Elvis Presley synger "Unchained Melody" under sin sidste koncert

Jul 04, 2022

Elvis Presley var en superstjerne i ordets egentlige forstand - han var en talentfuld musiker og kunstner med en personlighed, der var større end livet. Han døde for næsten 45 år siden, den 16. august, 1977, men han huskes stadig af sine fans og familie, som ærer ham på mange forskellige måder.

Hvert år sørger fans over ikonet ved forskellige lejligheder, såsom hans fødselsdag, der finder sted den 8. januar, eller dagen, hvor han døde. En stor del af mindehøjtidelighederne for kongen finder sted i hans tidligere hjem, "Graceland."

Blot seks uger før sin død sang Elvis Presley sin egen hjerteskærende fortolkning af den elskede sang "Unchained Melody"." Selvom nummeret ikke er et originalt stykke af Presley, er opførelsen siden gået over i historien som en af hans mest ikoniske øjeblikke. Selv da han var døden nær, gav kongen af rock n´roll den hele armen. I juni, 1977 tog Elvis Presley, selv om han var syg, på landevejen for at optage en særlig koncert.

Det var på daværende tidspunkt et år siden, at sangeren havde udgivet sit sidste studiealbum, og hans manager, Colonel Tom Parker, var ivrig efter at holde Presley relevant i branchen. "Can't Help Falling In Love"-sangeren var kun 42 år gammel på daværende tidspunkt, men led ikke desto mindre af tarmproblemer og hjerteproblemer. Han var utroligt oppustet og synligt deprimeret, og det var alt sammen takket være hans årelange misbrug af receptpligtig medicin, samt hans tvivlsomme kostvaner. Hans dårlige helbredstilstand - både mentalt og fysisk - gjorde ingen forskel for hverken hans manager eller hans fans. Showet måtte fortsætte, som man siger.

For dem var det klart, at showet ikke kunne slutte. Så den 19. juni 1997 samlede Parker et filmhold til at optage en koncert i Omaha.

Det var meningen, at den skulle sendes som en tv-special, og numrene skulle udgives på et livealbum

Elvis Presleys sidste indspillede koncert fandt sted i Rapid City, South Dakota, i Rushmore Plaza Civic Center i juni 1977. Koncerten er mindeværdig, da den viser en af de sidste gange, The King optrådte live, samt en slags optagethed på hans sind, som han, uden at han på det tidspunkt vidste det, ville dø kort efter. I dette klip ses Elvis optræde med"Unchained Melody", og det er gribende at se.

Foran et publikum på lidt over 10.000 intetanende personer deltog Elvis i det, der skulle blive hans sidste indspillede optræden i 1977. Da Elvis, der i dag er bedst kendt som "King of Rock and Roll", gik på scenen i Civic Center i Rapid City, var han iført sit mest berømte outfit.

Det blændende hvid-gyldne Chief-dragt, komplet med det andet bælte, skulle blive den måde, som millioner af mennesker huskede Elvis på længe efter hans alt for tidlige død. Han optrådte med "Unchained Melody" på denne trofaste aften, og det var en optræden, der hjemsøger alle hans fans

Efter sin koncert i Civic Center optrådte Elvis et par shows mere. Denne aften var dog noget helt særligt. Dette show var Elvis' sidste professionelt indspillede optræden. Når du ser videoen, kan du måske se, at han kæmper for at klare sig igennem selve sangen

Siden hans død har denne indspilning fortsat været i tankerne hos fans. Fans, der tidligere havde set Elvis optræde, giver ofte udtryk for, hvor energisk og fuld af liv Elvis var. Om noget var denne optræden mere følelsesladet og energisk end nogen anden tidligere

Men hvis man ser godt efter, er der nogle tegn på, at Elvis kæmper, mens han optræder. Optegnelser har antydet, at Elvis sandsynligvis døde af et hjerteanfald den 16. august 1977.

Ved opførelsen før han døde, var der tegn og symptomer på, at kunstneren ikke var helt rask. Kritikere kæmper for at afgøre, om hans kampe skyldtes hans viden om, at hans bandkammerat, David Briggs, og hans kæreste, Linda Thompson, muligvis havde en affære, eller om han oplevede de tidlige tegn på hjertesvigt.

Uanset hvad, så var Presleys optræden den aften smuk. Medlemmer af publikum har mindet om, at de stadig fik kuldegysninger, når de tænkte på det øjeblik. Selv om videoen kun kan indfange en brøkdel af følelserne og intensiteten i hans optræden, er det stadig et øjeblik, der vil gå over i historien.

Siden sin oprindelige udgivelse har "Unchained Melody" været en meget bemærkelsesværdig sang i musikhistorien. Sangen er let at tilpasse, så hundredvis af kunstnere har været i stand til at fremføre personlige covers af sangen

Kunstnere som The Righteous Brothers, Heart, Cyndi Lauper, LeAnn Rimes og Barry Manilow har indspillet og udgivet individuelle covers af denne sang, ligesom hundredvis af andre kunstnere. Men ingen vil være så stærk som denne sidste indspilning

I sidste ende viste Elvis sine talenter som musiker og kunstner i sin sidste indspillede optræden. På forskellige punkter i løbet af showet er det tydeligt, at Presley er i følelsesmæssig eller fysisk smerte - og muligvis begge dele - men det er svært at sige, hvad der plagede ham.

King of Rock and Roll lod sig dog ikke stoppe af nogen form for ubehag. I stedet fremførte han en af de mest kraftfulde og bevægende indspilninger i musikhistorien. Elvis Presley har været og vil fortsat være et musikalsk ikon og en inspiration for tusindvis af kommende musikere

Den 21. juni, kun to dage efter den ikoniske optræden, ledsagede det samme hold Presley på vej til Rapid City i South Dakota. Samme aften gav han et show i Rushmore Plaza Civic Center med over 10.000 tilskuere. Det var næstsidste gang, han nogensinde ville optræde. Steve Beshara, en lokal, der var blandt publikum den aften, talte med KOTA ABC News om den legendariske optræden i 2017.

"Der var bare elektricitet i hele bygningen," sagde han. "Det var bare, hårene rejste sig i nakken, i nakken, og så var alle, bare publikum, publikum eksploderede stort set for at forsøge bare at forsøge at se Elvis, da han kom på scenen."

Fyrre år efter at Beshara deltog i koncerten, fik han mulighed for at genopleve den skæbnesvangre aften ved at se en af de knapt udgivne film. Han sagde, at han stadig syntes, at det var den bedste koncert, han nogensinde havde været til

Presleys gengivelse af "Unchained Melody" fra samme aften er beviset på, at Beshara har god grund til at hylde den som sådan. Hans guitarist, Charlie Hodge, holdt Presleys mikrofon op, mens han leverede den følelsesladede sang med sin fortryllende stemme. Selv med sin smadrede krop formåede Presley stadig at fremføre det, der nok er et af de mest kraftfulde øjeblikke i hans karriere

Rushmore Plaza Civic Center er i dag stadig et af de eneste steder fra Presleys sidste turné, der stadig er intakt, hvilket betyder, at mange fans, historikere og kulturentusiaster stadig besøger det regelmæssigt.

"Dette er den eneste bygning fra hans sidste turné, der stadig er intakt og ikke er blevet renoveret, så Barnett Arena og Rapid City vil for altid være forbundet med Elvis Presley på den måde", sagde Craig Baltzer fra Rushmore Plaza Civic Center til KOTA.

Se kongens sidste opræden her, og fortæl os, hvad du synes i kommentarfeltet nedenunder. Glem ikke at dele videoen med andre Elvis fans, samt dine venner og familie.