

"Fejrer en vidunderligt stærk, følsom og speciel mand på 11-årsdagen for hans død. Savner dig så meget. Kan ikke lade være med at føle, at der hænger en mærk sky over mig i dag (og hele sidste uge!) ? Men jeg er meget taknemmelig for det liv, vi havde sammen. Føler mig velsignet."

Niemi har endda dedikeret meget af sin tid til at hjælpe med at støtte op om kampen mod bugspytkirtelkræft.

"Det var uretfærdigt, at Patrick døde af bugspytkirtelkræft, og det er uretfærdigt, at tusindvis af andre dør af samme kræftform hvert eneste år", sagde Niemi i et interview fra 2020 med Pancreatic Cancer Action Network. "Men det er op til os, som har været helt tæt på sygdommen, at skabe opmærksomhed omkring den, så vi kan få bugt med den én gang for alle. Det er ikke en nem kamp, men det er det hele værd."

Ifølge Hirshberg Foundation for Pancreatic Cancer Research blev omkring 60.000 amerikanere diagnosticeret med bugspytkirtelkræft i 2020, og mere end 48.000 døde af det. Dette skyldes, at kræft i bugspytkirtlen har en af de højeste dødelighedsrater, og så er den svær at opdage ved et rutinetjek.

Niemi optrådte for nyligt på showet "The Doctors" for at diskutere den tragiske og dødelige sygdom, og hun postede også på sine sociale medier i anledning af Pancreascancer Awareness Month tilbage i november 2020.

"Patrick kæmpede så hårdt og heroisk, og bare fordi han ikke er her længere, betyder det ikke, at kampen er slut. Jeg er involveret i en utrolig organisation kaldet Pancreatic Cancer Action Network," sagde Niemi, da hun blev interviews af "The Doctors" tilbage i november.

"Det er en fantastisk organisation. De laver forskning, skaber opmærksomhed omkring problemet, og de gør bare generelt et godt stykke arbejde,"tilføjede hun.

Patrick Swayze var en enestående og ikonisk Hollywood-legende, og hans lange ægteskab med Niemi er virkelig beundringsværdig. Selvom det er snart 12 år siden, at Patrick Swayze gik bort, så er Niemis kærlighed og dedikation til ham stærkere end nogensinde før.

Er du fan af Patrick Swayze? Hvad er din yndlings Swayze film? Fortæl os alt om det i kommentarfeltet, og glem ikke at delle denne historie med dine venner og familie.