Christopher Reeves yngste barn Will Reeve "lever livet" som en tro kopi af sin far

Jun 16, 2023

Det er ikke usædvanligt at finde børn, der ligner en af deres forældre på en prik. Det er ret almindeligt, især i rampelyset hos Hollywoods berømtheder. Nogle af de mest kendte lookalikes af deres forældre er Reese Witherspoons datter, Ava Philippe, som ligner sin mors spejlbillede, og Chrissy Teigens datter, Luna, som er en klon af, hvordan hendes far så ud, da han var baby. Vi elsker at se disse ligheder, især dem, der viser os, at gener kan være magiske.

Denne magiske genetiske forbindelse ses også mellem afdøde Christopher Reeve og hans søn Will Reeve. Den gådefulde Christoper huskes bedst for sin ikoniske rolle som Superman i filmen "Superman" fra 1978 Christophers mejslede udseende og utrolige skuespil fik ham til at fortsætte denne rolle i de tre opfølgere, der fulgte.

Hans succes i Superman-serien gav ham et godt ben inden for filmindustrien, men skuespilleren koncentrerede sig om at påtage sig roller, der var komplekse og meningsfulde i stedet for at tjene penge på sin berømmelse for hver film, der kom på hans vej.

Efter at have medvirket i flere kritikerroste film op gennem 1980'erne og 1990'erne blev Christophers skuespillerkarriere brat afbrudt efter en tragisk ulykke under et ridestævne. Denne ulykke gjorde den dengang 42-årige Christopher lam resten af livet.

Men med støtte fra sin kone og familie vendte Christopher tilbage til sit kreative liv og startede en fond, der hjalp andre med lignende skader og finansierede agenturer, der kunne finde en kur mod lammelse. Selvom hans liv var en succes, var det fyldt med vanskeligheder og udfordringer, som han overvandt igen og igen.

Christopher Reeve blev født i New York City af forældrene F.D. Reeve og Barbera Pitney Reeve. Han voksede op i Princeton, New Jersey, hvor han opdagede sin passion for skuespil og teater, da han var bare 9 år gammel, efter at han fik en rolle i en amatørversion af operetten"The Yeomen of the Guard" på sin skole, Princeton Country Day School. Denne interesse blev stærkere, da han som 15-årig tilbragte en sommer som lærling på Williamstown Theatre Festival.

Han var helt sikker på, at han ville arbejde med skuespil efter high school og planlagde at bo i New York City for at finde en karriere inden for teater, men på sin mors insisteren søgte han ind på college. Han gik på Cornell University, hvor han blev optaget på teaterafdelingen og fordybede sig i alt, hvad den havde at byde på. Faktisk blev Christopher "opdaget" på sit første år, da han modtog et brev fra den magtfulde New York City-agent Stark Hesseltine, som på det tidspunkt repræsenterede skuespillere som Richard Chamberlain, Michael Douglas og Susan Sarandon.

Men både Hesseltine og hans forældre opfordrede ham til at fortsætte med sin universitetsuddannelse i stedet for at give sig i kast med skuespillet på fuld tid. Han var til audition på flere projekter, men kunne kun vælge at arbejde på dem, der kørte i hans sommerferie. På sit tredje år på college tog Cristopher tre måneders orlov og rejste til Glasgow, hvor han så mange teaterforestillinger, der inspirerede og lærte ham om skuespil, samt til Paris, hvor han fordybede sig fuldstændigt i kulturen.

Da han vendte tilbage til USA, valgte Christopher at fokusere udelukkende på skuespil og planlagde at gå på Juilliard i New York City i stedet for at blive på Cornell. Han gik til optagelsesprøve på Juilliards skuespilleruddannelse, som var ekstremt konkurrencepræget med over 2.000 studerende, der kæmpede om de 20 pladser, der blev tilbudt førsteårsstuderende. Christopher og Robin Williams var de eneste, der blev udvalgt til at deltage i Juilliards avancerede program. Både Williams og Christopher udviklede et tæt venskab i løbet af deres tid sammen.

Efter at have haft moderat succes med teater og en periode i sæbeoperaen "Love of Life", blev Christopher bedt om at gå til audition på en kommende storfilm, "Superman" Han fik nemt denne rolle, og den blev hans mest ikoniske portræt gennem hele karrieren. Han vandt endda BAFTA-prisen for den mest lovende mandlige nykommer for denne præstation. Hans portræt af Superman blev så godt modtaget, at han fortsatte med at lave tre efterfølgere: "Superman II" i 1980, "Superman III" i 1983 og "Superman IV: The Quest for Peace" i 1987. Han medvirkede også i andre film, bl.a. "The Remains of the Day" og "The Bostonians"

Hans rolle som Superman var på mange måder den katalysator, der satte gang i hans karriere med den succes, der fulgte ham til slutningen af hans liv. "Beslutningen om at spille Superman var nok den mest modige karrierebeslutning, jeg tog, for på det tidspunkt i 1976 var ideen om en Superman-film latterlig for mange mennesker," fortalte skuespilleren. Alligevel var Christopher vedholdende i sit forehavende.

"Så udfordringen var at vende deres forventninger. Jeg kan huske, at jeg følte, at oddsene var meget imod at prøve at lave den første film. Men jeg troede også på, at vi ved at arbejde sammen ville være i stand til at skabe en karakter ud af det og gøre den romantisk i stedet for macho - gøre den sjov i stedet for pompøs eller endimensionel. Folk troede virkelig, at det ville være en joke. Jeg synes, det var noget af en præstation at omvende de mennesker, der grinede af idéen. Jeg klarede mig godt i teatret på det tidspunkt, så at gå ind i film som Superman var et ret dristigt valg," tilføjede han.

Succesen med rollen som Superman fulgte ham hele livet, men den pressede også Christopher til at omdefinere sig selv og komme ud af den skygge, der fulgte med den enorme succes. "Lige efter premieren på 'Superman' var det svært for mig at acceptere den heltedyrkelse, der ramte mig. Og jeg traf straks nogle valg af materiale, som på en måde gav alle fingeren. Mine handlinger skulle fortælle publikum: "I skal ikke se op til mig. Tænk ikke på mig som en helt," sagde Christopher til Interview Magazine i 1986.

Han fortsatte og sagde: "Det var næsten nødvendigt for mig på det tidspunkt at spille karakterer, der var homoseksuelle, forkrøblede, psykotiske, neurotiske, mordere, hvad som helst ... Det var det, der foregik i mit hoved på det tidspunkt. Jeg må indrømme, at jeg var en særdeles ubarmhjertig og usympatisk person på det tidspunkt."

Det er ikke nemt altid at blive sat i bås i en enkelt rolle, og Christopher tog det på sig at vise sit publikum, at han var mere end en supermand, når det gjaldt hans skuespil.

Men ingen kunne have forudset den ulykke, der fuldstændig ville vende op og ned på Christopher og hans families liv. Den 27. maj 1995 var Christopher involveret i en rideulykke, der brækkede hans nakke og gjorde ham lam fra halsen og ned. Han kunne heller ikke trække vejret uden en respirator resten af sit liv. Denne ulykke efterlod ham i dybt chok og intens sorg i lang tid. Men han kom ud af det mere fast besluttet på at bruge sine kræfter til at gøre en forskel.

I et interview med Ability Magazine sagde Christopher: "Hvem ved, hvorfor en ulykke sker? Nøglen er, hvad man gør bagefter." Han tilføjede:

"Der er en periode med chok og derefter sorg med forvirring og tab. Derefter har man to valg. Det ene er at stirre ud af vinduet og gradvist gå i opløsning. Og den anden er at mobilisere og bruge alle sine ressourcer, hvad de end måtte være, til at gøre noget positivt. Det er den vej, jeg har taget. Det falder mig naturligt. Jeg er et konkurrencemenneske, og lige nu konkurrerer jeg mod forfald. Jeg vil ikke have osteoporose eller muskelsvind eller depression til at slå mig."

Efter sin ulykke fordybede han sig i aktivisme og startede Christopher Reeve Foundation, der senere blev omdøbt til Christopher and Dana Reeve Foundation, som hjalp andre, der var ramt af lammelser på grund af rygmarvsskader og andre neurologiske lidelser. Christopher døde i 2004 i en ung alder af 52 år af en infektion, der spredte sig fra et liggesår, ifølge People. Hans kone, Dana, stod i spidsen for fonden indtil sin alt for tidlige død i 2006 på grund af lungekræft i en alder af 44 år.

Det efterlod deres søn, Will Reeve, uden forældre. Will blev født den 7. juni 1992 og er den yngste søn af Christopher. Christopher havde i alt tre børn: sønnen Matthew Reeve og datteren Alexandra Reeve med Gae Exton og Will med skuespillerinden Dana Morosini.

Will har holdt sig væk fra Hollywoods rampelys og har valgt ikke at følge i sin fars fodspor. I de senere år har han arbejdet på sin uddannelse og er begyndt at opbygge en karriere inden for sportsnyheder. For nylig havde han dog en offentlig optræden, der bragte ham tilbage i rampelyset, og folk bemærkede, hvor meget Will ligner sin far og deler mange af hans berømte gode udseende. Will og Christopher er ikke tvillinger, men der er ingen tvivl om deres ligheder, især den markerede kæbelinje.

Den 16. november 2017 dukkede Will op til den årlige fundraising-galla for Christopher & Dana Reeve Foundation. Klædt på til at dræbe lignede Will sin far. Han poserede på den røde løber sammen med Matthew og Alexandra, hans ældre halvsøskende.

"Jeg tror, at hans arv aldrig vil forsvinde, og det er et ansvar, jeg føler, at bære hans og min mors arv videre i resten af mit liv og forhåbentlig længere end det," sagde Will til People om sit arbejde med fonden. "Jeg tror, at fonden er en måde, en håndgribelig måde, hvorpå hans og min mors arv altid vil leve videre. Og jeg tror, at den måde, jeg og mine søskende lever vores liv på, er en anden måde. Og jeg tror, at hans indflydelse kan mærkes af de millioner af liv, han rørte ved."

Selv om Will havde to berømte forældre, gentog han, at han havde en normal opvækst. Om sine forældre sagde han til People: "Det var dem, der sagde til mig, at jeg skulle slukke for fjernsynet, spise min broccoli og gå i seng." Han var kun 3 år gammel, da Christopher kom ud for sin ulykke, men han sagde, at hans rolle som far kom før alt andet.

"Det faktum, at han var lammet, gav sine egne udfordringer, fordi vi ikke kunne være spontane," sagde Will. "Det kunne være svært, men mine forældre var så gode til at være tro mod deres værdier, at jeg aldrig følte mig berøvet en normal barndom, selv om mine oplevelser umiddelbart var anderledes end andre børn på min alder."

Will og hans far delte kærligheden til sport. Det var en stor del af deres liv, uanset om de dyrkede det, så på det eller talte om det. "Vi havde et meget dybt bånd generelt, men sport var helt sikkert en vigtig del af vores familiebånd," siger Will. Faktisk så Christopher en af Wills hockeykampe den dag, han gik bort.

Efter at både Dana og Christopher var gået bort, rapporterede People, at Will flyttede ind hos en barndomsven. Selv om Will havde to ældre halvsøskende, ønskede Dana, at deres søn skulle blive i det samfund, hvor han var vokset op, og hun sørgede for, at han kunne blive der, efter at hun var gået bort. Selv om Will mistede begge sine forældre med 17 måneders mellemrum, holder han mindet om dem i live ved at fortsætte arbejdet med deres fond den dag i dag.

Wills karriere er en hyldest til det bånd, han og hans far delte omkring sport. Han gik på Middlebury College og var til sidst i praktik på Good Morning America, rapporterede People, hvor han endte med at arbejde som produktionsassistent, før han blev færdiguddannet. Efter endt uddannelse fik Will et job på ESPN's SportsCenter, hvor han blev ansat i 2014 som medvirkende. Will blamerede sig lidt i 2020, da han blev taget i ikke at have bukser på under et interview om at udlevere recepter.

Alligevel fortsætter Will sammen med sine halvsøskende med at ære deres fars minde og arv ved simpelthen at "leve livet."

"Vi prøver at fejre ham og min mor hver dag i den måde, vi lever vores liv på, de valg, vi træffer, og de mennesker, vi omgås. Vi blev opdraget godt og korrekt efter min mening, og jeg tror, at min far - vores far - ville stole på, at vi træffer de rigtige beslutninger og forfølger vores passioner og står op for det, vi tror på, i hvert fald i aften. Det er en sag, vi tror på med hver en fiber af vores væsen."

Fonden fortsætter også med at forsøge at finde en kur mod rygmarvsskader og yde pleje til patienter, der er ramt af lammelser. "Jeg forstår, hvor vigtig deres historie er for så mange mennesker, og selvfølgelig er den vigtig for mig og min familie," tilføjede Will.

"Min far var besat af at finde en kur mod rygmarvsskader, så han kunne komme til at gå igen; han troede virkelig på, at han ville komme til det. Det var det, der holdt ham oppe," sagde Will i 2016. Men Will har, som så mange andre børn, ét mål: "Jeg håber, at jeg gør mine forældre stolte. Det prøver jeg at gøre hver dag, og det tror jeg også, at de ville være."

Hvad synes du om ligheden mellem Christopher Reeve og hans søn? Synes du, at Will bærer sin afdøde fars arv godt videre? Lad os vide det, og sørg for at give dette videre til din familie og dine venner.