Gymnasielærer opildner eleverne ved at danse til "Uptown Funk" med hele skolen

Maj 25, 2020

Som lærer er det ikke altid let at forholde sig til sine elever. Der er ofte en stor, hvis ikke kolossal, alderskløft mellem de to, hvilket gør nogle lærere helt uvidende, når det kommer til popkultur. Hvad er TikTok? Hvad siger de unge overhovedet længere?

Men Scot Pankey, der er teaterinstruktør på New Tech High School i Dallas, Texas, synes at vide præcis, hvordan han skal forholde sig til sine børn - selv om han tilhører en anden generation. I 2015 fandt Pankey ud af, at hans elever brugte meget tid på at se YouTube-videoer, og derfor fandt denne kloge lærer på et projekt, der involverede hele klassen: et koreograferet dansenummer til tonerne af Mark Ronson og Bruno Mars' "Uptown Funk"

Videoen har ikke kun fået stor medieopmærksomhed, men den har også fået millioner af visninger, en hyldest fra Bruno Mars selv og en hel masse børn, der ønsker, at Pankey var deres lærer.

Den koreograferede video begynder med et billede af en kedsommelig og fortvivlet Pankey bag sit skrivebord. Men i løbet af få sekunder står teaterlæreren op, vender sin blyant i luften og begynder at boogie til musikken. Da han glider og danser rundt i sit klasseværelse alene, virker videoen knap nok speciel.

Men da Pankey går ind på gangene på New Tech High, skal seerne nok få øje på, at dette ikke er nogen almindelig video. Ud af ingenting slutter eleverne sig til Pankey i en yderst koordineret dans, som ville gøre skaberne af "High School Musical" stolte. En ting er sikkert: Pankey er helt sikkert en af de sejeste lærere, der findes

"Jeg hørte ("Uptown Funk") før jul og blev forelsket i den," fortalte Pankey til Dallas Morning News i januar 2015, kort efter at videoen blev viral. Han tilføjede:

"Vi er en projektbaseret skole - der er kun to i Metroplex - og det betyder, at man giver eleverne et projekt, sætter dem i hold, og de skal finde på løsninger. De havde tre uger til at arbejde på det og derefter præsentere som gruppe, hvad de har lært."

Pankey besluttede, at hans store "Uptown Funk"-dans ville være perfekt for hans elever, og derfor foreslog han projektet til seks af sine klasser. Den eneste hage var, at Pankey, som virker som en helt igennem sjov lærer, ville være med.

"Jeg sagde til dem: 'Jeg er ikke danser, men jeg vil gerne gøre dette og tage på denne rejse sammen med jer, og vi kan alle lære af det og have det sjovt'", forklarede han i sit interview med Dallas Morning News. "Og de var alle med på vognen."

Den indsats, der blev lagt i videoen, er måske lige så imponerende som Pankey's initiativ som lærer. Ud over videoens enorme omfang - igen deltager seks hele klasser i denne dans - blev rutinen filmet af Bryan Urraca, et medlem af elevrådet på det tidspunkt, i blot én enkelt optagelse. I stedet for at filme en dansesekvens ad gangen bevæger Pankey sig problemfrit fra den ene del af skolen til den anden med sine breakdance-elever på slæb. Det er måske ikke så underligt, at Pankey og hans elevers imponerende video gik viralt tilbage i 2015.

Men ingen kunne have forudset, at Bruno Mars selv ville se klippet og give sit besyv med.

"Jeg græd til sidst," skrev han på Facebook den 28. januar 2015. "Im still a thug though. Tak til alle, der var involveret i at lave denne video."

Da The Dallas Morning News spurgte Pankey om responsen på den nu kendte video, sagde New Tech-læreren, at han var "overvældet"

"Vi havde en fantastisk tid," sagde Pankey. "Jeg er overvældet over responsen. Jeg er beæret. Det har alt sammen været meget positivt."

Hundredvis af YouTubers har lagt begejstrede kommentarer til Pankeys oprindelige video - mange af dem roser gymnasielæreren for hans engagement over for sine elever.

"Scot Pankey vil du gifte dig med mig???? Åh vent, det går ikke, jeg er gift," skriver Denise Coy. "Men WOW!!!! Det giver mig et smil på læben, hver gang jeg ser det. Jeg ELSKER, hvordan du interagerer med børnene og inkluderede alle!"

Og for dem som Coy, der ikke kan komme over Pankeys hjertevarme video, har vi gode nyheder til jer. I januar 2016, et år efter Pankeys oprindelige hit, udgav New Tech High en anden dansevideo med Andy Grammers hit"Good To Be Alive (Hallelujah)"

Denne gang var det en junior på gymnasiet, Deja Shipp, der organiserede den tre minutter lange koreograferede gruppedans med senior Micah Garden som filmfotograf. Hele stykket, som har fået mere end 200.000 visninger på YouTube, tog eleverne mindre end en måned at lære, ifølge NBCDFW.

"De fleste mennesker kan ikke lide at arbejde sammen med andre mennesker, så at vise, at en hel skole kan mødes og vise teamwork på den måde, det er oplysende," fortalte Garden den lokale NBC-station tilbage i 2016.

Garden tilføjede også, at han ikke ville blive overrasket, hvis Pankeys videoer blev en årlig tradition på gymnasiet.

Med hensyn til hvorfor Pankey valgte Grammers "Good To Be Alive", så ligger svaret i sangens opløftende og "smittende" budskab med tekster som f.eks:

"Jeg tror, at jeg endelig har fundet mit halleluja / Jeg har ventet på dette øjeblik hele mit liv / Nu går alle mine drømme i opfyldelse, ja / Jeg har ventet på dette øjeblik."

Pankey fortalte NBCDFW:

"De studerende ønskede virkelig at sende et budskab ud til dem, der så det, om at du er speciel, at du er unik, at du er klog, at du er smuk. At gymnasieelever tænker det og ønsker at vise det, siger meget om vores elevgruppe."

Og ligesom Bruno Mars kunne Grammer ikke lade være med at give eleverne sin ros. I et tweet fra den 25. januar 2016 skrev sangeren og sangskriveren: "UMMMMMMM THIS IS INCREDIBLE #goodtobealive #thismakesmyyear", efter at en fan havde tagget Grammer i videoen.

Desværre har Pankey og hans elever ikke uploadet en anden dansevideo siden "Good To Be Alive" i 2016. Pankeys kanal har dog nogle andre perler - herunder en video fra 2018, hvor Pankey laver en sjov spøg med sine avancerede teaterelever. Når det er sagt, bør vi alle være på udkig efter endnu en New Tech High School-video fra Dallas, for som erfaringen har vist, vil alt, hvad Pankey lægger ud, sandsynligvis gøre din dag god.

"Nu begynder folk at forvente det, så man er nødt til at holde det kørende," sagde Garden om videoerne tilbage i 2016. Og han har ret - vi ser frem til den næste, hr. Pankey!

Hvad synes du om hr. Pankey og hans elevers "Uptown Funk"-video? Har du nogensinde haft sådan en lærer? Lad os vide det, og husk at sende denne sjove og opløftende video videre til venner og familiemedlemmer.