De fleste mennesker ved ikke, hvem der sang den, men du vil helt sikkert genkende sangen

Mar 10, 2019

Hans navn var lige så formidabelt som hans størrelse - og Israel Ka'ano'i Kamakawiwo'ole levede tilsvarende.

Kamakawiwo'ole var singer-songwriteren bag den klassiske ''Somewhere Over the Rainbow/What a Wonderful World'', en medley modeleret efter de fornemme, fredelige rytmer, der ærer det idylliske øliv.

Sangen blev udgivet i 1993 som ''Over the Rainbow/What a Wonderful World'' på Kamakawiwo'oles album 'Facing Future' og blev en del af flere tv-programmer og reklamer; den blev også taget med i soundtracket til filmene ''Meet Joe Black'' og ''Son of the Mask'.'

For Kamakawiwo'ole - også kendt som Iz, Big Iz eller The Gentle Giant - var sangen meget mere end blot et soundtrack. Den blide tenor-ukulele og Izs dejlige falsetto markerede hans musik som udtryk for den indfødte hawaiianske kultur, som han følte, var ved at miste sin sjæl i hænderne på rejsebranchen.

Jeg indså faktisk så tidligt som da jeg var 11 år, at Hawaiis moderne musik var alt andet end traditionelt hawaiiansk. Hvad der efterhånden skulle følge var fire studioalbums og fire kompileringer med ''Facing Future'', hans mest populære LP, der fik dobbelt platin.

Alle er drysset med den solrige, meditative ukulele, som giver brændstof til historier og anekdoter om livet på øerne som afspejlet i øens motto. ''Landets liv'', siger det, ''er foreviget i retfærdighed".

Overvægt påvirkede dog Iz' sundhed; han vejede omkring hele 450 kg, da han døde i juni 1997 i en alder af 38 år.

Iz fortalte engang Jon De Mello:

"Jeg tror, det kommer til at lyde lidt underligt, men jeg er ikke bange for at dø, for jeg tror, at alle disse steder er midlertidige. Dette er kun en enkelt skal, fordi os hawaiianere lever i begge verdener. Det er i vores årer".

Omkring 10.000 mennesker deltog til Iz' farvel og kremering. Han er den eneste hawaiianske ikke-statslige person, hvis krop har ligget på lit de parade i 'Capitol Building' i Honolulu. Selvom hans liv var kolossalt kort, brænder mindet om han stadig og inspirerer den musikalske forskel indenfor den hawaiianske kultur i dag.

Er du stadig fan af Iz? Hvilken af hans sange er din favorit? Lad os vide mere i kommentarerne - og sørg for, at du sender dette videre til venner og familie for at fortsætte hans minde!